日前有訊息披露，南韓新型戰機KF-21正式開啟了量產化行程，首批將推出20架之多！據悉，此次軍事采購合約包括20架戰機、培訓服務以及後勤保障等內容，總額高達1.96萬億韓元，折合14億美元。
在戰機研發方南韓航空航天工業公司看來，新戰機充分集合了自身國產技術優勢，是替換F-5這款現有戰機的不二之選。可以預見的是，KF-21將是南韓方面守衛空域安全的未來力量擔當。
另據可靠訊息，南韓國防采購辦公室已同韓華航空航天公司達成了采購KF-21渦扇發動機的合作協定，總額為5562億韓元。值得註意的是，這份合約的履行期限為3年半，至2027年底為止。
據了解，上述合作中的發動機來自於通用電氣公司旗下的F414-GE-400K渦扇發動機。在其強大推力作用下，戰機能以1.8馬赫速度連續飛行2900公裏。除了供應發動機外，韓華航空航天公司還會負責做好發動機後勤維護保養。
早些時候，南韓軍方部隊正式對外聲稱將以總額7.92萬億韓元，實施大規模量產KF-21戰機的計劃，並設定首批次產期限為4年。據悉，南韓軍方最初期待一次性生產40架KF-21 Blcok 1戰機，但最終南韓國防分析研究所予以縮減。而在此之前，南韓空軍為了替換F-4「鬼怪」戰機，又采購了20架F-35A戰機，這可是早前FX III計劃的組成部份。
早在2015年，南韓就同印度尼西亞達成了聯合研發KF-X戰機的計劃，以此滿足兩國空軍對先進戰機的需求，從而推進裝備更新換代行程。當時，兩國航空航天企業分別承擔了這一重大專案。
時間到了2021年，南韓航空航天工業公司正式推出了原型機，這就是「獵鷹」戰機。在此後2年時間內，南韓推出了6架原型機且實作首飛目標。經過一系列測試後，新戰機愈發成熟穩定。為此，南韓在該專案上累計砸下了88000億韓元的巨資。
從外形上看，KF-21戰機擁有與F-22幾乎一樣的構造，長度和高度分別為16.9米和4.7米，搭配了F414-GE-400K渦扇發動機，擁有1.8馬赫的最快巡航速度和25.6噸的最大起飛承載力。在武器方面，它能依靠多達10個武器掛載點發射IRIS-T等不同類別導彈，火力比較強悍。
