據媒體28日報道，美國前衛生局局長哲羅姆·亞當斯（Jerome Adams）日前表示，其在1月份的一次徒步中脫水、感到頭暈，隨即去往亞利桑那州的梅奧診所的急診室。「在接受治療後，我收到了一張價值近5000美元（約合3.5萬人民幣）的賬單。」曾在2017年至2021年間擔任美國衛生局局長的哲羅姆在社交平台上感嘆稱，難怪醫療債務是導致美國人破產的首要原因。
美國前衛生局局長哲羅姆·亞當斯
在接受媒體采訪時，哲羅姆表示，即便作為一名對美國醫療系統缺陷非常清楚的專業人士，自己在收到賬單時也感到非常震驚。哲羅姆稱，自己被收取了第五級的就診費用，那通常是針對癥狀最嚴重患者的收費標準。「在收到賬單後，我立馬電話聯系了醫院負責費用結算的部門，花費了幾個小時的時間跟他們溝通。」哲羅姆稱這讓自己感到精疲力竭。
哲羅姆稱，自己正在經歷千千萬萬個美國人都曾經歷過的事——面對昂貴的醫療賬單。據悉，醫療債務是美國普遍存在的問題，研究數據表明，美國有2000萬人欠下醫療債務，其中有1400萬人欠1000美元以上。哲羅姆表示，隨著保險免賠額的攀升，患者需要自行承擔的醫療費用也越來越多。
此外，自己的經歷也凸顯了美國醫療費用過高以及價格缺乏透明度的問題，「患者在看病時不會知道自己會花多少錢。即便其能提前知道自己看病要花多少錢，在緊急情況下恐怕也來不及‘貨比三家’。」紅星新聞記者註意到，在哲羅姆社交平台的評論區，有網友質疑稱哲羅姆去的梅奧診所是全美最頂尖的醫療機構，價格自然昂貴。哲羅姆則回復稱，自己只是選擇了離自己最近的一家醫療機構。其開玩笑式地表示，自己下次會規劃好自己的「緊急情況」。另有一位網友評論稱，我們的衛生局前局長終於能理解我們大多數人經歷過的事了。
哲羅姆認為，患者應該在獲得治療之前更好地了解他們所需要支付的費用，「患者不應因為在不同的醫療機構看病，就面臨截然不同的治療費用。」他總結稱，作為一個前衛生局局長，自己尚且處於這樣的困境，更何況其他普通人，「這個（醫療）系統已經崩潰了。」
據中國日報2023年報道，美國是唯一一個不向公民提供全民醫療保健的高收入大國。相反，維持著一個利潤豐厚的營利性醫療系統。幾十年來，由於醫療服務非常昂貴，每年至少有數萬起可預防的死亡事件發生。另據美國皮特·彼得森基金會今年1月釋出的報告顯示，美國是世界上醫療費用最高的國家之一。數據顯示，2022年，美國人在醫療保健方面的總支出達到4.5萬億美元，人均達到13493美元。 相比之下，其他已開發國家的人均醫療費用還不到其一半。
哲羅姆說：「這個醫療系統存在許多缺陷，而這些缺陷可能會導致看病的人負債、信用受損。」他稱，自己家裏有三個高中生，其中兩個孩子即將上大學。「如果我的收入不允許的話，我可能就不得不選擇是支付我的醫療費用還是支付我孩子的學費。」
紅星新聞記者 黎謹睿 綜合中國日報
編輯 郭宇 責編 馮玲玲
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