亞太日報駐墨爾本記者 張爍
戰爭所造成的身體和精神創傷是有目共睹的。但醫學研究人員直到現在才發現「非戰爭時期中」的爆破訓練對士兵神經系統也會造成嚴重的危害。
澳洲廣播公司采訪了二十多名退伍軍人和澳洲國防軍現役人員，包括特種部隊士兵。其中一些人從未參加過戰鬥，但在訓練中曾多次暴露於爆炸環境中。
卻雲-切爾內的丈夫自殺後，她一直在後悔自己沒能挽救他 —— 在彼得-卡夫去世之前，這位功勛卓著的突擊隊員變得易怒、焦慮。他患上了嚴重的頭痛、失憶、耳鳴、失眠，脾氣也變得難以控制。
「我們知道他的認知能力出了問題，」 切爾內說，「他總是頭痛，非常嚴重......我想這可能就是他切斷與外界聯系的原因。」
「有一次，他對孩子們很不耐煩，我讓他尋求幫助，結果他卻對我施暴。我帶著孩子離開了，那是星期五。星期一，他自殺身亡。」
切爾內現在懷疑她的丈夫 —— 一位備受贊譽的特種部隊爆破訓練員，患有一種最近才被確認的，由於暴露在爆炸環境中所造成的腦損傷。
科學家發現，在常規訓練中反復沖擊士兵大腦的無形爆炸波正在造成新的可見腦損傷、炎癥以及疤痕。
輕微創傷性腦損傷的衰弱癥狀看起來很像創傷後應激障礙或是許多退伍軍人經歷過的其他心理問題。
士兵在重復的重型武器訓練中接觸爆炸波的機會最多，這意味著即使從未參加過實戰的士兵也面臨著相同的風險。而像彼得-卡夫這樣日復一日地進行這些訓練的教官是最容易受到影響的。
切爾內現在是首位退伍軍人家庭專員，與退伍軍人事務部合作。在她丈夫去世後的這些年裏，她目睹了他的一些前特種部隊同事在一系列令人不安的熟悉癥狀中掙紮。
這些退伍軍人在訓練期間都從事過接觸爆炸物較多的工作，其中許多人是在新南威爾士霍爾斯禾菲軍營的特種部隊訓練設施中工作的。他們描述的癥狀包括頭痛、記憶力減退、耳鳴和性格的改變，包括一反常態的沖動和憤怒。
一名前特種部隊士兵說，在他的職業生涯接近尾聲時，他的認知測試結果顯示自己的認知能力嚴重不足，以至於他的神經心理學醫生問他是否曾 「被棒球棒擊中前額或遭遇過車禍」。
隨後，他去看了神經科醫生，醫生的結論是，由於沒有身體創傷來解釋認知能力下降的原因，他的腦外傷很可能是由於反復暴露在爆炸環境中所造成的。他說：「我們討論了這個問題，我們都知道這是爆炸物所造成的，但沒有任何部門承認這一點。」
只有在死後切開脆弱的腦組織，在顯微鏡下進行研究，才能確認爆炸所造成的損傷。
許多接受澳洲廣播公司采訪的退伍軍人都承認，自己有時會一反常態地暴跳如雷。有些人表示自己開始酗酒。他們都有認識的同事自殺。一些人甚至承認自己也曾考慮或試圖自殺。
大多數人還被診斷出患有創傷後應激障礙，但有些人認為這種診斷並不正確，因為他們沒有參加過實戰，也無法確定是什麽創傷事件導致了這種癥狀。
另一名退伍軍人告訴澳洲廣播公司，他認為在澳洲，創傷性腦損傷經常被誤診為創傷後應激障礙，因為兩者的癥狀很相似。「我們治療創傷後應激障礙，卻不治療與爆炸有關的創傷性腦損傷，這是個大問題，因為兩者的治療方法截然不同。當人們看不到治療效果時，就會增加自殺的風險。」
澳洲廣播公司詢問澳洲國防軍或其合作機構是否正在努力「按職業和暴露程度獲取類似數據」，但澳洲國防軍沒有回答這個問題。
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