誰能想到，湖人又一次錯失良機，客場90-109輸給溜馬，還是位列西部第九，和國王差了1.5場，和太陽差了2場。
以現在的排名進入附加賽，湖人先要和勇士打一場，贏了才有資格去碰國王或者太陽，再贏一場，才能以西部第八的身份進入季後賽。然後，首輪對手很有可能就是上賽季在西岸決賽將他們橫掃的金塊。這段旅程沒有一丁點兒容錯率，哪個對手都不好打，稍有閃失就會提前出局。
湖人要想重現上賽季的奇跡，躋身西部前八，透過附加賽搶西部第七，才是唯一出路。
占士和戴維斯都很清楚這一點，客場打溜馬，占士左腳腳踝有傷，戴維斯左膝有傷，都帶傷上場。他們太想拿下這場球了，之前交鋒兩次，一次是季中賽決賽，湖人以碾壓之勢，123-109擊敗對手；3月25日，湖人在主場轟下150分，以5分的優勢再一次擊敗溜馬。
事不過三，湖人第三次打溜馬，翻船了。
從比賽內容來看，湖人是為之前的五連勝，尤其是為背靠背擊敗公鹿與灰熊買單，他們太累了。打公鹿，比賽進了加時，戴維斯打了52分鐘，羅素打了50分鐘，裏夫斯打了48分鐘；打灰熊，戴維斯休息，占士、裏夫斯都上場超過35分鐘。再從孟菲斯飛到印第安納，一天的休息時間完全緩不過來。
與溜馬的這場球，湖人失誤高達16次，其中占士和裏夫斯加起來就有10次，超過溜馬全隊的8次。這些失誤的出現，與溜馬的防守關系不大，都是非受迫性失誤，完全是精力不夠集中的問題。
失誤不是全部，湖人還投不中三分球。逆轉公鹿之後，戴維斯說，今時今日，19分的領先優勢不算什麽，然而逆轉的前提是能投進三分球，而在印第安納，湖人在外線手感冰涼。
湖人帶著落後14分的劣勢進入第四節，裏夫斯先投進三分，讓他們看到希望，他們一度將分差縮小到7分。隨後，他們就投不進三分球了，占士、羅素、裏夫斯都試過了，但都沒有進，只能眼睜睜地看著分差再一次被拉大。直到還剩2分28秒，八村壘投進三分球，已然無濟於事。全場比賽，湖人三分球30投5中，命中率慘不忍睹。
戴維斯17投9中，拿到了24分、15個籃板球；占士拿到16分、10個籃板球和8次助攻；李華士也有16分、13個籃板球和6次助攻，但其他人沒能跟上腳步。羅素14投3中，三分球6投0中；替補加起來只拿到14分，而溜馬的替補麥克康納一個人就拿到16分。
縱觀湖人整個賽季，他們可以分為三個階段，第一個階段是季中錦標賽，一直到決賽，他們都掌控局勢；第二階段是12月中旬到1月，他們見誰輸誰，其中包括一次10戰8負，一路下跌到了附加組別；第三階段是全明星賽後，尤其在3月，他們打溜馬之前是10勝4負，又是西部前四的水準。
這樣的起伏，其實就是體能不足。他們能咬咬牙拼一場勝利，但馬上就要用失利買單。整個賽季，湖人很難維持長時間的連勝，打溜馬前的5連勝，是他們本賽季的最長連勝。
所以湖人最應該擔心的，不是輸給溜馬，而是這場失利到底是終點，還是另一個連敗的起點。
這不是杞人憂天。湖人隱憂仍在，一是體能，輸給溜馬，湖人有4位元正選出場時間超過35分鐘，其中戴維斯打了38分鐘。直到比賽還剩2分08秒，湖人已經落後19分，主教練哈姆才戀戀不舍地將主力換下；二是心態，湖人很想拼下這場球，進一步縮小與太陽、國王的差距，所以輸球讓他們格外沮喪，占士提前回了更衣室。
湖人沖擊前八的希望，會就此斷絕嗎？
太陽和國王還是給了一點希望。太陽在客場103-128輸給雷霆，只領先湖人2場，接下來他們和湖人都還有八場球，但太陽的對手更為強大，分別要兩戰鵜鶘、木狼和快艇，再加上打騎士和國王，這八場球，如果太陽只能贏下4場，那麽湖人仍然有反超的希望。雙方交鋒，湖人3比1領先，只要最終勝場相同，湖人就能後來居上。
國王在最後時刻失誤，主場103-107輸給獨行俠，領先湖人1.5場。因為國王在常規賽橫掃湖人，除非他們最後比湖人少贏一場球，否則湖人很難取代他們的位置。國王還剩9場球，翻車的概率，其實比太陽小得多。
所以，湖人最後的希望，就是剩下的8場球，要比太陽多贏兩場球。
有點難，但不是沒機會。湖人接下來的8場球，分別是客場打籃網、速龍和巫師，其中打速龍和巫師都是背靠背；然後回到主場，打騎士、木狼和勇士，其中騎士和木狼都是背靠背；最後兩個客場，分別是灰熊和鵜鶘。
樂觀一點，湖人還有兩場的輸球指標。他們必須要留一個給主場，然後最後一戰客場打鵜鶘，一旦對手還有沖擊西部第四的希望，湖人要想全身而退就格外艱難，因為他們得留著體力打附加賽。這是一個漫長的賽季，湖人不能像季中錦標賽那樣抱著畢其功於一役的心態，他們的路還很長，有的時候，他們必須停下來，歇一歇。
簡而言之，湖人沖擊前八的第一個小目標，就是要在客場先拿一個三連勝。拿到了，湖人還有希望，拿不到，湖人不僅前八沒戲，季後賽名額也岌岌可危。
但湖人又不能想太多了。
溜馬後衛哈利布頓在賽後的一番話，是激勵自己，湖人也可以聽聽，「如果你關註積分榜，關註季後賽名額，關心你的對手，我想你就會失去當下的比賽。這個賽季，我們已經看到太多例子了。」
湖人要在場上做加法，減輕核心球員的體能壓力。4月1日客場打籃網，文森特可能復出，這可以給他們的外線帶來一些活力。與此同時，湖人要在場下做減法，卸掉背負的一個個包袱。
到了最後，要想沖擊前八，湖人先得忘記前八。希望，不在於玄學，而取決於哲學。
