自新中國成立以來，除了在建國初期面臨百廢待興的挑戰階段外，中國並未長期處於「普遍落後」的狀態。事實上，早在五十年前，即上世紀70年代，中國的現代化成就就已經不容小覷。彼時，中國的工業生產能力已躍居全球第六位，展現出強大的工業化基礎和潛力。
在科技領域，70年代的中國已成功掌握了一系列尖端技術：洲際導彈發射能力標誌著其遠端戰略力量的發展；衛星的成功發射與套用預示著航天科技的進步；核武器的研發與測試則確保了國家安全的戰略威懾力；同時，電腦技術的起步與發展為各行各業的資訊化奠定了基石；超音速戰鬥機的研制與列裝更是凸顯出中國航空工業的實力。
此外，在人文發展方面，中國在70年代識字率已經超過了80%，達到了當時已開發國家的平均水平，這一指標彰顯了中國基礎教育普及和國民素質提升的顯著成效。相比之下，當今一些試圖與中國在制造業等領域展開競爭的第三世界國家，其識字率水平甚至尚未達到中國七十年代的高度，這在很大程度上制約了它們培養具備足夠技能勞動力的能力，從而難以構建穩固的產業有利競爭。
在中國，大約20多年前，也就是2000年左右，那時候我家已經擁有了電腦，網吧也隨處可見。相較於最頂尖的美國、歐洲和日本，我們可能在某些方面相對落後，但是相較於大多數國家，包括當時的亞洲四小龍等小國家，我們只能說比較貧窮，並非全面落後。
目前，我們並不能說在所有方面都超越了全世界。只能說在某些行業，如光伏和新能源汽車等領域，我們處於領先地位。然而，這種領先並不是因為我們在技術上取得了斷代式的突破，而是因為我們擁有龐大的市場和激烈的競爭，使得這些產業的規模得以擴大，對手在這個領域裏的利潤被壓縮。如果有一天我們結束這些市場，那麽歐美日的同類公司仍然可以填補這個空白。
實際上，我們開始全力追趕的起點並非2000年，而是1949年。在那個時候，中國人民面臨吃不飽、穿不暖、醫療水平落後的困境，這才是真正的落後。從1949年到2024年，這75年的時間，我們一直在努力追趕。
