1992年在英國舉行的範堡羅航空展覽會上，卡-50新型攻擊直升機公然亮相。俄國把這架直升機稱之為「狼人」，編號卡-50。卡-50一出現，即令西方軍界刮目相看，因為它有獨到之處，創造了直升機的三項世界第一：第一種單座攻擊直升機；第一種共軸式攻擊直升機；第一種采用彈射救生系統投入現役使用的直升機。
「狼人」卡-50是世界上第一種陸軍用的單駕駛員攻擊直升機。該機駕駛艙安裝有瞄準與領航綜合系統，包括平視顯視器，頭盔瞄準具和電腦。頭盔瞄準具使飛行員能快速交接目標位置，3台電腦分別用於顯示系統，任務控制和導航。其中用於任務控制和導航的電腦互為備用，第一台電腦用於提高電腦能力。飛行中，所有必要的飛行與系統狀態訊號都顯示在顯視器上，因而單駕駛員可在操縱直升機和控制飛行路線時，還可緊緊地跟蹤目標，使用各種武器。所以卡-50直升機15年期間的使用費用比其他攻擊直升機低30%。
共軸式旋翼是卡-50最引人註目的特點。它較小的旋翼直徑和沒有尾槳，對於安全和作戰有明顯的好處，特別是對於在貼地飛行中，必須緊靠隱蔽物懸停的直升機來說，其優點更為突出。該直升機透過對上下兩旋翼套用不同的總距角，打破兩旋翼之間的扭矩平衡，同時保持總升力不變來進行偏航控制。保持姿態不變，這對於低空和超低空飛行以及越障是非常重要的。低慣性和高操縱功效的組合，使卡-50直升機操縱靈活。世界上裝甲重量最重的直升機當屬「狼人」卡-50。直升機駕駛艙采用了雙層防護鋼板，可防射程100米、口徑為20毫米機關炮的射擊，接近美國A-10「雷電」攻擊機，裝甲總重量達到了350公斤。駕駛艙擋風玻璃能經受住12.7毫米大口徑機槍的射擊，駕駛員的飛行服外還穿防彈外衣。在直升機上采用後視鏡這種固定翼戰鬥機的標準器材，在蘇聯和俄羅斯還沒有過。卡-50直升機在風擋框架的前上方，首次安裝了較寬的後視鏡，可提供適當的後視能力。
卡-50直升機的駕駛艙設在機身的前上方，駕駛艙的窗戶開得很低，玻璃轉角接近90°，駕駛員幾乎可以垂直向下看。因而，盡管卡-50直升機的駕駛艙有防彈玻璃，但駕駛員卻有良好的前視、後視和下視能力。卡-50直升機的駕駛員可利用彈射座椅逃生，這也是卡-50直升機的一大優點。該機安裝零高度零速度彈射座椅，能在37米低的高度使駕駛員安全彈出直升機逃生。彈射時，駕駛員只需拉動引爆槳葉爆炸的把手，就可炸掉6片槳葉拋棄座艙蓋，彈射火箭點火發射，火箭將駕駛員拉出駕駛艙，整個過程在6秒鐘之內完成。卡-50直升機有強大的火力，堪稱為「空中戰艦」。在靠近該機重心的右側，安裝有可與美國A-10攻擊機上機炮威力相媲美的30毫米液壓驅動高射速機關炮。這種高射速機關炮射速為900發/分，其發射的炮彈能穿透大多數主戰坦克的側甲和頂裝甲。可攜帶兩種共500發炮彈，對付空中目標時采用近炸炮彈，對付地面裝甲目標時采用穿甲彈。該機炮方位基本固定，只能朝機身外側轉動15°，必須靠飛機偏航轉動來對準目標。俯仰能力較強，在瞄準目標時，飛機本身保持不變的飛行姿態。30毫米速射炮的最大射程4000米，有效射程為2000米。該直升機短翼下共有4個掛架，對地面裝甲目標攻擊時，可攜帶16枚F-19「龍卷風」超音速管式發射的激光制導導彈，射程為8～10公裏，可穿透900毫米厚的反作用裝甲，可席卷對方裝甲縱隊。對付地面大面積目標時，可掛4個B8火箭發射器，共計有80毫米折疊翼火箭4×20枚，猶如急風暴雨，摧毀目標。需要時，也可以導彈與火箭混合裝載。此外，根據作戰需要，短翼下可選掛空對空導彈、炸彈和23毫米雙管機關炮吊艙。上述火力的運用，使卡-50直升機猶如「空中野狼」，具有很強的攻擊能力。卡-50直升機采用三點式可收放起落架，可低空放下起落架飛行，以便應急著陸，其吸震能力是俄羅斯直升機標準要求的3倍。該機可在惡劣的戰場環境中使用，機身全長13.5米，旋翼直徑14.5米，可部份拆卸後裝入「伊爾」-76噴射運輸機中空運，發動機安裝在兩側，功率為2×2225馬力，該機在2500米高度上的垂直爬升率為10米/秒，懸停升限為4000米，其最大起飛重量約7500公斤，小角度俯沖時的最大速度為350公裏/小時，作戰半徑約250公裏。卡-50直升機靈活性高，生存能力強，火力猛，是一種效能十分卓越的攻擊直升機。
