讀歷史之所以能夠讓人變得更智慧，是因為人性是亙古不變的，讀懂了人性，也就能讀懂歷史，對於自己的人生是大有裨益的。比如，總有人哭天搶地地質問，為什麽別人能成功，而自己不能成功？從北宋名相王旦發跡的過程中，就可以得到啟示：人生成功有四要素是不可缺少的！
王旦（劇照）
王旦年幼時，他的老爹王祜在自家庭院裏種了三株槐樹，然後洋洋自得地說，我的子孫中，必有成為三公的人。這裏可能有讀者會覺得莫名其妙，你丫種三株槐樹，怎麽就敢斷定自己子孫有貴為三公者？
這裏其實有個典故，相傳周代宮廷外種有三棵槐樹，三公朝見天子時，面向三槐而立，所以，後世都以三槐喻三公。王祜金口玉言，還真被他言中了，後來他的兒子中真有人位至三公，做了十余年的宰相，這個人就是他的次子王旦。
王旦生於公元957年，那時候還是後周世宗顯德四年，因他是淩晨時分出生，故而取名為旦。如同古代皇帝生來總有異象一般，像王旦這樣的名垂青史的名相也少不了這樣的異象：王旦先天相貌醜陋，臉、鼻長偏了，喉部有突起，曾有華山道人見過他的面相後斷言：此子「日後必大貴」。
不過，話說回來，躺在異象上面是不會真的有出息的，首先自己要成為一個人才。據說，王旦小時候個性沈穩，沈默寡言，卻好學不倦，頗有文才。父親王祜對他極為器重，說：「這個孩子應當會官至公卿宰相。」
王旦後來一生的仕途極為順遂，可以說是一帆風順，這在黨爭極為激烈的宋代是很少見的。而這種一帆風順，有相當一部份得歸功於他的老爹王祜，因為是王祜給他鋪好了路。王祜在宋太祖時就官至知制誥，而且曾經深得太祖信任。
後太祖與太宗兄弟倆明爭暗鬥時，王祜被任命為權知大名府，他私下背負的使命是監視並找機會陷害太宗的嶽父魏州節度使符彥卿。太祖向王祜面授機宜，若事成，就任命他為宰相。不知道是因為王祜為人正直，還是因為他有不尋常的遠見，反正最終他違背了太祖交給他的使命。
北宋名臣王祜
太祖私下責問王祜，你就敢擔保符彥卿沒有二心？王祜把心一橫，回答，臣與符彥卿家各百口，願以臣之家保符彥卿家。說完這話，怕觸怒太祖，又勸太祖，五代之君，多因猜忌濫殺無辜而享國不長，願陛下以之為戒。王祜違背旨意還這麽理直氣壯，太祖一氣之下把他一貶了之。
凡事總有利弊，王祜得罪了太祖，卻因此深得太宗之心。據說，王祜被貶，親友為他送行時，嘆息，本以為你能官至宰相。他不以為意地回答，我不做（宰相），將來我的次子必能做。王祜也真是篤定啊，自己私下預言王旦「此兒當至公相」也就算了，在親友面前還這麽公開宣稱，服了。
王祜如此篤定次子王旦日後必官至宰相，他可不是嘴上說說而已，而是耗費心力為兒子鋪就錦繡前程。他畢生廣泛結交，為王旦精心構築了一張輻射面極大的關系網，也就是這個關系網，後來為王旦仕途一帆風順起到了極大的作用。
【宋史】記載，王祜知貢舉，多拔擢寒俊，比如畢士安、柴成務、李若拙等人。又透過朋友的朋友，這張關系網越結越大，因為朋友的朋友可以互為黨援、互為同盟。王祜結交，上至達官貴人，下至一般文士，甚至是隱士奇人，他都傾心結交。
王祜透過精心編織關系網為王旦鋪路的同時，也給王旦做了極好的示範，王旦步入仕途之後，也學父親頗為註重結交。有父親和自己精心經營的關系網，王旦步入仕途後，可謂一帆風順。公元980年進士及第在平江縣擔任知縣，在這裏，他結識了時任轉運使的趙昌言。
後來，王旦成了趙昌言的女婿。王旦既是名臣之後，又是現任大領導的佳婿，再加上他本人名聲在外的人品和能力，很快就讓他進入朝廷視野。知縣任期滿了之後，不久就被郡守推薦到朝中擔任著作佐郎，參與編修大部頭【文苑英華】。
宋真宗（劇照）
王旦後通判濠州，被父親舊交推薦出任轉運使。到京師後，經召試被安排在弘文館當值。後來，拜右正言、知制誥。從王旦的仕途軌跡來看，說他一帆風順一點兒都不為過。這背後，其實有一股力量至關重要：王旦的父親王祜與太宗結交極深。
王旦生於名臣之家，有背景；又有父親和嶽父的鼎力相助，有關系；仕途一路通暢，幾乎從來沒有什麽阻滯，簡直可以說是打著瞌睡，就有人送來枕頭，這是有機遇。除了這三大要素之外，王旦的成功與發跡，還有最重要的一個因素，那就是他自己也有相當的能力和本事。
自幼聰敏的神童級名臣錢若水誇王旦，真宰相之器，對別人評價王旦有棟梁之材，貴不可涯，非我所及。同為名臣的李沆，也認為王旦為遠大之器。這些名臣的評價，其實是一種千金難買的正面輿論，為王旦在仕途上繼續高歌猛進起到重要的助推作用。
王旦的能力和本事，略舉兩例。王旦的嶽父趙昌言出任參知政事，王旦當即向太宗提出避嫌辭職的請求，太宗對此深為賞識。改任王旦為禮部郎中、集賢殿修撰。後趙昌言被罷去參知政事的當天，王旦就被重新任命為知制誥，而且是首席的。
真宗即位之初，同知樞密院事的錢若水因母親年邁請求解職，真宗問，近臣誰人可大用者？錢若水回答，中書舍人王旦有德望，宜任大事。真宗回答，朕也正有此意。王旦擔任參知政事的第四年，契丹舉兵十萬犯宋，中外震懾，遇此大事卻果然印證了王旦「堪任大事」。
真宗禦駕親征，擔心後院著火，命跟隨禦駕親征的王旦秘密潛回京城，接任留守之職。王旦秘密潛回京城，並不暴露自己留守身份，表面仍由真宗的皇弟元份擔任留守，此舉滅絕了真宗其他皇兄弟的非分之念，既為真宗保住了皇位，也有力地穩定了政局。此後，真宗篤信王旦「堪任大事」。
北宋名臣錢若水（劇照）
公元1006年一月，寇準被罷相的當天，王旦就被任命為宰相。王旦此後擔任了近十二年的宰相，而且，其中最初的六年都是獨相。這在宋朝開國以來是前所未有的，在真宗一朝，也是空前絕後的。 綜上所述，王旦成功的四要素就是：有背景，有關系，有機遇，有能力。
