作者：錢江
1950年邊界戰役後，越軍209團軍官與中國顧問合影。左5為越軍團政委陳度，左7為團顧問郝士忠，左9為營顧問李增福
兩軍對壘，誰的指揮官更勝一籌
陳賡凝視地圖，長舒一口氣。東溪一打，諒山法軍果然出動增援了，而且按他預想的那樣朝第308師設伏地帶走去。
1950年5月，法軍發現了越軍大部隊向北方調動的跡象，但沒有判斷出越軍調動的意圖。他們只是感到奇怪，鋪樓戰鬥之後，第308師居然不見了。
在西貢，印度支那法軍總司令卡邦傑將軍於1950年8月18日擬訂了雨季之後的越北地區軍事行動計劃。在這個被稱作「固守越北前沿防區」的秘密計劃中，法軍的目標是繼續堅守橫陳於越中邊界線南邊的4號公路，特別是堅守高平、七溪、諒山等主要支撐點，逐步放棄一些小據點，把未來的戰鬥地域劃定在4號公路以南和紅河三角洲平原以北地區。計劃要求，一旦越軍向南越過4號公路，法軍將予以攻擊，並盡可能把越軍吸引到三角洲邊緣地帶，然後實施較大規模戰役。
卡邦傑不願放棄4號公路，主要是覺得這樣一來他在越南北部比較穩固的地帶就只有三角洲和越西北地區了，這會帶來政治上的困難。當然，他也意識到，這樣做是一步險棋。
由於法軍沒有判明越軍下一步的打擊目標，8月，法軍的越北司令亞利山德裏將軍甚至飛回法國述職，向國防部闡述他和卡邦傑在戰略方面的分歧。倒是法國的三軍參謀長們催促他趕快回越南，因為他們感覺到越軍的進攻會很快開始。9月16日，亞利山德裏飛回河內。
現在戰幕揭開，卡邦傑將軍幾乎步步都晚一拍。參謀人員早就建議，從越中邊界撤回守軍，收縮防禦。卡邦傑拒絕了。相反，他命令4號公路沿線的諒山、七溪、東溪、高平守軍固守陣地。直到最後一刻，各方面情報都說明越軍已集結了優勢兵力，即將開始大規模攻勢，卡邦傑才於9月16日發出第46號命令，部署這些據點的守軍撤退。但就在這一天，東溪戰鬥打響了。
卡邦傑急令駐守諒山的勒巴日上校率軍馳援東溪。18日，越北法軍最精銳的第1傘兵營在七溪空降，勒巴日上校帶著三個北非籍步兵營也於19日趕到七溪。這時，東溪已經掌握在武元甲手裏了。
由於越軍在中間打入，高平已成一座孤城。陳賡認定，對手決不能把1600多守軍扔在那裏不管。只要七溪法軍北上，就會一頭鉆進第308師的口袋陣。
陳賡暗暗作喜，他與胡誌明、武元甲商議，取消了已經下達的第308師圍攻七溪的戰鬥預令，繼續設伏。他在9月20日的日記中寫道：「決定停止七溪行動，打擊北進之敵。以兩個團位於東溪，三個團位於東溪東南山地，兩個營位於西南山地，作袋形布置，待敵進至東溪以南時作鉗形夾擊，殲滅其大部或一部。」
但是，卡邦傑和亞利山德裏的頭腦也不簡單，他們看出了越軍主力正集結在東溪一帶，七溪法軍如果貿然北進就有退不回來的危險。經過一番思索，法軍祭起「圍魏救趙」之計，在河內集中了五個營的機動兵力，於9月20日起向印支共中央所在地太原發起進攻，兵鋒直逼位於宣光省山陽縣以北太原、宣光兩省交界地區的越南黨政首腦機關，企圖把越軍主力從東溪吸引過去，再以七溪的兵力解高平之圍。
