前不久，俄軍一架「逆火」轟炸機因事故墜毀，再加上俄烏戰爭造成的若幹損失，讓人們產生了疑問——俄羅斯到底還剩下多少「逆火」轟炸機？
烏克蘭軍方就認為，由於俄羅斯不再具備「逆火」轟炸機的生產能力，盡管紙面上還有幾十架存在，但能投入實戰的可能只剩下寥寥幾架。
今年8月15日，俄軍一架圖-22M3「逆火」轟炸機由於故障在伊爾庫茨克州墜毀，導致俄軍戰略轟炸機部隊再次出現不可挽回的損失。需要指出的是，圖-22M轟炸機在俄羅斯早已經停產，最後一架圖-22M3是1993年生產的，這些轟炸機普遍在室外停放了30-40年前以上。
不僅是轟炸機本身，圖-22M轟炸機的零部件多數也已經停產，尤其是NK-3渦扇發動機，在1996年也已經停產。俄羅斯國防部曾經試圖為圖-22M3更換圖-160使用的NK-32發動機，但是後者產量不多，而且要用於生產全新的圖-160，幾乎沒有多余發動機用於「逆火」的升級。正因為缺乏零部件補充，圖-22M轟炸機的維護保養非常困難，給妥善率和出勤率造成嚴重影響。
俄烏戰爭爆發前，俄軍曾計劃將一部份圖-22M3進行現代化升級，除了更換發動機外，還更換80%的航電器材，並增加空中加油管，從而延長大約10年的壽命。但是俄烏戰爭的實戰證明，大型戰略轟炸機的費效比很低，尤其是無人機被大量使用後，升級「逆火」式的意義已經變得不大，反而浪費寶貴的軍費開支。因此，只有兩架圖-22M3在戰爭爆發前進行了現代化升級。
烏克蘭媒體【國防快報】指出，盡管俄羅斯在紙面上還擁有幾十架圖-22M3轟炸機，但實際上有多少架還能使用令人質疑。這些轟炸機只不過是蘇聯時代的殘余物，盡管在歷史上被吹噓為戰略威懾武器，但在俄烏戰場上出現的次數越來越少。
烏媒參照【軍事平衡】的數據稱，俄羅斯空天軍在2023年大約還有57架圖-22M3存在於紙面上，分別隸屬於第200重型航空團、第52重型航空團和第40混合航空團，分別部署在別拉亞、沙伊科夫卡和奧萊尼亞基地。烏媒認為，由於維護保養問題，多數轟炸機已經長時間趴窩，需要進行大量維修工作才能重新飛行。
烏媒還列舉了烏軍在戰鬥中給圖-22M3造成的損失，包括：
2024年7月25日，兩架圖-22M3在奧萊尼亞空軍基地被遠端無人機損壞；
2024年4月19日，一架圖-22M3在亞速海上空被S-200防空導彈擊落；
2023年8月19日，由於無人機襲擊，索爾齊空軍基地一架圖-22M3被摧毀，兩架受損；
2022年12月5日，迪亞吉列沃空軍基地因遠端無人機襲擊，三架圖-22M3受損。
綜合統計，烏軍一共造成至少兩架圖-22M3被擊落或摧毀，7架圖-22M3受損。受損的轟炸機理論上可以修復，但考慮到俄羅斯缺乏備件，再加上修復成本很高，俄軍能否及時修復也是一個問題。
【國防快報】進一步指出，「逆火」轟炸機在2022年非常活躍，曾經在空中發射了大量空地巡航導彈，用於攻擊烏克蘭縱深目標。但是進入2023年下半年，「逆火」式的導彈攻擊頻率大幅下降，俄軍越來越多地依賴「天竺葵」等自殺無人機實施遠端攻擊。
例如攻擊烏克蘭天然氣樞紐的行動中，每次都只出現少量的俄軍空射巡航導彈，很可能只有幾架「逆火」式參加了戰鬥。為此，烏克蘭軍方認為俄羅斯目前只有幾架圖-22M3「逆火」還能夠正常參戰，多數轟炸機只不過是停放在機場上的「稻草人」。
筆者認為，烏克蘭方面的說法雖然有所誇大，但「逆火」轟炸機的軍事價值下降，已經是不爭的事實。「逆火」式作為大型轟炸機，維修保養和飛行營運的成本都非常昂貴。
與其他飛機相比，圖-95轟炸機比圖-22M3的營運成本低，圖-160轟炸機比圖-22M3更先進，發展潛力更大。圖-22M3已完全屬於雞肋，俄軍不值得花費大力氣維持幾十架「逆火」轟炸機。
因此，停止大多數圖-22M3的保養維護，僅保留幾架到十幾架轟炸機發射巡航導彈，作為遠端無人機的火力補充，可能是目前俄軍的最佳做法。長期以來，俄軍都缺乏「全面掌握烏克蘭縱深制空權」的想法和能力，這些戰略轟炸機派不上多少用場，淪為「機場稻草人」也是必然的結果。（作者：陶慕劍）
