據美國【國家利益】雙月刊網站3月11日報道，洛克希德-馬丁公司生產的F-35「閃電」II型聯合攻擊戰鬥機被稱為當今世界現役的最先進的多用途戰鬥機。一份新報告顯示，它現在是一款具備核打擊能力的戰鬥機。
最新防務網站近日報道說，常規起降機型F-35A已獲得可攜帶B61-12熱核重力炸彈的部署認證。
F-35戰鬥機聯合專案辦公室發言人拉斯·約梅雷在聲明中稱，該認證於去年10月獲得，比向北約盟國承諾的今年1月提前了幾個月。一批數量不詳的F-35A現在將能夠攜帶B61-12，正式宣告這款隱形戰機成為既可攜帶常規武器又可攜帶核武器的「雙重能力」戰機。
約梅雷說：「F-35A是有史以來第一款具有核能力的第五代戰機，也是自20世紀90年代初以來首個達到這一地位的新平台（戰鬥機或轟炸機）。F-35A戰機提前獲得認證為美國和北約提供了至關重要的能力，這一能力可以支持美國比預期更早地強化威懾承諾。」
正如去年12月【國防】月刊報道的那樣，北約使用的噴射式飛機已獲得「執行威懾任務的初始認證」。
F-35A只獲得可攜帶B61-12的認證，這是新型號的美軍B61系列空射核重力炸彈。另外此次認證也不涵蓋隱形戰機的姊妹機型——垂直/短距起降的F-35B和艦載F-35C。
美國科學家聯合會的分析報告說，截至去年夏天，北約在比利時、德國、意大利、荷蘭和土耳其部署了大約100枚較老型號的B61炸彈。
2021年，F-35A成為首個接近獲得核能力認證的第五代戰機平台。對已經非常先進的F-35戰機的改進將提高這款隱形戰機的作戰能力，這些改進將使其能夠在毫無預警的情況下穿透敵方領空，並有可能成為美軍核三位一體的一部份。
據美國「動力」網站稱，美空軍此舉主要還是針對俄羅斯。F-35A隱形戰鬥機與B61-12核炸彈的組合，將使俄羅斯防禦這些核打擊的難度大幅增加，俄軍的整個防禦作戰體系必須進行相應調整。
