自從進入21世紀以來，每年8月，我們經常能看到日本政界人士頻繁參拜靖國神社的新聞。這一習慣已經持續了20年。而開創這種習慣的首相正是小泉純一郎。小泉的名聲在中國非常不好，可以說是戰後時期中國對他評價最差的日本領導人之一。他參拜靖國神社，並推動修改歷史教科書，試圖推翻對二戰過去的反思，引起了中國、南韓、俄羅斯等國的抗議。但很少有人知道，在這之前，小泉竟然參觀過中國抗日戰爭紀念館，並在館內留下了一幅寫有「忠恕」兩字的悔罪墨寶。2001年，小泉存取中國時非常低調，而且表達了誠意悔罪的態度，這讓中方感到奇怪。畢竟，在10月份存取中國之前，小泉才剛剛參拜了靖國神社，並且態度堅決強硬，將此視為自己最重要的事情。
然而，在20年前，在「抗日戰爭紀念館」留下「忠恕」二字的行為，後來被認為是一次政治秀。這位右翼首相只是做出了表面上的悔罪姿態，實則是為了混淆視聽。那麽，小泉純一郎在中國抗日戰爭紀念館留下「忠恕」兩字，到底意味著什麽呢？另外，為什麽日本政界人士在新世紀頻繁參拜靖國神社呢？小泉純一郎這個名字對中國網友來說並不陌生。21世紀初，全中國都記住了這位「拜鬼首相」的名字。一些媒體稱他為「純一狼」，以批評他在靖國神社問題上的立場。然而，在日本，這位政治世家出身的政二代曾經是現代日本歷史上支持率最高、任職時間最長的首相。
小泉純一郎於1942年出生在日本橫須賀市，他的父親和外祖父都是日本政界重要人物。外祖父小泉又次郎曾連任幾十年眾議員，並曾擔任橫須賀市長。而父親小泉純則本姓鮫島，在婚後改姓小泉並繼承了小泉又次郎的政治事業，並與鳩山一郎等人共同創辦了影響深遠的自由民主黨。日本的政治制度外表看起來是「民主」的，但實際上是由政治貴族傳承權力。在小泉家族到第三代的時候，父親早早為他確定了從政的道路。
然而，不幸的是，這位純一郎是個學業平庸的學生，差點沒能進入政界。年輕時他立誌考入東京大學學習外交專業，但兩年連續失敗後，最後選擇了慶應義塾大學經濟專業。60年代末，小泉在慶應義塾畢業後被家人送往英國留學，在倫敦大學攻讀政治學專業。然而，他並未完成學業，在1969年父親突然去世後不得不提前回國。日本政界一向是「一個蘿蔔一個坑」，因此父親離世後留下了一個政治職位，純一郎只得頂替上去。當時他只有27歲，在福田糾夫等父親的朋友的幫助下參選，經過三年多的奮鬥，他在1972年進入了眾議院，當時年僅30歲。
此後的30年裏，小泉純一郎穩步上升，在自民黨內部建立了良好聲譽。80年代末進入內閣，擔任厚生省大臣，90年代擔任郵政大臣。到了90年代中期，小泉已經積累了足夠的政治經驗，並開始參選首相。然而，他第一次競選失敗了，被同黨的橋本龍太郎擊敗。橋本於1995年上台，並在3年後離任。接替他的是小淵惠三，在2000年春天下台之前任職1年多。這兩位首相都沒有取得突出成績，並且改革失敗、民眾支持率不高。而小淵惠三在任期內病倒，被迫交出權力，由青木幹雄代理首相職位。
直到2001年初，日本再次舉行大選，這次頂上來的就是小泉純一郎。他上台後，迅速清除了自民黨內的派系勢力，並大膽任用新人。他以「內外改革」的口號吸引了日本人的關註，為經歷了經濟危機折磨的國民帶來新的希望。正因如此，在上任之初，小泉內閣創下了87%的支持率紀錄，成為日本戰後支持率最高的內閣。然而，小泉上台後第一件事就是參拜靖國神社，這讓他備受爭議。盡管他不是第一個參拜靖國神社的日本首相，但他是參拜次數最多的首相之一。在任期內，小泉純一郎以首相身份共拜訪了6次靖國神社，成為日本歷史上參拜次數最多的首相。這也是中韓等國對他評價低的原因之一。
