驅車行駛在山西省大同市左雲縣，處處能感受到「路在樹中、人在景中、行在綠中」。誰能想到，這裏曾是山高盡禿頭、灘地無樹林的貧瘠之地。談起這樣的變化，就不得不提起「綠化將軍」張連印。
張連印將軍是左雲縣張家場鄉張家場村人，曾任河北省軍區副司令員，他是一名靠吃百家飯、穿百家衣長大的孤兒。2003年退休後，他懷著「對老家最大的回報，就是讓後人免受風沙之苦」的樸素想法，把人生最後一個戰場選在荒灘荒坡上，全身心投入到義務植樹造林、改造荒漠風沙的戰鬥中，決心用有限的時間、有限的精力、在有限的範圍，為家鄉人民做出有限的好事。
張連印將軍分享其紮根家鄉、綠化荒山的感人故事
他以科學的態度和不畏艱難的軍人品質，持續奮戰在風沙漫天的植樹造林一線；即使面對肺癌病魔的突襲他都樂觀坦然面對，一邊與病魔抗爭，一邊帶領家鄉群眾綠化荒山荒地，共種植1.8萬余畝、205余萬株的各類樹木，徹底將曾經「一年一場風，從春刮到冬」的惡劣環境打造成為山青、水綠、天藍的金山銀山。「綠色長城，一棵樹就是一個綠色士兵，是防風治沙的兵。我將和這些小樹苗一樣，永遠保衛首都，保衛京津冀，要站好崗、放好哨。」張連印說。
老將軍還把植樹與育人相結合，2018年7月，在各級黨委的幫助下，他將自己蓋的雜物倉庫、大小車庫全部挪出來改造成教育基地，同時還整修了餐廳、宿舍，在林場建起了清風林黨性教育基地。基地被確認為「大同市黨史教育基地」「右玉幹部學院左雲清風林教學點」，張連印被聘為名譽教授。多年來，他為來自全省和全國各地的學員義務做報告250場，受教育人數3萬余人。
張連印將軍先後榮獲大同市「十大新聞人物」、河北省軍區「先進離退休幹部」「全軍先進退休幹部」「全省林業建設先進個人」「山西省優秀共產黨員」等榮譽。2021年，張連印被評為「山西省最美退役軍人」，同年被中共中央宣傳部授予「時代楷模」稱號。
