2022年1月,隨著意大利海軍新一代常規潛艇首艇正式鋪設龍骨,意大利海軍開啟了新一代常規潛艇的建造。
該潛艇被命名為U212 NFS潛艇,由芬坎蒂尼集團負責建造,該訂單采用2+2的建造模式建造,首批兩艘於2022年1月和2023年6月開工建造,於2027年和2029年正式交付意大利海軍,後兩艘也將於2024年正式開工建造。
新潛艇將被用來替代原先的「皮洛西」級和「龍戈巴度」級兩款常規動力潛艇。
U212 NFS潛艇長59米,寬約為7米,水面排水量為1600噸,僅需29名艇員。
U212 NFS潛艇是在意大利海軍裝備的德意聯合研制的U212A型潛艇基礎上,根據意大利海軍的需求改進而來。
相較於U212A型潛艇,U212 NFS潛艇不僅增加了艇身長度,提高了潛艇的排水量,艇身采用非磁性不銹鋼建造,且塗有包含氟聚合物的汙垢釋放塗層材料,不僅能有效降低艇體表面的附著物,還能減少航行阻力和油耗,提升水下潛航速度和航程。
換裝輸出功率更大的柴油發電機組,前兩艘采用磷酸鐵鋰電池代替老舊的鉛酸電池,後兩艘則采用最新的鋰電池。U212 NFS潛艇成為歐洲第一款使用鋰電池的潛艇。
而目前為止,只有日本海上自衛隊的蒼龍級潛艇的第11艘潛艇才首次正式開始采用鋰電池。
U212 NFS潛艇擁有6具533毫米魚雷發射管,能夠發射「黑鯊」重型魚雷外和具有對地攻擊能力的TESEO Mk2/E導彈。
有意思的是,意大利海軍裝備的U212A潛艇,在桅桿上安裝了一門用於攔截水面輕型快艇和直升機的30毫米機炮,這也是現役的唯一一款裝備火炮的潛艇。就是不知道U212 NFS潛艇會不會保留這個設計。