美國共和黨籍前總統當勞·杜林普所涉「封口費」刑事訴訟18日選定12人陪審團。這些人當天宣誓「公正、不帶偏見」地參與審理全程，聽取控辯雙方證詞、證據，據此判定是否對杜林普定罪。
由於被告身份特殊，陪審員遴選過程頗費周折。
這張4月15日的影片截圖顯示，美國前總統杜林普抵達紐約曼哈頓一家刑事法院出庭。圖源：新華社「封口費」案15日開庭。按照程式，還需選出6名候補陪審員，18日剛選定1名。主審法官胡安·梅爾尚說，希望19日完成這一程式，以便22日進行開庭陳述。
陪審員從符合資格的紐約市居民中隨機選出。第一批96名候選人中，50人因為無法保證「公正、不帶偏見」被排除。第二批96人也篩掉了40人。進入最終流程的候選人須接受法官和控辯雙方律師就他們在社交媒體上的言論、個人生活、政治觀點等方面的盤問和審查。
路透社稱，杜林普在公眾面前的曝光度過高，因而引發「特殊問題」。美聯社報道指出，遴選陪審員在任何刑事訴訟中都是關鍵環節，本案尤為如此，因為被告是前任總統，而且已經釘選今年總統選舉共和黨候選人提名。
遴選過程中，各方意識到「不可能找出不認識杜林普的人」。按照一名檢察官先前所說，雙方律師沒打算找那些「過去8年過著與世隔絕生活的人」當陪審員。多名陪審員承認，對杜林普及其總統任期內作為持有個人看法。
杜林普是美國歷史上首名遭刑事審判的前總統。給杜林普定罪需要12人陪審團一致同意。若最終定罪，美國總統競選舞台將出現首名背負「重罪犯」身份的主要政黨候選人。按法新社說法，所涉罪名存在判罰監禁的可能性，但法律觀察人士推測，杜林普更有可能受到罰金刑罰。
路透社稱，杜林普即便獲罪，一旦勝選仍可宣誓就職總統。但多家媒體先前分析，獲罪可能妨礙杜林普爭取更多選民支持。
另一方面，訴訟也讓杜林普的競選保持「熱度」。18日庭審結束後，杜林普在法院外向媒體記者抱怨，他本應參加拉票活動，卻要坐在法庭上面對一場「非常不公正的審判」。他拿著厚厚一疊新聞剪報合輯，念出幾條標題，稱它們全是「法律專家」批評本案的新聞報道。
在本案中，杜林普被控在2016年為掩蓋他與一名艷星的桃色醜聞，透過私人律師向對方支付「封口費」並偽造商業記錄，在紐約州受到34項重罪指控。他否認所有指控，也不承認與涉案女子有染。
外界普遍推斷，杜林普目前所陷4起刑事訴訟中，「封口費」案可能是唯一來得及在今年11月總統選舉投票日前開庭的案件。
庭審將在開庭陳述後進入雙方呈交證詞、證據環節，經手「封口費」全過程的杜林普前律師邁克爾·科亨是本案關鍵證人。美國媒體預期，這一持續數周的過程將充滿「戲劇性」。
