羊城晚報全媒體記者 孫唯
近日，柬埔寨運河專案正式開工。這條德崇富南運河設計建設長度為180公裏，預計總投資17億美元，2028年建成通航。然而，當德崇富南運河開工的訊息傳來，一條僅存在於設想中的運河——「克拉運河」卻意外「火」了起來。#克拉運河#在微博話題閱讀量已經突破140萬，在境外社交媒體上也引起關註。這是一條什麽樣的運河，為什麽又「火」了？
數百年的運河夢
談克拉運河，首先需要談談克拉地峽。克拉地峽是位於泰國春蓬府和拉廊府境內的一段狹長地帶。其西部是安達曼海，再往西是印度洋；東部是泰國灣，再往東是太平洋。克拉地峽是馬來半島泰國南部狹長地帶最窄的一段，僅長50公裏。也就是說，如果在這裏打通一條運河，將連通印度洋與太平洋，大大縮減往來印度洋、太平洋船只的航程，縮減航運成本。
有關克拉運河的討論並不新鮮，【羊城晚報】近十年前就曾對克拉運河進行詳細報道（詳見2015年5月22日A14版）。目前，馬六甲海峽就是連通印度洋與太平洋的一條著名通道。如果克拉地峽開通運河，勢必會削減馬六甲海峽的重要性。因此，多年來，馬六甲海峽的掌控者並不樂見泰國開通克拉運河。
其實，早在17世紀時，泰國就已經開始討論運河方案。然而，受限於種種原因，這條運河始終未能「上馬」。有關專家分析，克拉運河始終未曾開建，主要有泰國本身政治、經濟收益存在不確定性，施工過程中有貪腐風險、泰國國家安全風險以及開通後可能帶來的地緣政治考量等原因。
或對東亞影響巨大
開通克拉運河呼聲很高，卻始終「雷聲大、雨點小」。2001年，泰國上議院透過成立克拉運河專門委員會的決議。時任泰國總理他信·西那瓦任命副總理兼內政部長負責這個專門委員會的工作。結果，2006年，克拉運河專門委員會的工作因故終止。近20年過去，政局更替，網絡上對克拉運河的討論再度升溫。
如果克拉運河真能成功開通，會帶來哪些影響？最直觀的就是交通便利，如果運河開通，印度洋到達太平洋的航程至少縮短約1200公裏，節約航運成本。此外，泰國的軍事力量投送也將更加便捷，畢竟，現在位於泰國東海岸的海軍若想抵達西海岸，得繞道馬六甲海峽。
其次，對當地經濟發展必然產生積極作用。華東政法大學國際法學院教授馬德懿撰文指出，在全球互聯互通背景下，克拉運河專案不僅是區域基礎設施建設的重要組成部份，也在全球地緣政治和經濟一體化中扮演著關鍵角色。根據上海國際航運研究中心釋出的【全球港口發展報告（2023）】，2023年，新加坡港貨櫃吞吐量達3901萬標準箱，位列全球第二。如果克拉運河開通，勢必將帶動泰國當地運輸業、旅遊業等行業發展，對新加坡港形成補充、競爭關系。
最後，克拉運河的開通，也將使東南亞乃至東亞的地緣政治格局迎來一次革新。克拉運河不僅可以促進東盟國家之間的互聯互通，也會促進東亞各國和地區之間的交往。蘭州大學經濟學院副教授楊麗娟撰文指出，全球貿易繁榮、亞太地區經濟發展加速和貿易量劇增等賦予修建克拉運河必然性。啟動克拉運河工程，事實上順應全球貿易便利化的歷史趨勢。
