郭太後家世顯赫，她的的祖父郭子儀是平定安史之亂的第一大功臣，母親則是唐代宗最寵愛的女兒升平公主，戲劇【醉打金枝】講的就是她父母的故事。
身為公主與權臣的後代，郭太後一出生就站在了長安貴女們可望不可及的高度，說她尊貴如公主一點兒也不為過。
這樣顯赫的出身，註定了她所嫁之人非富即貴。所以到了及笄之年，她被指婚給了廣陵郡王李純，成了他的正妃。
李純即位為皇帝後，郭氏被封為貴妃。但因為她是嫡妻，且皇帝並沒有另立別的女人為皇後，所以她雖然是貴妃，行使的卻是皇後的權力，是後宮最尊貴的女人。
李純駕崩後，郭氏的兒子李恒登基為帝，她被尊為太後。
李恒對母親極為孝順，讓郭太後享盡一切尊榮。但是好景不長，李恒當了四年的皇帝就病死了，郭太後先後扶持三位孫子登上帝位，郭太後升級成了太皇太後，而且這個太皇太後一當就是二十二年。
【宮心計】的故事就發生在郭氏做皇太後和太皇太後期間的後宮。
郭氏剛出場的時候是她的兒子李恒在位，她是尊貴的郭太後。
僅僅為了郭太後的賞花之行，宮中的尚宮局集司珍房、司制房、司膳房、司設房四房之力量，為她打造華麗的服飾，精美的首飾，精致的用具，精美的點心。由此可見郭太後生活的奢華尊榮。
郭太後自有與生俱來的高貴氣質，不怒自威的氣場。
郭太後享受尊榮之余，便要找點事做，欺負欺負鄭太妃。
鄭太妃曾經是伺候她洗腳的婢女，先皇李純瞧著這個婢女容貌秀麗，便寵幸了她。她還有幸生下了兒子李怡。李純駕崩後她被尊為太妃。
鄭太妃一直是郭太後心頭的一根刺。郭太後不氣她的死鬼老公花心好色，卻怪鄭太妃當年勾引她的丈夫，對鄭太妃從來沒有好臉色。不管是不是當著後輩子孫，還是當著太監宮女，一口一個「洗腳婢」的奚落她，心情不好時甚至暴打她。
有一次，郭太後說起往事，生氣先皇沒立她為皇後，竟然遷怒於鄭太妃，打了她一個耳光，還將鄭太後的耳墜硬生生扯掉。
鄭太後的嘴角、耳朵都血流不停，委屈、屈辱讓她擡不起頭來，她也只能躲在寢宮裏哭泣。
司珍房為郭太後打造的金釵「鳳凰朝日」，因為小宮女姚金鈴不小心滴在發簪上了紅燭油。郭太後佩戴「鳳凰朝日」烤暖爐時，由於熱氣的熏蒸，燭油流出，被認為是「鳳凰泣血」，非常不吉利。
不吉利的發簪郭太後當然不能戴了，她卻賜給了鄭太妃，美其名曰為大唐國祚祈福。
李恒駕崩後，郭太後先後扶持三個孫子做了皇帝，她升級成了太皇太後，又享了二十二年的尊榮。
但世間萬物都是由盛而衰，就算是太皇太後也不例外。
神策軍將軍、宦官馬元贄殺害了武宗皇帝李炎，扶持了鄭太妃的兒子光王李怡登上皇位。
李怡為了躲避郭太後的迫害，從十歲起就假扮癡兒，馬元贄扶持他，也是覺得他好掌控。
李怡遵生母為鄭太後，嫡母為郭太後。
太皇太後的地位一落千丈，又成了郭太後，只不過，是已經失勢的郭太後。低她一等的鄭太妃已經和她平起平坐了。
曾經的太皇太後，現在的郭太後，非常不甘心。她根本不願承認這個皇帝，更加不願讓從前的「洗腳婢」鄭太妃和自己一同掌管後宮。可是大勢已去，她已經無力回天。她只能從一些小事上給鄭太後找麻煩。
她得知是阮翠雲和劉三好當年救的鄭太妃母子，便處處與她們為難。她借口司珍房給她做的金釵是次貨，根本沒有把她放在眼裏，懲罰她們兩人互扇耳光。
在郭太後面前卑微了一輩子的鄭太後，終於硬氣了。她喝止了阮翠雲和劉三好，命令她們不許互扇耳光，又強勢地對郭太後說：時移世易，後宮權責已經轉移，後宮掌權人變了。
得知李怡要為李恒在位時的冤案平反時，郭太後怒不可遏。她帶著太監捧了五位先帝的靈位來到朝堂，當著滿朝文武指責李怡，說他不敬先皇，不忠不孝。李怡不卑不亢，據理力爭，說還是不要打擾幾位先帝，言外之意怪責郭太後請出先帝靈位，攪擾亡靈不安，才是真正的不敬。
李怡接過靈牌，恭恭敬敬送回去供奉。郭太後又一次敗在李怡手下，這才感受到了什麽叫「大勢已去」。
郭太後登上了勤政樓，想要跳樓自殺，讓世人都以為是鄭太後母子逼死了她，讓鄭太後母子受盡指責。
鄭太後帶著姚金玲匆匆趕來，勸說郭太後，但是無濟於事。
郭太後往城墻下跳的時候，姚金玲拼力阻攔，郭太後才沒能如願。鄭太後借口郭太後瘋癲，下令將她送去了上陽宮囚禁。
淒清孤寂的冷宮之中，郭太後失魂落魄的坐在榻上，心中無比悲涼。
想當年，自己曾是一朝太後，三朝的太皇太後，尊貴無雙，呼風喚雨。人人都得聽命於自己，無一人敢違背。可現在竟然落得如斯田地，頭上沒有了金釵翠環、身邊無一人可使喚，再也不復從前的尊榮華貴了。
郭太後心灰意冷，傷心落淚，卻不想馬元贄特意來到上陽宮對自己冷嘲熱諷，在她心裏，馬元贄就是一個卑賤至極的閹人，而自己是金枝玉葉，怎麽會讓這樣的下等人來作踐自己呢？
郭太後收起心酸，言語咄咄逼人，專戳馬元贄的痛處，馬元贄怒不可遏，一把將她推向柱子，郭太後受到強力撞擊，當場而亡。曾經高高在上的太皇太後，最終在冷宮淒慘死去，而且死在了她最看不起的閹人手上。
出身名門，歷經七朝，穩坐五朝皇太後尊位，唐朝的傳奇女性郭太後，在歷史的舞台上淒然落幕。
