在中國的傳統文化之中，認為世界是由金木水火土五種元素構成的，而在西方世界，則將組成世界的元素分為土、氣、水、火四種。
在這些物質之中，有一個十分特殊，就是五行中所講的木，因為它是有機物，是生命誕生之後的產物，所以我們將其排除在外。那麽在剩下的元素之中，哪一種在宇宙中最為稀有呢？也許你會認為是水，的確，水是生命之源，特別是液態水，在宇宙中極為稀有，但有一種物質比它還稀有，那就是火。宇宙中怎麽會缺火呢？那一顆顆恒星不正是熊熊燃燒著的大火球嗎？
說恒星是火球，其實只是一種比喻，事實上恒星與火並沒有任何關系。
什麽是火？火是可燃物質在與氧氣發生氧化反應時所產生的一種現象，火本身既不是液體，也不是氣體，更不是固體，它是等離子體。恒星每時每刻都在散發光熱，但這股光熱並不是來自於燃燒，恒星上也沒有火焰。恒星的光熱是一種在高溫高壓環境下所產生的核聚變反應，氫元素會在聚變的過程中轉變為氦元素，並失去一部份質素，這些失去的質素會以能量的形式被釋放出來，於是光和熱就產生了。只有光熱，沒有火焰。
恒星上沒有火焰，那其它星體上有沒有火焰呢？
在宇宙中，像地球一樣的巖質行星有很多，其中很多巖質行星都存在著和地球相似的地質活動，一些強烈的地質活動會將星球內部的高溫物質帶出地表，這種現象就被稱為火山噴發。既然有火山，又怎能沒有火焰呢？事實上還真就沒有。火山雖然名為火山，但其實並不會噴火，火山噴發出來的物質是巖漿。什麽是巖漿，巖漿其實就是石頭，是熔融狀態的石頭。
地球內部的巖石在高溫高壓的作用之下成為了熔融狀態，並在強烈的地質活動過程中噴湧而出，於是就形成了巖漿。
巖漿看起來很紅很亮，但它與火並沒有絲毫關系，它只是石頭，純粹的石頭。當然了，如果巖漿流淌到樹木房屋之上，的確會將這些物質點燃，形成火焰，但此時充當可燃物的是樹木和房屋，而助燃物則是氧氣，巖漿只是為它們之間的氧化反應形成提供了溫度而已。現在再來想想，宇宙中除了地球以外，還能在哪裏找到火焰呢？
我們總說液態水是一種稀有資源，但它和火的稀有程度卻不能同日而語。
的確，地球是太陽系中已知的唯一一顆表面擁有液態水的星球，然而其它的星球雖然表面沒有液態水，但一些行星卻存在著冰蓋，更有一些存在著巨大的地下海洋，而在太陽系之外，液態水就更不是什麽稀罕物了。而火焰呢，除了地球以外，目前沒有確認任何一顆已知的星球能夠產生火焰，即便是表面溫度高達462℃的金星，其上同樣沒有燃燒反應，因為它不但缺乏氧氣，而且也沒有可以燃燒的物質。
其實，最容易產生燃燒反應的物質就是有機物了，這也是為什麽其它星球難以產生火焰的原因。
地球是已知的唯一一顆生命星球，自然也就是唯一一顆擁有火焰的星球。當然了，宇宙是非常龐大的，僅銀河系就有多達1000億顆至4000億顆恒星，所以在遙遠的宇宙空間之中很可能會存在著其它的生命星球，自然也就存在著擁有火焰的星球，不過我們何時能夠找到他們，是否能夠找到他們，都是一道未知的謎題。
