傑里米·索漢缺乏創造投射空間的問題可能對整支球隊造成傷害,進一步使他難以與隊上另一位極具主宰力的前場球員配合。
本賽季,馬刺經歷了一些重大變革,旨在解決一些球隊體質的問題。自確立了常規賽正選陣容後,他們似乎也因此迎來了些許的成功。然而截至近日,當傑里米·索漢、維克托·文班亞馬搭檔出現狀況時,這個問題就浮出水面。
簡單來說,維克托·文班亞馬在大部份時間都在打「困難模式」,因為對手可以在策略上以兩點進行針對,讓他在進攻端感到非常不舒服,而對手這樣的策略也不會對他們造成反效果。首先,他們可以讓一名靈活的防守者在外圍纏著他,同時將他們的中鋒去對位傑里米·索漢。
其次,他們可以刻意放傑里米·索漢空檔,並讓他們的中鋒在維克托·文班亞馬接近禁區低位單打或進行單打時協防。太陽用杜蘭特來防守維克托·文班亞馬,金塊使用艾朗·哥頓,火箭派出狄龍·布魯克斯,獨行俠則讓小戴歷·瓊斯和P.J.華盛頓對付他等等。
回顧過去幾周,各支球隊至少都試過這個策略,大多數都換來不錯的成果,因為這是一個聰明而成功的策略,而馬刺至今始終無法有效地應對。
理論上來說,傑里米·索漢本季稍早的外線投射應該可以給予這種策略足夠的威懾。不幸的是,在11月至1月的三個月期間,傑里米·索漢的投籃命中率為38%,但自2月初以來,他的表現急劇下滑,命中率只有21%。
傑里米·索漢本季的平均外線命中率低於31%,而空檔三分球的命中率僅32.4%,且這占據了他大多數的投籃出手。除了絕殺球之外,基本上球傳到三分線外給傑里米·索漢,對於防守球隊來說就是一大勝利,因為他有很高的機率會失手。即使他投中了,也會搶走維克托·文班亞馬和其他隊友更好的出手機會,並破壞進攻的節奏。
值得肯定的是,傑里米·索漢還是有盡力讓對方為放他出手付出代價,除了他的投籃有時會成功外,他還會沖搶進攻籃板,或者持球時試圖突破或在無球時空切。
場上有其他非射手會導致空間受限,而這些情況對他就十分不利,但他仍舊不斷的嘗試。馬刺也試圖透過讓他偶爾擔任持球「發牌手」來應對這個問題,這一舉動在某些時刻會奏效,但對手也會透過退防來應對,並借此擠壓他的傳球角度。
不過最常見是當正選陣容的控球後衛為崔·瓊斯時,他會試圖悄悄溜到dunker spot,但由於禁區內擠滿了球員,因而使他很難獲得空擋,尤其是當對手將防守陣形內縮時。而當第二陣容上場時,馬拉凱·布拉納姆和比歷克·韋斯利通常會是被放外圍空擋的球員。
對於看似相對容易解決的空間問題,最大問題是來自一名被視為球隊未來大前鋒班底的前樂透球員。馬刺絕對不應這麽快放棄這位20歲的球員,但在考慮潛在解決方案時,最簡單想法或許是「不要讓維克托·文班亞馬和傑里米·索漢一起上場。」不過這也是一個令人擔憂的解決方法。
樂觀的展望是,他新秀時期外線命中率低於25%,但作為二年級生的今年,他的投籃已經有所改善,如果他繼續保持進步,問題也許就會消失。然而傑里米·索漢是否有尚未開發的潛力讓他能成為一名射手呢?如果考慮到他進入聯盟時的技能和他目前的投籃形態,他能夠達到聯盟平均水準已經算是成功了,但這並不足以阻止對手放他投籃。
維克托·文班亞馬和傑里米·索漢的搭配並非一切都是負面情況,至少他們在防守端上提供了一股強大的力量,理論上應該能夠找到方法來對付那些放投傑里米·索漢的對手,特別是如果維克托·文班亞馬的外線進攻繼續改善的話。
在5號與4號的擋拆配合上,維克托·文班亞馬作為持球者可以讓防守球員處於難以捉摸的位置,要不是雙人包夾維克托·文班亞馬,並給傑里米·索漢在場地中央的4對3進攻空間,不然就是進行換防,這將迫使中鋒去防守維克托·文班亞馬。
馬刺還可以像他們曾經試圖使用錫克·哥連斯那樣使用傑里米·索漢:在弧頂作為組織者高位策應,透過周圍的射手跑動,而他在過程中也可以從掩護中找到切入者,直到防守方被迫貼身防守他以幹擾視野。這就是祖蒙特·格林以前創造空間的方法,傑里米·索漢也有潛力能做到。
除非傑里米·索漢能成為一名令人畏懼的神射手,否則很難找到徹底的解決方案。教練組和管理層將需要耐心嘗試不同的方法,最終做出決定,去判斷傑里米·索漢和維克托·文班亞馬的組合優點是否超過缺點。已經很明顯這支球隊的中心人物是誰,那些不適合圍繞維克托·文班亞馬的球員應該被視為可以取代的。
幸運的是,馬刺還沒有走到那一步。傑里米·索漢展示了他在防守端和投籃以外的大部份工作做得有多出色。他也是一個努力的人,已經在多個弱點上有所改善,擁有正確的心態,如同他願意改變罰球動作,並在受到挑戰時持續投籃一樣。最重要的是,他還非常年輕。
目前,馬刺不需要做出痛苦的抉擇。這是一個繼續看著數據說話的時節,透過數據可以知道球員們真正的影響力如何。球員將繼續成長,陣容也將變化,這些波動將解決一些問題,同時也將帶來其他問題。希望這只是一個暫時的問題,不會迫使馬刺分開他們的兩名最佳前場球員。