【孫子兵法】第四篇「軍形篇」中的第四段，也是最後一段：
兵法：一曰度，二曰量，三曰數，四曰稱，五曰勝。地生度，度生量，量生數，數生稱，稱生勝。
故勝兵若以鎰稱銖，敗兵若以銖稱鎰。勝者之戰民也，若決積水於千仞之溪者，形也。
譯文：兵法的基本原則有五條：一是「度」，二是「量」，三是「數」，四是「稱」，五是「勝」。
敵我所處地域的不同，產生雙方土地面積大小不同的「度」；土地面積大小的「度」的不同，產生雙方物產資源多少不同的「量」；物產資源多少的「量」的不同，產生雙方兵員多寡不同的「數」；兵員多寡的「數」的不同，產生雙方軍事實力強弱不同的「稱」；軍事實力強弱的「稱」的不同，最終決定戰爭的勝負成敗。
勝利的軍隊較之於失敗的軍隊，猶如以「鎰」稱「銖」那樣占有絕對優勢；而失敗的軍隊較之於勝利的軍隊，就象用「銖」稱「鎰」那樣處於絕對的劣勢。
軍事實力強大的勝利者指揮部隊作戰，就象在萬丈懸崖決開積水一樣，一瀉千裏，所向披靡，這就是軍事實力的「形」。
孫子評估勝負的「度量法」，看似簡單，卻蘊含了豐富的現代科學道理：度產生於土地幅員的廣狹，土地幅員決定軍賦物資的多少，軍賦物資的多少決定兵員的質素，兵員質素決定部隊的戰鬥力，部隊的戰鬥力決定勝負優劣。
盡管【孫子兵法】寫於兩千五百多年前，但對現代軍事思維、軍事理論、戰爭實踐還是有很強的啟示：
第一，進行科學預測。春秋戰國時期，戰爭實踐還沒有完全擺脫占蔔、鬼神等神秘主義的影響，孫子卻指出戰爭「不取於鬼神」，而把戰爭決策建立在唯物主義的基礎之上，「度量法」就是個體現，使戰爭預測有了科學的基礎。
第二，進行系統分析。地、度、量、數、稱等構成國家綜合實力和軍事實力的因素，是一個大的系統，各個要素之間會相互影響，因此要從系統的角度進行進行戰爭分析、判斷和決策。
孫子講「形」，那真是栩栩如生：勝者之戰民也，若決積水於千仞之溪者，形也。
這裏的民是指「兵、卒」，就是基層作戰的士兵。
先秦時期，作戰的士兵是從每戶有勞動能力的人服兵役，穿上軍裝是兵，脫下軍裝是民。
本句是與能打勝仗的指揮者（少數）對應的兵（眾多）相對應而言的。這是孫子兵法常用的語言方式。
這句的意思是：在實力對比上取得優勢的一方，（勝者）指揮軍隊（民）作戰，就像決開千仞之高的山澗積水一樣，勢不可當，這就是所謂的「形」。
八尺曰仞，千仞就是八千尺。千仞之谷，深不可測，這就是軍形，「藏於九地之下」，別人看不見。
等到我決堤而下之，動於九天之上，兵形像水，出其不意，避實擊虛，勢不可當。
所以到了【形篇】最後，孫子又講回了基本面：國家實力、政治進步、法制嚴明。
【孫子兵法】和三十六計是兩個不同的價值觀。三十六計全部是詭道，是奇謀巧計，是兵不厭詐。
孫子雖然也講詭道，但始終強調的都是基礎和實力，詭道只占很不重要的一部份。【孫子兵法】的核心是先勝後戰，基礎工作是勝，基本面是勝。然後才是戰，戰的時候才考慮詭道。
如果只關註「戰」，不關註「勝」，沒有勝就去戰了，那就沒有勝算。
孫子反復強調「自保而全勝」，即首先使自己立於不敗之地，然後再待機破敵。違背這個原則，不顧自身實力的限制而貿然進攻對手，其結果是不僅消滅不了敵人，反而會被敵人所消滅。
冷戰時期，蘇聯為了與美國爭霸，將大量的國力投入到核軍備的競賽中，防務開支一度占到國民生產總值的11%—13%。然而它的國民經濟發展速度卻在不斷下降，最終敗下陣來，導致蘇聯解體。
目前的俄烏戰爭，俄羅斯更是犯了類似的錯誤，誤判了「勝」，倉促而「戰」，哪有不敗的道理？
反觀美西方和北約，一步步在謀「勝」，一環環在收緊繩索，卻遲遲不下場，其實是在做勝負的「度量」，以求「全勝」。
如果俄羅斯不抓緊退兵，等待它的，會不會是一場「兵敗如山倒」，甚至重復蘇聯解體的故事？