1950年邊界戰役前，梁中玉（左）在高平觀察法軍陣地。（王邦供稿）
一連幾天，第308師靜靜地等在公路兩側的山頭。天下起雨來，將越軍戰士淋得透濕，七溪法軍卻是一動不動。
兩軍對峙，雙方最高指揮員手握重兵眼對眼地相互盯著，看誰先犯錯誤，然後立刻發起致命的一擊。
陳賡看起來很平靜，照樣和顧問們談笑風生，但內心裏已是風雲翻卷。9月21日的陳賡日記寫道：「天雨，敵未行動。此戰甚重要，若此役能殲滅敵兩個小團，則高平攻占即無問題。我所擔心的，是東溪散敵逃回七溪，泄漏我主力在此，恐敵不進，則使我無仗可打，這是最傷腦筋的事。」
第二天，陳賡身染瘧疾，他躺倒了，而且一病就是五天。從河內北進的法軍就在這時攻占了太原。
胡誌明來了，陳賡正在病中昏睡。胡誌明向旁邊的中國顧問擺擺手，輕輕走到床前，摸了摸陳賡的額頭，又輕輕地走了。
第308師還在等，但是他們有些忍耐不住了，牢騷滿腹，怨言不斷。有的軍官開始請求撤下去。這番情景，直至38年後，當年的第308師中國顧問王硯泉還能清晰地回憶：
等啊等啊，七溪的敵人就是不動，越軍有些幹部就開始說怪話了。特別是那些原先就主張先打高平的人抱怨得兇，說打東溪錯了，消耗了自己的力量，又沒有援兵可打，還把打高平的有利機會也丟了。發這些牢騷的不是基層幹部而是營以上軍官，他們都知道陳賡在幫助越軍組織這次戰役，也知道先打東溪是陳賡提出來的，所以他們開始懷疑陳賡的指揮。
這些牢騷和議論，透過各級顧問都反映到陳賡耳朵裏去了。陳賡不予理睬，即使在病中，他總是把註意力集中在法軍總指揮的動向上，他堅信法軍不能放下高平不管，法軍在已經作出的部署上必定要有下文。他已經斷定，戰役主動權掌握在越軍手裏，法軍比越軍急得多，堅持不了多久就要做出下一步舉動了。
幾天過去，陳賡戰退了病魔。這時，他對越軍現狀的認識也更深了一步。東溪之戰的戰果已經清理出來，法軍死傷與被俘267名，有20來人突圍而去（初時，越軍報告殲滅法軍800人）；越軍傷亡則超過了500人，幾乎是法軍的兩倍。以接近萬人的兵力圍攻300名守敵，戰果尚且如此，可見越軍的攻堅能力是很弱的。如果一開頭就打高平怎麽行呢？陳賡面見胡誌明，要求越軍主力繼續靜候打援，要是幾天後還是沒有動靜，再準備圍攻七溪。
9月29日，胡誌明再次來到陳賡住地，聽取了陳賡的作戰謀劃。胡誌明同意陳賡的意見，只提出現在越軍軍糧不足，希望廣西軍區再撥150噸糧食應急。
主動與被動的轉換，勝利和失敗的變化，在此刻這個寧靜的戰場上，就表現為誰能夠多堅持一分鐘了。
法軍忍不住了，七溪守軍增援東溪
還是法軍忍不住了。
9月30日下午，七溪法軍指揮官勒巴日叫來麾下四個營長，臉色陰沈地下達了作戰命令：天黑後向東溪方向出動。他沒有作更多的解釋，倒不是因為實在懶得去說，而是從越南北部司令部發來的電令就如此含糊不清。勒巴日釋出完命令就獨自走進自己的屋子，去作一個天主教徒的行前禱告，再進聖餐。
回想起這天早些時候發生的事情，勒巴日如墜五裏雲霧之中。他收到了亞利山德裏將軍自諒山發來的電報，命令他率軍於10月2日進占東溪。占領東溪是不是他的全部任務呢？命令沒有說。
