40多年前的夏天，我們班正在開班務會，班長75年牙克石兵周金虎，在大家都發完言以後說：「一會兒連部送過來一個人，跟咱們班一塊住幾天，是咱們班1958年的老班長。大家要尊重老班長，照顧好老班長。」不大一會老連長金德順，身後跟著一個年齡比他還大的，穿著一身舊藍色人民服，頭上戴著一頂洗得發白的，60年代解放軍戴的純棉單軍帽進了我們的通鋪屋子。
我們一下子就從鋪上下來立正站好，班長：「報告連長，三排八班正在開班務會，請連長指示。」老連長金德順好像是我們團年齡最大的連長，時間都快到了上世紀70年代末他都有36歲多了，還是一個連長。他是附近錦州人，1960年入伍。他大個子，一舉一動都是標準的軍人形象。部隊不是訓練的時候，他一只手上就總是握著人造皮革的外腰帶，他沒有那麽嚴肅地說：「我給大家介紹介紹，這位是你們班20年前的老班長，那會兒我老金還在家讀高中呢，你們對他得比對你們班長好，比對我還好才行。記住了沒有？」「記住了！」我們大聲回答。就是到了這個時候班長，連長也沒有跟我們說，一個脫了軍裝復員回家快20年的老兵，為什麽又回部隊？部隊就是這樣，不該戰士知道的，就不讓你知道。
遠點說，我們團的前身部隊八路軍魯中軍區警三旅一部，45年底從山東往東北闖關東，部隊都到了龍口，準備登船渡海了，才告訴戰士們，我們去東北。同樣的，宋時輪的九兵團從江浙裝載一路奔襲，15萬大軍準備入朝進入東線長津湖地區作戰。部隊到了徐濟線，營以下還不知道部隊往哪裏開。
穿著老百姓衣服的老班長形容憔悴，感覺身體有點萎縮的樣子，他才40多歲。他說話有氣無力說：「我姓劉，家是吉林的，給大家添幾天麻煩。」
班長讓劉老兵睡他的位置，是鋪頭上，挨著墻。第二天起床號一響我們都爭先恐後穿衣服，那個劉老兵也麻利的在穿衣服，就聽見他跟班長說：「班長，讓我跟著你們出幾天操吧！」「你能行嗎老班長？」班長是擔心他的身體。「能行，能跟你們在一起我高興，讓我跟著跑吧。」我們班長是蒙古族，做事斬釘截鐵，沒有猶豫的說：「那就站位在班副前面，照顧好老班長。」
渤海灣的風吹拂的白廟子大營，一陣起床號響起之後，整個營區都是口令聲，立正，稍息，報數。不大一會一個連線著一個連，都是有節奏地，整個營區都是齊刷刷的腳步聲。從各自的營房匯集到團裏的幾條道上，一部份向一號門家屬院方向跑去，一部份往南，跑向三號門南門，奔五王村方向跑去。四面八方的一二三四聲在鐵馬山上空回蕩著，黎明的曙光從白廟子火車站方向灑過來。白廟子大營又迎來了新的一天。
我們班的隊伍裏有了一個沒穿軍裝的老百姓，我們排的隊伍裏，我們連的隊伍裏有了一個劉老兵，驚訝了所有註意的人。說是當天就傳到了團裏，參謀長說：「能吃得住就隨他的心願吧！」
沒過一天小道訊息就傳到了我們班，說是劉老兵是回部隊開證明來了，說是他前不久剛剛在家確診患上了矽肺，醫生問他幹過什麽粉塵厲害的工作嗎？他想了半天忽然想起來，60年代他在我們連當兵，曾經在赤峰砸山洞施工兩年，鉆眼放炮。地方上讓他回部隊開證明，劉老兵就是為了這個過來的。
劉老兵吃飯也跟著我們班，老連長告訴炊事班中午晚上都單獨給我們班單獨上一個菜，我記得炒雞蛋多，不是給我們吃的，是給劉老兵吃的。炒雞蛋上來了，劉老兵就站起來，把炒雞蛋給我們分到碗裏，他一口沒留，他說：「我沒有事的，你們訓練累，你們吃。」班長說：「不行，把雞蛋都給我撥回去！」相持不下，只好一人一口，劉老兵先吃。
白天，衛生員得領著他去興城在204醫院檢查病情。大概團裏出證明得部隊醫院確診以後才能給他開具證明吧？這個我們當兵的不清楚。
劉老兵那個年代我們連比現在訓練幹活還猛，那會兒連裏排長以上幹部都參加過抗美援朝戰爭，那會兒的老連長姓朱，是我們營在遼西會戰俘虜過來的國民黨新六軍的一個上尉連長。他科班出身，軍事技術超強 ，抗美援朝他就是我們連的連長了。這些都是劉老兵跟我們講的。
鐵打的營房流水的兵，我們問他，現在團裏你還有認識的人嗎？他說我就認識你們現在的姜三號，我當兵那會兒他是一個連長，但是，他不認識我。有一次劉老兵說，那年咱們連在赤峰砸山洞，坍塌，把連長指導員都埋裏了，咱們排長是跟著連長在抗美援朝戰場上的生死兄弟，他脫光了上衣喊到：「就是手指頭扒掉了，也TM的給我把連長指導員扒出來。」我們真是玩命扒，手上都是血，20多分鐘就把連長指導員扒出來了，還好，坍塌的一霎那，連長把指導員拽到了一塊支撐架下面。
那也把連長指導員砸得滿臉是血，排長抱著連長就哭。老連長一抹嘴角上的血說：「哭個屁，這不沒死嗎？」排長：「大哥咱戰場上都活過來了，死在這兄弟能不哭嗎？」我們就問：「那老連長後來當大官了嗎？」劉老兵眼睛濕了，低語道：「他是國軍上尉，後來被處理復員回家種地去了。」我們都難受了一下，接著問：「那排長呢？」劉老兵跟班長要了一只煙，我們爭著給他點著，他深深吸了一口，吐了一個煙圈說：「排長轉業回山東老家了，聽說被馬車壓死了。」劉老兵哭了。
就一個禮拜吧，劉老兵就要走了，他走的當天，我們訓練送不了他，早飯，炊事班給劉老兵搟的面條，還特意給下了一個荷包蛋。劉老兵把荷包蛋夾出來說：「來，你們一人咬一口，這是咱們連的傳統。」我們都眼淚汪汪了 ，能咬嗎！
訓練前，全連在連部門前集合。
連長指導員旁邊站著劉老兵，連長：「全連註意，向劉老兵敬禮！」
連長：「老班長，您跟大夥說兩句。」
劉老兵：「同誌們，戰爭年代我們是赫赫有名的鋼八連，好好幹兄弟們！」
