據報道，一種新型俄羅斯無人機正在烏克蘭戰場上使用，這是一種多用途遠端無人機，既可以執行攻擊任務，也可以執行監視任務。這種無人機被稱為「非洲菊」（Gerbera），據推測是俄羅斯生產的，用來補充伊朗設計的「沙赫德」（俄羅斯生產的叫「天竺葵」）系列遠端單向攻擊無人機。
7月25日，烏克蘭武裝部隊某位上校軍官在社交媒體上釋出了一架俄羅斯新型無人機的照片，該無人機似乎於7月24日在基輔地區上空被擊落，這架無人機沒有安裝彈頭，表明它正在執行其他任務。據烏克蘭【國防快報】網站稱，烏克蘭防空部隊「幾乎毫發無失真」地擊落了這架無人機，但這一說法無法證實。
與「天竺葵」一樣，新型「非洲菊」無人機也有一個相對較大的三角翼，但前緣明顯呈曲形。「非洲菊」沒有像「天竺葵」那樣在翼尖安裝水平穩定器，而是采用了傳統的單垂直尾翼，位於螺旋槳的前方。烏克蘭的資料顯示，「非洲菊」無人機的翼展約為2米，而「天竺葵-2」（沙赫德-136）的翼展約為2.5米。據報道，該無人機的機身由雷達吸波泡沫塑膠制成，與一些「天竺葵」無人機一樣，目前看到的「非洲菊」無人機也是黑色機身。
曾在網誌中介紹過其他俄羅斯無人機發展的烏克蘭軍人謝爾蓋·弗萊什撰文稱，「非洲菊」與「天竺葵」不同，它既能執行偵察任務，也能進行攻擊。他還寫道，「非洲菊」將被用來「分散」烏克蘭防空系統的註意力，暗示它還將被用作誘餌，並將在「蜂群」行動中運作，盡管目前尚不清楚如何實作這一點或出於何種目的。這些無人機不太可能以真正的蜂群方式動態地協同工作。不過，派遣多架經過精心預先編程的任務是完全可能的，每架無人機都可以分組自主執行。
這些說法也得到了俄羅斯「史太林獵鷹」部隊7月28日釋出的影片報告的支持。該報告還指出，「非洲菊」無人機可用作神風特攻隊無人機，用於電子偵察，或作為防空系統的誘餌。
俄羅斯的報道稱，「非洲菊」無人機是由Gastello設計局研制的，這是一家名不見經傳的公司。據稱，這種無人機可用於電子偵察、神風特攻隊無人機或防空系統的誘餌。雖然未經證實，但有訊息稱，「非洲菊」無人機是在俄羅斯東南部韃靼斯坦地區葉拉布加的同一家工廠制造的，該工廠也生產 「天竺葵」無人機。
「史太林獵鷹」的報告解釋說，攻擊型「非洲菊」無人機使用網絡攝影機瞄準目標，這意味著采用了人在回路制導系統，這反過來又會導致航程相對較短，因為需要保持無人機和操作員之間的直接無線電通訊。使用機載中繼器可以擴大這種連線，這在烏克蘭是一種不斷發展的戰術，但這種控制概念仍然存在很大的局限性。
烏克蘭國防網站的一篇報道也稱情況確實如此，另一架裝有中繼器的無人機可用來擴大與「非洲菊」無人機的無線電通訊鏈路的範圍。
同一烏克蘭訊息來源稱，上周在基輔地區墜落的「非洲菊」無人機配備了一對3G/4G天線和一個包含SIM卡的數據機，可連線烏克蘭流動網絡。據了解，這是另一種提供半零星通訊渠道的方法，可以確保無人機與操作員之間至少在飛行的某些部份進行影片連線。
另據推測，「非洲菊」除了使用網絡攝影機制導外，還可以透過編程沿預定路線飛行，無需操作員幹預，也無需中繼器，其方式與「沙赫德」和「天竺葵」系列無人機相同。同時，機頭的網絡攝影機還可用於視覺偵察，包括沿預定路線偵察其他目標。這些資訊無法即時獲得，只能在無人機回收並下載數據後才能利用。
目前還不清楚「非洲菊」無人機的其他細節，也沒有關於其尺寸和重量的確切資訊，更不用說其航程、速度和有效載荷了。不過，考慮到第一架無人機是在基輔地區找到的，它至少可以飛行數百公裏。
目前還不清楚俄羅斯使用這種無人機的時間。由於「非洲菊」的外觀和飛行姿態與「沙赫德」和「天竺葵」相似，而且兩者都用於打擊，因此最近幾周烏克蘭聲稱被擊落的一些「沙赫德」和「天竺葵」無人機實際上可能與「非洲菊」有關。不過，迄今為止只發現了一架「非洲菊」無人機，這表明「非洲菊」是俄羅斯武器庫中的新成員。
盡管「沙赫德」和「天竺葵」系列無人機取得了成功，但值得註意的是，俄羅斯仍在繼續開發新的遠端攻擊無人機。同時，「非洲菊」無人機很可能是一種成本較低的低端無人機，比沙赫德-136更便宜更容易制造。與沙赫特-136相比，俄羅斯可以大幅縮短航程和有效載荷，同時還能保持一定的殺傷力。
與此同時，「沙赫德」無人機的產量是有限的，現有的生產能力已經承受了巨大的壓力。購買更便宜、數量更多的武器是完全合理的。即使僅用這些武器來消耗烏克蘭寶貴的防空導彈，也完全值得采購。烏克蘭已經采購了許多與該無人機類似的型號，並在不同範圍內用於延伸打擊行動。
一旦烏克蘭當局對「非洲菊」無人機進行評估，有關其效能的更多資訊就會浮出水面。這款無人機的出現肯定會引起烏克蘭防空作戰人員的關註，因為他們已經很難攔截「沙赫德」和「天竺葵」系列無人機了，更不用說各類巡航導彈、彈道導彈以及滑翔制導炸彈了。
