今天我們來介紹一型來自日本的主戰坦克，由三菱重工設計制造的90式主戰坦克。
▲90式主戰坦克
二戰後，重建的日本自衛隊在戰術上采用「消極防禦」的戰略，一方面是其進攻能力被美國限制，另一方面，以當時自衛隊的裝備水平，也僅能實施防禦戰略，其並不具備進攻能力。
隨著74式坦克正式列裝，日本陸上自衛隊開始進一步加強自身的作戰能力，同時日本防衛廳重新修訂了自衛隊的戰略方針，從「消極防禦」逐步轉變為以運動防禦為主，盡可能實作所謂「遠海殲敵」的戰鬥目標。
▲74式坦克的服役使得陸上自衛隊重新獲得了進攻能力
隨著蘇軍開始部署新型的T-64和T-72主戰坦克，日本的國防壓力再次提高，裝備105毫米火炮的74式坦克在火力和防護上都弱於蘇聯坦克，為此，日本陸上自衛隊在1975年啟動了下一代坦克的裝備計劃，研制工作由三菱重工負責。新型坦克代號「TK-X」。
1981年，三菱重工完成了設計工作，新型坦克的假想敵為蘇制T-72主戰坦克，計劃裝備120毫米主炮，配置包括彈道電腦在內的資訊化器材，同時考慮到蘇聯軍隊可能會從北海道方向登陸，新型坦克需要具備在山區機動的能力。
1982年，新型坦克樣車制造完成， 陸自技術本部開始對樣車進行測試，三菱一共向陸自交付了兩輛樣車，第一階段測試工作持續的1985年，對車輛的行駛，射擊和高寒地區作戰能力進行了檢測。
▲90式坦克原型車
1985年底，第二階段測試開始，三菱重工根據陸自的使用反饋，對樣車進行了多項改進工作，三菱原計劃在1988年進行定型工作，但由於各種原因，新型坦克一直到1990年才正式定型，被命名為90式主戰坦克，1990年8月，首批90式坦克交付陸自第七師團開始服役。
外形方面，90式坦克在設計時充分參考了美制M1坦克和德國豹2坦克，因此該車在外形上十分接近德國豹2A4坦克，加上其采用了同款的120毫米滑膛炮，90式因此也被稱為「東瀛獵豹」。
▲90式坦克在外形上十分接近德國豹2A4坦克
動力系統方面，90式坦克采用一台三菱重工生產的10ZG32WT型V10水冷發動機，額定功率1500馬力，匹配MT1500自動變速箱和液氣懸掛。該車的最大陸上行進速度為70千米每小時，受制於其相對較小的油箱，90式的作戰範圍僅有340公裏，低於同時期的美制M1和德制豹2坦克。
▲和74式坦克一樣，90式坦克同樣配備了液氣懸掛
火力配置方面，90式坦克的主武器為一門120毫米44倍徑滑膛炮，是德國萊茵金屬公司授權日本制鋼所生產的仿制品。防衛廳一開始打算在首批90式上先采用74式的105毫米線膛炮，到第二批再換裝120毫米炮，但最終考慮到國防壓力問題而選擇直接使用120毫米炮。
該炮的主力彈種為JM33尾翼穩定脫殼穿甲彈和JM12A1多用途彈，前者是德制DM33穿甲彈的仿制品，後者則是日本自研的多用途彈藥。此外該炮還有一種專用的00式訓練彈。90式坦克配備了自動裝彈機，載彈18發，另有22發放置於車體右前方的彈藥艙。
▲90式坦克的主力炮彈：JM33穿甲彈（下）和JM12A1多用途彈（上）
副武器方面，90式坦克配備一挺12.7毫米重機槍和一挺7.62毫米74式車載機槍，同時該車配備60毫米煙霧彈發射器和引擎煙霧裝置。
防護方面，90式坦克車體與炮塔均采用模組化復合裝甲，其他部位則為間隙裝甲，車體采用軋制鋼裝甲焊接結構，車內從前往後依次為駕駛艙、戰鬥室、動力傳動艙，駕駛艙位於車體左前方，右側則為彈藥艙，傳動裝置置於引擎後方，並設定引擎氣格柵於車體後部，防止其受到頂部攻擊。
▲相比於日本此前裝備的坦克，90式坦克的防護能力達到了一個新高度，其整體防護水平甚至超越的同時期部份歐美坦克
90式的復合裝甲材質為冷軋含鈦高強度鋼的雙層結構，中間為蜂窩狀陶瓷裝甲，內嵌輕金屬。90式的炮塔正面裝甲為類似豹2A4的垂直面，而非歐美國家坦克使用傾斜裝甲，這主要是陸自認為將炮塔寬度減少帶來的避彈性較傾斜裝甲提供的防禦力更為重要，且采用傾斜裝甲要覆蓋同樣正面面積將需要更多裝甲。
除了裝甲外，90式還有其他防護措施，包括：個體式核生化三防裝置、自動滅火裝置、激光探測器連動自動煙幕對抗系統。
射控系統方面，90式坦克配備了全套「獵-殲」作戰系統，包含車長周視鏡，炮手和車長熱成像儀，激光測距儀，彈道電腦等等，整體資訊化程度在90年代堪稱頂級。
▲ 90式坦克炮手瞄準鏡特寫，左側為光學瞄具和激光測距儀，右側為第二代標清熱成像儀
90式坦克在服役後主要裝備駐北海道的陸自第七師團和隸屬防衛廳的富士教導團，該車除了日式裝備成本高的通病外，其較大的戰鬥全重和復雜的維護保養問題使得該車的產量非常有限。截至2009年停產，90式坦克一共僅生產了341輛，目前該車僅裝備富士教導團，陸自計劃使用新型的10式坦克替換這些昂貴的「獵豹」。
