渡江戰役以後， 解放軍一路高奏凱歌 ，國民黨軍則不斷潰敗，蔣介石的計劃是一變再變，卻始終無濟於事。大勢所趨之下，解放軍的兵鋒已經銳不可當，可惜有著「小諸葛」稱號的白崇禧，卻無法接受事實， 仍然率領20余萬殘軍打算與解放軍進行最後的頑抗。
乘勝追擊
1949年10月，一舉攻破白崇禧集團的時機已經成熟，四野、二野聯合作戰，兵分三路向白崇禧合圍而去。南下的解放軍氣勢如虹，白崇禧的處境愈發艱難，他當時雖然手中仍有20余萬兵力，但路也不過只有兩條罷了， 一條是落荒而逃，一條是拼死決戰。
大軍對戰，一攻一守，想要逃其實並不容易。正所謂「兵敗如山倒」，一旦撤退的命令下達，將士們頓時會軍心大亂。解放軍趁機追擊過來，屆時恐怕逃跑不成，反而要落個兵敗被俘、全軍覆沒的結局。
那麽，拼死決戰行不行？不是不行，但勝算實在不大，因為國民黨軍的官兵們當時心裏都清楚，蔣介石已經大勢已去， 繼續負隅頑抗下去，也只有死路一條罷了。
況且，中國已經戰爭這麽多年了，本來日本投降就已經可以和平，蔣介石非要挑起內戰，導致戰火重燃，白崇禧集團的官兵們早就沒有了戰意。在這樣的情況下和兵鋒正盛的解放軍決戰，無異於自掘墳墓。
所以，兩個選擇都不是好的選擇，卻又不得不選擇一個，白崇禧猶豫了。白崇禧猶豫之際，集結重兵於衡寶沿線。這樣的排兵布陣，既能實作前沿部隊遲滯解放軍，後方部隊有序撤退的策略，又能實作觀望局勢， 一旦有機可趁，便可進行決戰的計劃。
孤軍深入
四野指揮部發現白崇禧可能有決戰的意圖以後，未敢大意，立刻叫停了一路高歌猛進的中路軍，並下令讓右路軍進至寶慶、祁陽地區。
四野指揮部的這個安排，其實想法與白崇禧的意圖相對應。中路軍是進攻主力，停止進軍就是為了防止白崇禧突然集結優勢兵力進行決戰， 避免我軍蒙受損失 。而右路軍繼續行軍至寶慶、祁陽地區，目的是威脅白崇禧側後方，一旦白崇禧有逃跑意圖，則立刻插進去攔截逃跑之敵，以達到消滅敵軍的戰略意圖。
四野指揮部的這個安排其實並不出奇，可以說很符合四野指揮部一貫的穩妥作戰風格，但問題是，就在四野指揮部布置完一切的時候， 卻突然接到135師師長丁盛和政委韋祖珍發來的一封電報，令四野的首長們大吃一驚！
時任四野參謀長的蕭克看了參謀們送來的報告以後，更是略帶慍怒地說道： 「這個丁大膽簡直就是孫悟空嘛，竟然鉆到牛魔王的肚子裏去了！」
蕭克口中的「丁大膽」是丁盛的外號，丁盛的膽子大是出了名的，這一點蕭克早就知道。但他怎麽也沒想到，丁盛的膽子竟然大到這種程度，在中路軍已經全線停止前進的情況下， 他率領135師仍然繼續向衡寶線猛打猛沖，竟然直接越過衡寶公路，穿插到了靈官殿地區。
靈官殿地區是什麽地方啊，那是白崇禧集團防禦陣地的腹地 。以往解放軍打仗其實不乏這種大膽穿插至敵後的戰術運用，借此截斷敵軍的退路，從而形成分割、包圍、圍殲的作戰目標。
但這些案例都是按照作戰方案進行，有大量的後續部隊跟進，而丁盛的135師沖進敵軍腹地之時，四野的主力部隊全都停在衡寶線以北，與沿線的敵軍對峙，根本無法在短時間內給135師支援。
135師的處境十分危險，只要敵軍從四面八方攻過來，立刻就會陷入重圍。在沒有後續部隊和援軍的情況下， 135師想要突圍難如登天，極有可能被敵軍給吃掉。
不退反進
丁盛為何這麽大膽呢？其實丁盛也不想啊，只不過此前接到的命令是率部向衡寶公路以南穿插，他奉命率部向衡寶公路以南猛插，沿途還突破了一道敵軍陣地。但由於穿插速度的太快，甚至連架設電台都顧不上， 錯過了接收指揮部的命令。
一直等到部隊穿插到預定地點，這才架起電台向指揮部報告了135師的位置。他們這才知道，中路軍已經停在衡寶線以北，只有135師沖進了敵軍腹地，現在想要撤退肯定是來不及了。
135師誤闖入敵群之中，這雖然是陰差陽錯之下發生的事情， 但事情既然已經發生了，下一步該怎麽辦呢？
四野指揮部有一個習慣，每次在大戰之中，都會對關鍵部隊進行越級指揮。135師的情況特殊，危急關頭四野指揮部接過135師的指揮權，命丁盛不退反進，於6日中午直插洪橋、大營市，摧毀那裏的鐵路。
這個時間點，正是四野準備發起總攻的時間，135師一旦實作了這個作戰目標，就相當於一支截斷敵軍退路的奇兵。一般情況下， 一支孤軍深陷重圍之後，第一時間想到的一定是救援，或者突圍，繼續深入敵軍腹地去斷敵人後路，這誰能想得到？
但這個計劃也有一個問題需要解決，那就是丁盛向四野指揮部報告位置的時間是5日下午，而炸毀鐵路的時間卻是6日中午，這中間還差著大半天的時間呢。大半天的時間在平時肯定不算什麽，但在局勢瞬息萬變的戰場上，足以發生很多事情。
與此同時，白崇禧也發現了這支突然深入腹地的135師，只不過他沒有第一時間派兵圍攻，因為他也有點懵，搞不清楚135師是什麽情況？但得知135師確實沒有後續部隊以後， 他也顧不得那麽多， 直接派了5個師的兵力向135師圍了過去，打算一口氣吃掉135師。
敵軍的大範圍調動，很快就被丁盛的偵察分隊得知，將情況匯報給了丁盛。丁盛心裏很清楚，此時再想撤退已經來不及了，只能是就地構築防禦工事，與敵人打一場針尖對麥芒的血戰，等待救援。或者，幹脆繼續向預定的目的地沖，闖到哪裏算哪裏。
緊急關頭，丁盛拍板，135師不撤退，向三個不同的方向猛打猛沖。訊息傳至四野指揮部以後，蕭克不驚反喜，對丁盛的決定大為贊賞。為了配合丁盛，四野指揮部做了兩個決定， 一個是給135師發嘉獎令，鼓舞135師的士氣；另一個是立刻發起總攻！
這個嘉獎令發的恰到好處，仿佛給135師的將士註入了一針強心劑，頓時士氣大振，沖得敵軍七零八落。原本是一場5個師包圍135師的戰鬥，最後卻打得亂成了一鍋粥， 白崇禧在戰前的精心部署一下子全被打亂了，哪裏還能頂得住四野的總攻？
全線潰敗的敵軍，已經顧不上追擊135師，反而是丁盛利用135師的位置優勢，接連搶占交通要道，堵住了敵軍逃跑的路線，將潰逃的敵軍截成幾段，甚至還活捉了國民黨軍第七軍副軍長淩雲，立下了大功，成就了135師的 「鐵軍」 威名！
