編者按 :今年是諾曼第登陸、突出部戰役和二戰其他關鍵事件80周年。第422夜間戰鬥機中隊的綠蝙蝠在諾曼第登陸後為盟軍提供戰鬥機支援，並在突出部戰役中發揮了重要作用。他們也喜歡蘭道爾刀。這是一些人和他們的蘭道爾刀的故事。
第422團的飛行員阿爾·哥頓的蘭道爾1型軍刀。哥頓取得了三次空中勝利，一次是在1944年9月，兩次是在1945年4月11日魯爾口袋戰役期間。
佛羅裏達州刀匠的手工刀見證了第二次世界大戰歐洲戰區上空的行動
第422夜戰中隊的綠蝙蝠攜帶蘭道爾刀從諾曼第一直戰鬥到勝利日，在這個過程中取得了比二戰期間任何其他美國夜戰中隊更多的空中勝利。
由【刀鋒】雜誌餐具名人堂成員蘭道爾於1938年在佛羅裏達州奧蘭多建立的蘭道爾刀具在美國參加第二次世界大戰後聲名鵲起，因為許多美國軍人攜帶蘭道爾刀投入戰鬥。
1942年11月的一篇報紙報道強調了美國軍人攜帶越來越多的蘭道爾刀，其中包括1941年在奧蘭多空軍基地指揮美國陸軍第23航空隊的法蘭·歐·亨特。在接下來的幾年裏，奧蘭多的許多飛行員也購買了蘭道爾。
需要夜戰者
飛行員阿爾·哥頓在奧蘭多空軍基地。機組人員身後是一架P-61黑寡婦雙引擎飛機，配有重型武器和機載雷達。
在沖突的頭兩年，美國將其經濟過渡到戰時狀態，並開始發展與軸心國作戰所需的新作戰能力。在眾多優先事項中，美國空軍迫切需要發展夜間作戰能力。
根據英國皇家空軍在不列顛戰役中的經驗，美國觀察員得出結論，在夜間行動中有效攔截敵機需要一種全新的飛機，這種飛機被設計成攜帶當時最先進的機載雷達。人們進一步認識到，夜間戰鬥機空勤人員需要特殊的資格和訓練，強調儀表飛行、盲降、夜間射擊和戰爭初期空軍中缺乏的其他專業知識。
新飛機是P-61黑寡婦，一種高效能、穩定的雙引擎飛機，配備重型武器和SCR-720機載雷達。黑寡婦的原始設計要求三名機組人員——飛行員、雷達操作員和炮手——但第422中隊S的飛機只有一名飛行員和一名雷達操作員。1943年秋，隨著第一批「黑寡婦」飛機從裝配線上下線，經過嚴格選拔的NFS機組人員在奧蘭多空軍基地以及附近的基西米和鄧尼隆兩個機場接受了專業培訓。
路易斯·博斯特是NFS第422中隊的一名雷達操作員。背景是他原來的飛行夾克，顯示第422nd的綠色蝙蝠徽章。他的第二次世界大戰獎章包括傑出的飛行十字勛章和八片橡樹葉勛章。
第一個完成黑寡婦訓練並將其投入戰鬥的中隊是第422中隊。第422中隊於1943年8月1日在奧蘭多被啟用，但中隊成員直到1943年11月20日才收到第一批黑寡婦。在急切等待他們的飛機時，中隊成員投入了大量時間進行組織任務和野外訓練，許多軍官和士兵都有資格使用手槍和碳烯槍。
3把蘭道爾刀
在此期間，422部隊的許多飛行員和雷達操作員獲得了蘭道爾刀。在已知幸存的第422空降師中，有3把蘭道爾，分別屬於雷達操作員路易斯·博斯特和占士·莫根，以及飛行員路易士·艾伯特·阿爾·哥頓。這些刀是在1943年後幾個月訂購的，也許是在1944年初，當時中隊正在蘭道爾商店附近訓練。
蘭道爾刀具授權經銷商、著名的蘭道爾收藏家加利·克林頓表示:「每把蘭道爾刀具都是獨一無二的，因為它們都是手工制作的。」這對於第二次世界大戰的蘭道爾來說尤其如此，那是一個試驗和發展的時期。蘭道爾制造刀具由於戰時的限制，很難獲得一些制造刀具的必要材料。因此，在第二次世界大戰中出現了許多變種，你可以在這裏看到一些變種。
NFS第422中隊的雷達操作員占士·莫根的蘭道爾1型。在1943年7月的突出部戰役和摧毀一枚V-1炸彈的戰鬥中，他參與了兩次空中勝利。莫根執行了72次戰鬥任務，並獲得了10葉橡樹集群的傑出飛行十字勛章和航空勛章。
占士·莫根刀上的蒙乃爾手腕皮帶鏈就是一個例子。手柄中不同厚度的皮革墊圈、手柄的形狀以及其他變化也是材料可用性和設計發展的產物。
蘭道爾名刀授權經銷商、蘭道爾名刀收藏家俱樂部創始人克里斯·斯坦納克（Chris Stanaback）也認為這三把蘭道爾名刀是「第二次世界大戰中戰術刀的典型代表」，並指出左側的刀鞘是典型的古董刀。克林頓總結說，「二戰蘭道爾刀本身是罕見的，但與這些刀相關的出處是極其罕見的。幾乎聞所未聞的是，有如此精美的收藏可以歸功於這個時代的一小群飛行員。」
首次勝利
1944年2月中旬，第422師帶著蘭道爾小刀離開奧蘭多，並於1944年3月初抵達英國。在令人沮喪地等待他們的黑寡婦後，第422師的成員於1944年7月3日投入戰鬥，當時中隊指揮官奧裏斯·莊遜在歐洲戰區執行了第一次P-61戰鬥任務。
