【平凡的世界】有農村最純樸的感情，也有官場上的明爭暗鬥爾虞我詐。黃原市的一把手苗凱就是一個拉幫結夥排除異己的人，他聯合官員一起排擠田福軍，又欺上瞞下巴結中央下來的高老，更是三番五次向省裏推薦高鳳閣能接替自己的工作。
苗凱覺得省裏一定會聽從他的意見讓高鳳閣任行署專員，畢竟他和高鳳閣一起共事多年，以後的工作也好開展，沒曾想省裏把田福軍任命為行署專員，苗凱不高興可又不能表現出來，於是在田福軍上任的前幾天苗凱請了病假，幹脆住到了醫院。
苗凱和一眾官員就等著看田福軍的笑話，田福軍連縣上的一把手都沒幹過，現在把整個黃原甩給他，看他怎麽應對，畢竟整個黃原市的人口和面積加起來等於阿爾巴尼亞。
苗凱請假住到醫院的決定，一方面是想要看田福軍的笑話，另一方面又希望省裏不要給他批假，這樣也能說明省裏還是很信任他。讓他始料未及的是省裏不僅批了他的假讓他好好休養，還讓田福軍暫時主持黃原市的工作，苗凱的自作聰明讓他搬起石頭砸了自己的腳。
苗凱參加完田福軍上任的歡迎儀式後，就驅車離開黃原，去省裏看病去了。在他看來省裏既然批了他的假，那麽他的政治生涯估計是要走到盡頭了。他又自我安慰另一方面他主動提出請假，說不定還會讓省委覺得他是支持和信任田福軍的。
這期間苗凱的心情可謂是如同坐過山車一樣，苗凱還註意到一個現象他的秘書白元最近很少來他房間，他暗自譏諷這個秘書大概是坐著他的小車給自己跑前途去了，畢竟跟著他這個賦閑的領導也沒什麽前途。
白元是高鳳閣推薦給他的，最開始白元是寫小說的，還在報刊上發表過幾篇文章。自從給苗凱鋼當了秘書以後，他再沒有寫過小說，材料也很少寫，大部份時間是跟著領導到處跑，照顧領導的飲食起居。苗凱很早就發現這個人對走仕途很感興趣，白元最開始跟著他的時候是一個精幹的小夥子，這幾年跟著他已經吃出啤酒肚了，進進出出一副領導做派。
白元每次跟苗凱到省裏，都利用他的關系，在政界到處結識「有用」人士，撐棚架屋，看來在政治上要大展身手。
年輕人！不要急，得慢慢來，一口吃不成個胖子！
這天秘書白元來到苗凱房間，支支吾吾的說跟著他已經好幾年了，現在想要到基層鍛煉鍛煉，苗凱從他的話裏已經敏銳的感覺到他說的鍛煉是想讓自己提拔他。按照以往的慣例地委書記的秘書一般都能提拔成科級處級幹部。
可白元現在提出要去基層鍛煉一定是覺得他苗凱是強弩之末了，想趁著他還在位期間給自己謀個一官半職。他現在提出這個要求就等於公開宣布他這個老頭大勢已去，那麽黃原地區的那些人應該也是這麽想的。苗凱明白他的心思，再說白元好歹也是個大學生，現在流行當官要文憑。
苗凱雖然不高興，還是耐著性子問他想到什麽地方去，白元害羞的說想要去原南縣。原南縣是黃原最好的縣，也是最容易搞出成績的縣。苗凱繼續問他想要幹什麽工作，他竟然說想要縣委副書記。
苗凱瞪大眼睛半天說不出話來了。他的秘書竟然不要臉地向他直截了當要這麽重要的職務！
苗凱氣憤的想如果他還能回到黃原工作，他堅決不再要秘書，這個白元他是不會要了，至於她所求的官也不要當了，這個人的野心太大了！可畢竟是給他苗凱當過秘書的，讓他隨便去哪個部門當個副科長算了。打定主意後他心平氣和的對白元說：
「你的想法我知道了，罷了再說吧……」
白元的職業生涯估計是沒有太大的起色了。首先，他求官的時間不對，正好碰上老領導的職業生涯有變化之際，讓人覺得有一種樹倒猢猻散的感覺，正如苗凱所說年輕人不要太著急，一口吃不成個胖子。白元太著急了，他害怕苗凱就此失勢沒人提拔自己，真是聰明反被聰明誤，難道他不知道瘦死的駱駝比馬大？如果他一心一意的對待苗凱，苗凱一定會在退休之前為他謀一份好差事，畢竟他是苗凱的秘書。
其次，他的野心太大，一開口就要去最好的縣當領導，這個要求提出來那就是司馬昭之心，路人皆知了。縣委副書記多麽重要的職位，他之前只是一名老師兼職寫寫小說，然後就跟著苗凱到處跑，他的能力和官位不僅不匹配，甚至相差懸殊。如果真的成全了他苗凱自己那麽多年的官白當了，原南縣的百姓也要遭殃了。
中國人從古至今講究的就是：天時地利人和，白元這三個方面他一個都不占，最終苗凱沒有給他安排工作，哪怕是科級幹部，最後他又給田福軍當秘書，跟著苗凱的時候風光慣了，他看不起田福軍的不修邊幅和節儉，經常暗地裏嘲笑這個領導。