勒巴日回電：目前沒有掌握關於東溪越軍的情報，不知越軍主力去向。另外，4號公路已經遭到嚴重破壞，使重型火炮和運兵車難以伴行；蒙蒙細雨和低空的濃雲也使空軍無法支援。要占領東溪極為困難。
司令部回電很快就到了，命令勒巴日馬上出發！
讀到命令，勒巴日神情沮喪地對一名部下說：「我們將一去不返。」
9月30日晚上，七溪法軍約3000余人，由勒巴日率領，在沒有空軍支援的情況下朝東溪而去，於10月1日上午進入了第308師設伏地域。陳賡期待的在野戰中大量殲敵的機會終於出現了。
偏偏在這個時候，第308師將近半數部隊沒有經過總部同意，撤下陣地往水口關方向背糧食去了。原來，10天埋伏之後，越軍的糧食接濟不上了，有的幹部要求撤下去。王硯泉對師長王承武說：「山後有一些農田，稻子開始熟了，在這種緊要關頭，軍隊不宜完全依靠後方運糧，可以派人去收割一部份糧食，自己搓米就食。」
王承武同意這個意見，但是副師長高文慶等人不贊成。最後妥協，派出一半戰士背糧。他們剛剛離開陣地一天，法軍就乘著清晨薄霧從眼底下穿過，直奔東溪而去。[1]
還好，就在東溪以東的山地前，第209團一個連的士兵發現了法軍，開槍予以打擊。法軍慌忙中不知底細，急忙占領臨近的山頭，和越軍形成對峙。
突如其來的訊息震動了越軍總部。梅嘉生馬上帶著竇金波、倪有石趕到前線指揮部，武元甲顯得有些為難地告訴中國顧問：「第308大團已經報告了，他們正在集中部隊，準備出擊。可是集中有些困難，有的小團和中團找不到領導人。」
正說著，第209團向武元甲報告：「敵人遇到東溪南山我軍阻擊後，不再前進，好像還後退了一些。」
差不多同時，越軍截獲了法軍電台呼叫，說他們在東溪遭到頑強抵抗，要求空投火炮，加強進攻力量。
遭受阻擊後猶豫不決，在野地裏停下來，法軍犯了更大的錯誤。
梅嘉生看了看地圖，向武元甲建議：「派出一個營，趕到東溪以南10公裏處，那裏有一個山隘，占領它就切斷了敵人的後路。」武元甲同意了，要第308師立刻派出部隊。[2]
陳賡給王硯泉打電話，要他督促第308師背糧士兵急速返回，恢復建制後立即出發包圍敵人。到一個營出發一個營，到一個連出發一個連。
這次越法兩軍對陣，實在很有特點，槍聲一響，雙方都躲了起來，不知道是誰被誰打怕了。
但是，在法軍身後，滿山遍野的越軍背糧戰士趕回來了，法軍漸漸落入重圍。
10月2日全天沒有大的戰鬥。上午，法軍運輸機飛來，空投了四門90毫米山炮，其中的一門落到了越軍陣地上。接著又有十幾架運輸機飛來，向法軍空投紙箱食品。山風斜吹，許多紙箱（一紙箱內裝一個排一頓飯的食品）飄落在兩軍陣地中間，於是雙方輕武器對射，控制這些紙箱。
一架飛機低掠而過，投下了卡邦傑的命令。勒巴日這才明白，他的最終任務是沿著4號公路北上，接應從高平撤出的薩克東部隊。卡邦傑命令，如果在東溪遭受越軍的正面阻擊，勒巴日必須從側面繞過東溪，不惜代價地增援高平，於10月3日在高平以南的南能與薩克東會合，再一起撤回七溪。
