落英神劍掌是【射雕英雄傳】中「東邪」黃藥師自創的得意之作。其名中「落英」來自於【桃花源記】中的「忽逢桃花林，夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛」。「神劍」是說這套掌法是黃藥師從劍法中變化得來的。可見落英神劍掌的本質應該是用掌法使出的劍法。那武功練到最深處，是不是可以掌出劍氣？
東邪黃藥師，在金庸武俠世界中，不僅是一代武林宗師，更是第一文藝青年。所自創的武功不僅威力驚人，更是兼具浪漫主義的氣質。
落英神劍掌是「東邪」黃藥師早年自創的掌法，黃藥師同一時期自創的武功中還有「旋風掃葉腿」。這兩項武功黃藥師的幾個弟子無一得傳，可能確實是黃藥師壓箱底的絕招，不能輕易傳授。而相比於「旋風掃葉腿」，「落英神劍掌」是黃老邪更為得意的作品。
在桃花島的試劍亭上曾有一副對聯「桃花影落飛神劍，碧海潮生按玉簫」。其中蘊含了黃藥師幾項最得意的武功，包括落英神劍掌、碧海潮生曲和玉簫劍法。而沒有將旋風掃葉腿寫進去，可見桃花島主對落英神劍掌更為自負。
落英神劍掌第一次出現是在黃蓉和郭靖切磋武功時： 「黃蓉竄高縱低，用心抵禦，拆解了半晌，突然變招，使出父親黃藥師自創的「落英神劍掌」來。
這套掌法的名稱中有「神劍」兩字，因是黃藥師從劍法中變化而得。只見她雙臂揮動，四方八面都是掌影，或五虛一實，或八虛一實，真如桃林中狂風忽起、萬花齊落一般，妙在姿態飄逸，宛若翩翩起舞，只是她功力尚淺，未能出掌淩厲如劍。
郭靖眼花繚亂，哪裏還守得住門戶，不提防拍拍拍拍，左肩右肩、前胸後背，接連中了四掌。」
【射雕英雄傳】原文中，黃藥師和全真七子的天罡北鬥陣對抗時，自己也施展過。威力要比黃蓉驚人的多，但見黃藥師： 「當下展開「落英神劍掌法」，在陣中滴滴溜溜的亂轉，身形靈動，掌影翻飛。黃蓉心道： 「爹爹教我這落英神劍掌法時，我只道五虛一實，七虛一實，虛招只求誘敵擾敵，豈知臨陣之際，這五虛七虛也均可變為實招。」這一番酣鬥，比之七子合戰梅超風又自不同，不但黃蓉看得喘不過氣來，連歐陽鋒如此武功，也自心驚。」
從原文中的描述落英神劍掌能夠看出，這套掌法的厲害之處在於幾點:一、招數迅捷，姿態飄逸；二、虛實結合，變幻莫測；三、以掌化劍，無堅不摧。
這不僅是落英神劍掌的特點，更是修煉境界。第一層境界要求「出招迅捷，姿態飄逸」。這一點從黃蓉的武功中就能看到，黃蓉基本已經達到了這層境界。但是這層境界的功力與一般人交手尚可，遇到真正的高手難免落敗。
第二層境界要求「虛實結合，變幻莫測」。這層境界黃蓉尚未達到，但是黃老邪達到了。黃蓉的理解是，這套掌法招式或者五虛一實，或者七虛一實。但是在黃老邪使用出來，所有的虛招均可以變為實招，實招也可以變為虛招，讓對手眼花繚亂防不勝防。第二層境界雖然厲害，但是也只是對招式上理解運用的更為深刻，遠沒有第三層境界的嘆為觀止。
第三層境界要求「以掌化劍，無堅不摧」。這層境界雖然原著中沒有明確描述，但是在說黃蓉功力的時候能夠隱約感覺到。落英神劍掌的最高境界一定是施展起來，掌上會生出無形劍芒。從而做到以掌代劍，隔空攻擊，無堅不摧，砍瓜切菜一般，就像聖鬥士裏山羊座的聖劍。
其實金大俠的武俠世界裏不乏類似這樣的武功，比如鳩摩智的「火焰刀」、段譽的「六脈神劍」、一燈大師的「一陽指」、蕭幫主的「擒龍功」，都是可以將無形而化為有形。 「落英神劍掌」也是此類武功，而且有過之而無不及。試想一下，在漫天桃花之下，一個俊朗少年，雙掌飛舞周身劍芒，是何等的瀟灑。
