日前，根據俄羅斯國防部釋出的訊息稱，俄羅斯空天軍一架圖22M3轟炸機在完成戰鬥任務返回機場途中時，由於發生機械故障墜毀在斯塔夫羅波爾邊疆區。當時這架轟炸機機上沒有掛載彈藥，墜毀地點為無人地區，事故沒有造成破壞和人員傷亡，飛行員彈射逃生。不久後烏克蘭方面則宣布取得重大戰果，在距離俄烏邊境300公裏處，擊落了一架俄羅斯空天軍的圖22M3「逆火」轟炸機，這架轟炸機到底是由於機械故障墜毀，還是被烏克蘭方面的防空導彈擊落，目前雙方各執一詞。
墜毀的圖22M3轟炸機
不過從墜落過程的影片影像來看，這架轟炸機幾乎是在失去動力的情況下，幾乎垂直螺旋墜落的，並不像是被防空導彈擊中而墜毀的。而烏克蘭方面大肆宣傳取得戰果，目的是制造國際輿論，以此來獲得各國的關註。對於俄羅斯來說，無論如何這無疑都是一次重大的損失。首先，俄羅斯空天軍的圖22M3轟炸機數量有限，現階段俄羅斯大約擁有59架圖22M「逆火」轟炸機，2022年和2023年有分別有一架圖22M3在烏克蘭軍方的襲擊中被摧毀，加上此次又有一架墜毀，短短兩年多時間裏，俄羅斯方面已經損失3架圖22M3轟炸機。
從裝備時間上來看，這些轟炸機已非常老舊，該型轟炸機在圖22「眼罩」轟炸機的基礎上發展改進而來，於1969年8月30日首飛，屬於是美蘇冷戰時期的產物。當時，蘇聯軍方發展這款轟炸機主要是為了應對來自美國海軍航母戰鬥群的威脅，具有超強的突防能力，其最大飛行速度可達2.3馬赫。能夠搭載3枚Kh-22大型遠端反艦導彈，該導彈的射程可達600公裏，主要用於獵殺航母這種大型水面目標，也被稱之為「航母殺手」，加上圖22M「逆火」轟炸機2.3馬赫的最大飛行速度，在那個防空導彈技術還不像今天這麽發達的時代，可以輕松突破美國航母戰鬥群的防空火力網，並快速脫離戰場。
在蘇聯解體之前，該型轟炸機一共生產了大約有370架，其中空軍裝備210架，海軍裝備160架。蘇聯解體後，由於俄羅斯經濟困難，無力再繼續建造該型轟炸機，於1993年停產。蘇聯解體後該轟炸機主要被烏克蘭、俄羅斯和白俄羅斯繼承，其中烏克蘭手中的圖22M「逆火」轟炸機幾乎被全部銷毀，僅有少數移交給俄羅斯空軍，俄羅斯方面也由於機型老舊，大部份將其退役，僅保留了60多架的規模，白俄羅斯手中的機型也全部退役。進入本世紀以後，俄羅斯還進行了升級，升級後稱之為「圖22M3」。
雖然進行了升級，但該轟炸已經相當老舊，戰備值班能力並不理想，哪怕是從1993年停產時算起，該型轟炸機也至少服役了31年，八十年代服役的那一部份，更是超過40年。但俄羅斯方面由於經濟緊張，在新轟炸機的發展上沒有實質性的進展，對圖22M「逆火」轟炸機的復產也無法實作。俄羅斯方面還希望該轟炸機至少服役到2040年，屆時這些轟炸機的機齡將接近50年。
同時，圖22M「逆火」轟炸機在俄羅斯的轟炸機體系中也算是一款比較特殊的機型。與圖160「白天鵝」和圖95MS「熊」式戰略轟炸機相比，它無論是航程，載彈量，還是最大起飛重量都與之差距較大。圖22M「逆火」轟炸機的最大航程僅有7000公裏左右，圖160「白天鵝」戰略轟炸機的最大航程則可以達到12000公裏，在進行空中加油的情況下，更是可以達到18000公裏以上，具備跨洲際打擊能力。圖95MS「熊」式戰略轟炸機的最大航程更是超過了16000公裏，在進行空中加油的情況下，可達到20000公裏的航程。
最大起飛重量和載彈量上，圖22M「逆火」轟炸機的最大起飛重量在120噸左右，最大載彈量24噸。而圖160「白天鵝」的最大起飛重量則達到了275噸，是當今世界上噸位最大的戰略轟炸機，最大載彈量更是超過60噸。圖95MS「熊」式戰略轟炸機的最大起飛重量則為188噸，最大載彈量30噸左右，各方面數據均在圖22M「逆火」轟炸機之上。所以，圖22M「逆火」轟炸機更精準的定位為遠端轟炸機，而非戰略轟炸機，定位於中國空軍的轟6K「戰神」轟炸機類似。
那麽作為一款最大起飛重量120噸級的遠端轟炸機，圖22M「逆火」轟炸機到底有多大呢？為了做直觀的對比，我們專門找到了它與圖160「白天鵝」戰略轟炸機的對比圖，從圖中我們不難看出，它在尺寸上要比圖160小了一圈。為了做進一步對比，我們還將列舉數據一一對比。
圖22M「逆火」轟炸機機長42.4米，圖160「白天鵝」戰略轟炸機機長則為54.1米，兩者相差了11.7米。圖22M翼展34.28米(全展開)，23.30米(全後掠)，圖160的翼展則為55.70米(全展開)，35.60米(全後掠)，全展開時兩者相差了21.42米，全後掠時相差了12.3米。
同框對比圖
同框對比圖
從以上數據中我們不難看出，兩者在尺寸上的差距是巨大的，這也就是圖22M「逆火」轟炸機定位遠端轟炸機更為適合的原因。在冷戰美蘇的第二階段的「限制戰略武器會談中」，美國曾希望蘇聯將圖-22M系列轟炸機納入戰略武器的限制範圍之內。但蘇聯方面稱，圖22M「逆火」屬於遠端轟炸機，並非戰略轟炸機，不應該被納入「削減戰略武器」的談判之中。
最後作為妥協，雙方各退一步，美國方面同意不納入削減談判中，蘇聯方面也做出了讓步，那就是拆除圖22M「逆火」轟炸機的空中加油系統，並保證不出現在北美空域，這也就是現如今圖22M轟炸機為何不具備空中加油能力的原因，如果具備空中加油，該轟炸機最大航程將超過10000公裏，其威懾力也不容小覷。但無論如何，圖22M轟炸機依舊是俄羅斯戰略空軍的重要組成部份。
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（潛望者2024年4月20日著，未經授權請勿轉載，抄襲必究！）