這道命令無疑對勒巴日所部宣判了死刑。東溪周圍盡是山嶽叢林，可是勒巴日連一張詳盡的東溪叢林地圖都沒有。讀到命令，勒巴日不由得方寸大亂。嚴格地說，這位上校不是一位合格的戰場指揮官，他本是炮兵出身，缺乏指揮步兵的經驗，眼下他自信心大損，就只會機械地執行上峰命令了。
同一時刻，堅守高平的薩克東上校也接到了卡邦傑的命令：甩掉重裝備，於午夜時分率軍潛出高平，去和增援的勒巴日會合。
開往東溪救援的法軍
和勒巴日不同，薩克東算得上法軍中打仗的能手，一接到命令他就明白了，這種天真的小花招誰也騙不了。10月2日，薩克東和亞利山德裏將軍接通了無線電話。
亞利山德裏詢問：「要你沿著4號公路撤出來，怎麽樣？我知道，根據情況判斷這樣很危險。」
薩克東回答：「這樣做簡直是瘋了。」他接著說，「我了解這個國家，也了解我的實力，如果執行這個計劃，來接應的部隊必須按時到達高平以南28公裏處的南能和我會合。在這個距離之內我還有信心，再遠就不行了。」
亞利山德裏說：「好，我同意，我命令你撤到南能。」
接受此令，薩克東帶著憤懣和絕望，不顧一切地集中起高平的彈藥裝備，總共160余噸，驚天動地地炸個精光，然後帶領1600名法軍，帶上了保大的高平省省長和各級官員，還有願意跟著法軍逃離高平的居民，總共約3000多人，攜帶大炮，在10月3日中午放棄高平，沿著4號公路向南而去。由於人員混雜，攜帶過多，這支隊伍走得很慢。
這樣一來，法軍的意圖完全暴露了，兩股兵團打算會合，一起撤回七溪。他們一副守勢，對沿途越軍的攻擊沒有還手之力。
熱帶密林裏的廝殺
越軍動手了。
第174團在東溪以北展開，準備阻擊薩克東部隊。各個地方部隊和遊擊隊從四面八方襲擊薩克東，第308師則在東溪以南向勒巴日發起了多路進攻。
勒巴日慌亂了。他指揮的部隊頗有點「聯合國軍」的味道，他直接從七溪帶出的三個營都是非洲殖民地黑人營，戰鬥成員大都來自北非的摩洛哥和阿爾及利亞，平日裏訓練不足，紀律松散。為了增強力量，他又呼喚來一群飛機，在自己的防守地域空投了「外籍軍第一傘兵營」。這是一個歐洲僱用軍營，第二次世界大戰中的東歐戰俘尤其是德國戰俘占了相當比例，戰鬥力要強一些。
說來也巧，空降的法軍正落在越軍獨立營的火力控制區前。當數百個降落傘突然間在藍色的天空中開啟，晃晃悠悠落向樹木茂密的山地時，那種鋪天蓋地的氣勢使得守在山頭上的越軍戰士都怔住了。這個營的中國顧問李玉先卻一個縱身跳起來，扯開嗓子喊道：「開火，開火！」轉譯一時間楞神了，沒有轉譯他的話，身邊的越南士兵一時不知道中國顧問在喊什麽。李玉先一把拽住了營長，連連做出扣動扳機的手勢。營長終於明白過來，命令全營開火。
子彈雨點般飛向天空和樹林，這下子，勒巴日最後收攏來的就不到一個整營了。
越軍前線指揮部裏充滿了興奮情緒，梅嘉生對黃文泰說：「打野戰是個好機會。東溪南面敵人兵力雖多，卻又不敢進攻東溪，說明敵人害怕。千萬不可放過這個良機。」
黃文泰十分同意，轉過來和武元甲說了。但是，看武元甲的樣子，還是決心未下。
梅嘉生將情況報告了陳賡和韋國清。陳賡正和胡誌明在一起，向他提出了顧問們一致的意見。胡誌明表示同意，隨即拿起電話，要武元甲嚴格要求部隊，務必抓住戰機，先殲滅勒巴日部隊。