阿爾·哥頓的蘭道爾Model 1的刀刃上刻有他的名字，不到6英寸。第二次世界大戰期間，哥頓獲得了由11片橡樹葉組成的傑出飛行十字勛章和航空勛章。
該中隊的第一次勝利是對抗德國的V-1「嗡嗡炸彈」，這是一種早期的噴射式巡航導彈，最初於1944年6月用於打擊倫敦。因為黑寡婦在水平飛行中無法與V-1的400英裏/小時速度相媲美，夜間巡邏的P-61飛行員必須找到嗡嗡炸彈，然後在俯沖狀態下攻擊它們。盡管這並不是一個容易的戰鬥開端，但第422空勤團還是完成了任務，在7月下旬摧毀了5枚炸彈，其中包括莫根中尉和他的飛行員約翰·安德森中尉。到1944年8月初，該中隊已轉移到法國瑟堡，保衛諾曼第解放歐洲的盟軍。
在諾曼第與德國空軍飛行員的戰鬥開始後不久，第422師取得了美國在歐洲與黑寡婦的第一次勝利。1944年8月，有三架敵機被確認擊毀，四架可能被擊毀，還有一架可能被擊毀。
其中包括一枚已確認被博斯特中尉和他的飛行員李奧拿德·克勒中尉摧毀的導彈，以及一枚可能被哥頓中尉和他的雷達操作員·莫裏森中尉摧毀的導彈。到歐洲戰爭結束時，該中隊已經取得了非凡的戰鬥記錄，出動了1480架次，發現了78架敵機，並取得了43次確認的勝利——加上五次可能的勝利——摧毀了他們遇到的一半以上的敵機。
哥頓的P-61，不耐煩的寡婦，在一些戰鬥損傷後引起了註意。
此外，該中隊在地面攻擊任務中表現出色，這對於防止夜間敵軍和補給的移動至關重要。在此過程中，他們摧毀或損壞了近1000輛機車、火車車廂和機動運輸工具，以及許多工廠和倉庫。第422中隊是第一個產生王牌飛行員的美國夜間戰鬥機中隊，總共9個美國夜間戰鬥機王牌飛行員中有6個在第422中隊。
突出部戰役
也許中隊最輝煌的時刻是突出部戰役，德軍在1944年12月的嚴冬發起了猛烈的反攻。
在夜間和極端惡劣的天氣中，黑寡婦飛機有時是巴斯東尼圍城期間唯一能夠飛行支援101空降師的飛機，它們的表現簡直太棒了。第422團在12月16日至17日夜間擊落了5架敵機，並在12月26日至27日再次擊落了5架敵機。
雷達操作員路易斯·博斯特的蘭道爾8英寸Model 1 blade上有他的名字。黃銅手腕皮帶鏈和雪茄形皮革手柄是1943年下半年生產的蘭道爾的特色。作為第422團的一名雷達操作員，他參與了1944年8月和1945年3月的兩次空中勝利。他於1963年作為空軍少校退役。
該中隊在1944年12月總共取得了18次確認的勝利，而在此之前的四個月中總共取得了10次勝利。【星條旗報】記者帕特·米曹陪同莫根中尉和他的飛行員在平安夜巡邏，米曹的頭版報道戲劇性地詳細描述了黑寡婦在從5000英尺到500英尺的20分鐘空中纏鬥後戰勝德國飛機的情況。
莫根和安德森因其在阿登攻勢中的勇氣、技巧和決心而獲得了傑出的飛行十字勛章。博斯特和哥頓還因在歐洲空戰中的英勇和技巧獲得了傑出的飛行十字勛章。第101空降師的指揮官感激地感謝該中隊在突出部戰役中的空中保護，並指出他們多次阻止了德國夜間戰鬥機對他的部隊的襲擊，並阻止了德國人在黑暗的掩護下移動。
隨後的一份戰鬥報告顯示，第422師取得的18場勝利幾乎與當年12月皇家空軍六個夜戰中隊取得的20場勝利總和持平——考慮到英國皇家空軍出動的作戰飛機數量是第422師的10倍，而第422師在戰鬥的大部份時間裏只有4架作戰飛機，這確實非同尋常。為了表彰他們在夜間空戰中的英雄主義和開拓性努力，第422團被授予傑出單位獎狀（後更名為總統獎狀）和比利時十字勛章。
從1943年12月到1944年前幾個月一直使用的手柄對接的手腕皮帶連結串列明，莫根的蘭道爾1型比博斯特的晚生產一兩個月。莫根的刀的反面顯示了7英寸刀片上的原始名稱蝕刻。背景是博斯特原來的飛行夾克，上面有中隊飛行員羅拔·埃爾莫爾的兩幅勝利旗幟和一幅黑寡婦圖案。
博斯特、哥頓、莫根和第422夜間戰鬥機中隊的其他成員為盟軍在歐洲的勝利做出了重要貢獻，他們應該得到認可。蘭道爾刀和美國軍人之間的聯系是博·蘭道爾及其精雕細琢的刀的持久遺產的重要組成部份。
資料來源:【午夜天空女王】，作者加利·b·佩普和朗奴·c·夏里遜；史帝芬·李·麥克法蘭的【征服黑夜】;約翰·w·安德森和馬丁·安德森·科斯特卡的【走進黑夜】；第422夜間戰鬥機中隊:歷史，小卓思·麥克尤恩著；「黑寡婦在前面徘徊，在天空決鬥中刺傷了JU88，」帕特·米曹，【星條旗報】，1944年12月26日；羅拔·l·加迪斯著【蘭道爾制造刀具:人類和刀片的歷史】
*約翰·w·安德森中尉就是為本文提供二戰照片的約翰·w·安德森中尉。
