阿塞拜疆空軍已經決定購買梟龍三批戰鬥機
新春佳節剛過，梟龍戰鬥機出口就傳來好訊息。阿塞拜疆空軍耗資16億美元購買梟龍三批戰鬥機，標誌著梟龍三批戰鬥機正式開啟國際市場。
這個好訊息還隱藏著另外一個喜訊，那就是國產WS-13E發動機已經得到國外客戶的認可，國產渦扇中推發動經過30年的發展終於修成正果。
梟龍三批戰鬥機需要推力更大的發動機
梟龍三批戰鬥機原計劃使用俄羅斯RD-93MA渦扇發動機。但是受到烏克蘭戰爭影響，俄羅斯主要精力放在國內軍民用發動機發展上面,RD-93MA並不是他們重點關註的物件，專案進度遲緩，一直到現在都沒有完成試驗。這種情況下，巴基斯坦空軍決定梟龍三批戰鬥機換裝國產WS-13E渦扇發動機，有訊息說從2024年起，巴基斯坦空軍的梟龍三批戰鬥機就會換裝國產WS-13E渦扇發動機。
WS-13E渦扇發動機是國產WS-13渦扇發動機的效能增強型（IPE），而WS-13又是RD-93渦扇發動機的仿制型，國內綽號「天山」。我們最初仿制RD-93是為了給梟龍戰鬥機多一個備份，同時也為國內型號發展提供必要的動力儲備。著眼於梟龍三批戰鬥機的升級需要，我們研制了WS-13E渦扇發動機。
RD-93MA發動機還在測試之中
WS-13E渦扇發動機總體設計與結構沒有變化，但是我們采用了國內最新技術成果，進行了創新性設計，例如風扇葉片前掠，以推遲分離，提高進氣效率，高壓渦輪采用單晶葉片、高效冷卻技術，提高渦輪前溫度，這些手段綜合運用之後，WS-13E推力明顯提高，加力推力達以9.5噸以上，不但超過了RD-93A，也超過了RD-93MA。
由於WS-13E保留了RD-93的總體設計和結構，它和RD-93有著很強的通用性。安裝節位置可能都不要改變，梟龍三批戰鬥機可以很方便的換裝WS-13E渦扇發動機，後勤保障、技術支持等資源通用性也很高。梟龍戰鬥機使用者大多是中小國家空軍，有些還裝備有米格-29戰鬥機，米格-29戰鬥機的發動機是RD-33，而RD-93就是RD-33的單發型。因此梟龍三批戰鬥機配備WS-13E並不會帶來很大的換裝壓力，這對於他們來說非常寶貴。
梟龍實作全國產化之後，開啟了國際市場的大門
巴基斯坦空軍這個決定還開啟了阿塞拜疆市場。阿塞拜疆和巴基斯坦、土耳其關系密切，三者在一定程度形成了同盟關系。他們組織的演習都叫「三兄弟演習」。阿塞拜疆空軍一直對梟龍戰鬥機非常感興趣，希望用它來替代現有的米格-29戰鬥機，但是梟龍戰鬥機使用俄羅斯發動機成為一個障礙。阿塞拜疆與俄羅斯關系不佳，阿塞拜疆空軍的米格-29戰鬥機是從烏克蘭購買的，維護也找烏克蘭，因此他們並不願意在發動機這個關鍵系統上面依賴俄羅斯。而俄羅斯這邊與亞美尼亞關系更為密切，並不願意看到阿塞拜疆在高加索坐大，因此對於阿塞拜疆引進梟龍戰鬥機持反對態度。
現在亞美尼亞與俄羅斯關系破裂，一心想投靠西方，俄羅斯巴不得他們受到教訓，因此不再反對阿塞拜疆引進梟龍戰鬥機。再加上國產WS-13E渦扇發動機已經成熟，實作對RD-93MA渦扇發動機的替代，這樣阿塞拜疆空軍引進梟龍三批戰鬥機就是瓜熟蒂落，水到渠成的事情。
梟龍戰鬥機實作全國產化也為它開啟國際市場掃清了障礙。在烏克蘭戰爭背景之下，許多國家並不願意采購1架配備俄羅斯發動機的戰鬥機，以避免受到西方打壓，這樣就給梟龍戰鬥機提供了一個歷史性機遇。