胡誌明的命令貫徹了，槍聲響徹東溪以南的熱帶山嶺。
戰役發展到關鍵時刻，胡誌明的心情無法平靜，親自登上山嶺觀看兩軍對壘，並賦詩一首：
攜杖登山觀陣地，萬重山擁萬重雲。
義兵壯氣沖牛鬥，誓滅豺狼侵略軍。
10月3日晚上，向北沒有走出多遠的勒巴日無力堅持，待夜色漸濃的時候，指揮部隊離開了4號公路，向西南方向滲出了越軍的包圍圈，天亮時走出14公裏，鉆進了谷社山。他想在那裏接應薩克東部隊南逃。
東溪的槍聲稀疏了，越軍直到第二天上午10時才發覺法軍已經溜走。
陳賡感慨不已，在當天的日記中寫道：「越南與法帝真是一對絕妙的對手，兩方面的戰鬥力都不相上下。法帝從未主動沖過鋒，每次都是擺著挨打的架子。越南部隊行動之遲緩，動作之不積極，均出乎我的意料。因此，每次戰鬥，幾乎都形成相持。假若越方戰鬥力提高一步，法帝必遭驅逐無疑。目前提高越方戰鬥力，成為非常急需。」
一旦下定決心，陳賡絕不動搖，他要求越軍追上去，繼續將法軍圍住，采用「牛皮糖戰法」，把敵人纏住，零打碎敲。如果法軍要突圍，就層層阻擊。這樣，即使法軍僥幸潰圍而逃，經過越軍層層殺傷，抵達七溪時，也必定是傷亡殆盡了。
薩克東指揮突圍部隊拼命向南靠攏，戰局畢竟還是復雜的。
梅嘉生俯在地圖上仔細地思考，然後側過臉對幾位助手說：「看來情況很有利。現在既然已經咬住了勒巴日部隊，就不能松口，得加緊督促部隊強攻，在薩克東趕到前殲滅勒巴日部隊。如果讓兩股敵人會合，戰鬥的困難就大多了。應該派一支部隊去阻擊薩克東。」說完，他離開前線指揮部，去不遠處的小村莊找胡誌明和陳賡、韋國清。
梅嘉生走後，竇金波等顧問向黃文泰轉達了梅嘉生的意見。
黃文泰沈吟著說：「意見我是贊成的，困難的是現在沒有兵力可派。第308師、第209團都用在攻擊勒巴日的方向上了，手裏只有第174團，它是總部預備隊，要派只能派他們。但是現在勒巴日部隊還沒有傷到元氣，所以第174團暫時不能動用，只能用原來監視高平的地方獨立營和別的小部隊去攔截薩克東。可是現在聯系不上，不知道他們在哪裏。」
武元甲也來了，他剛剛見過胡誌明、陳賡和韋國清。他說：「已經派人去東溪以北尋找地方部隊和遊擊隊襲擊薩克東部隊，並遲滯他們了。」
接著傳來了令人興奮的訊息。薩克東軍團一出高平，監視他們的越南地方部隊和遊擊隊主動地一路尾隨，不停地追著打。10月4日傍晚，薩克東來到東溪以北，受到了第174團警戒部隊的阻擊。薩克東頓時變得驚恐萬狀，放火焚燒帶出來的五十余輛汽車和十多門大炮。披著滿身黑煙，這股法軍也離開4號公路，向西鉆進了深山密林。這下子薩克東就更走不快了。[2]
抗法戰爭中的越軍308師師長王承武
脫離了一天的接觸後，第308師又追上了勒巴日部隊。10月5日這整整一天，越法兩軍在谷社山扭殺成一團，雙方都有傷亡。
谷社山中進行的是一場朦朧的血戰，沒有明確的戰線，兩軍的戰鬥位置經常調換，聯絡亦不時中斷。第308師向武元甲報告，法軍且戰且退。谷社山地形復雜，由於沒有道路，火炮在密林裏前進十分困難。第308師問，要不要停一停？