靖國神社早在1978年就引發爭議。起初，靖國神社並無太大名聲，因為它只是紀念戰亡士兵的神廟，並供奉著戰死士兵的靈位。歷屆天皇都定期前往進行祭奠。然而，在二戰結束後，靖國神社因為安葬了二戰甲級戰犯而備受爭議。這成為中韓等國批評靖國神社的重點。中國媒體曾評論：「把甲級戰犯放進去祭拜，等於在德國悼念納粹元首，這是嚴重違法行為。」自1978年以來，日本政府頻繁參拜靖國神社，以「宗教信仰自由」為理由。盡管連裕仁天皇都不再參拜靖國神社，但日本政界卻越加勤奮。當時的日本正處於經濟巔峰，民族主義情緒高漲，因此參拜靖國神社可以幫助政客贏得更多選票。
2001年初，小泉純一郎剛上任便宣布參拜靖國神社。此舉立刻引來了中國和南韓的強烈抨擊。小泉壓力巨大，原計劃在8月15日戰敗紀念日前往參拜，但最終只能提前至8月13日進行。然而自從他參拜神社以後，中國對他的好感度大幅下降。令人不解的是，盡管小泉純一郎時期日本的外交政策傾向亞洲，他在參拜靖國神社後不久即宣布要存取中國和南韓。中國政府決定於10月8日接待小泉純一郎，存取時間僅為1天。
在10月8日早上，小泉純一郎抵達中國，並中午參觀了中國的盧溝橋，參觀了「中國人民抗日戰爭紀念館」。有傳言稱，讓小泉去抗戰紀念館參觀是中國政府對日本的警示。然而實際上，這次參觀是由日方安排的，中方對此也感到驚訝。在中國駐日大使的帶領下，小泉走過當年「七七事變」的爆發地盧溝橋，並仔細參觀了紀念館。隨後，在館外他向紀念浮雕敬獻花圈，並鞠躬致敬。這一畫面被記者捕捉下來成為報紙頭條。隨後，日方一行人在館長陳啟剛的帶領下進入參觀，看到了從1931年「九一八事變」到1945年抗戰勝利的大量歷史材料。
在參觀紀念館期間，小泉純一郎的臉色凝重，多次駐足在史料照片前沈思。紀念館的工作人員對他的反應印象深刻。參觀結束後，小泉純一郎對中方代表表示：「我將盡我畢生之力，來維護日中友好關系，促進兩國關系的發展。」最後，小泉在紀念館留下了墨寶，只寫了兩個字：「忠恕」。
「忠恕」這兩個字出自【論語】，是孔子的思想，可以概括為「盡心為人」和「推己及人」。然而，在小泉純一郎的解釋中，這兩個字代表著「寬恕、體諒、理解」。中國一度認為這是小泉的悔罪之意。乍一聽起來，「忠恕」這兩個字似乎很有道理。但仔細分析就會發現，小泉純一郎在這兩個字中暗藏了一個「地雷」。
按照漢語習慣，中國人很容易從字面上理解「忠恕」為「忠心請求寬恕」，但實際上這兩個字並不意味著如此。它們的含義反而是日本要求中國要大度，要體諒日本，理解日本，為日本著想，不要執著於過去。這完全是一種攪混水、和稀泥的態度。
從這兩個字中我們可以看出小泉此行到中國是經過深思熟慮的，是一種虛偽的政治表演。背後顯然有顧問為他策劃。盡管小泉後來曾就侵華戰爭發表講話並表示歉意，但這並不能代表他真心的悔過。正因為如此，小泉此行並未達成任何實質性的協定，並在晚上離開了中國。
小泉純一郎在中國的做作表演確實挽回了一些形象分，但他回到日本後卻露出了真面目。他開始修改歷史教科書、篡改二戰歷史。將侵華戰爭稱為「中日戰爭」，把侵略美化為不得已的「自衛戰爭」，將日軍在中國燒殺搶掠的歷史從教科書中刪除，只留下西方和中國打擊日本的內容，把日本描繪成一個「受害者」。這引起了中韓等國的憤怒，聲討小泉的聲音在亞洲蔓延。然而，這位首相不改本色，繼續高效推進歷史教科書的修改工作，並繼續每年拜鬼，六年共拜了六次。
小泉純一郎之後，日本政府的領導人都變了個樣子。他們不再就二戰的歷史道歉，而是掩飾日本的戰爭罪行，只談論日本也是「受害者」，至於為什麽成為受害者，則從不提起。日本人對自己在二戰中犯下的罪孽心知肚明，尤其是政客們更是清楚。但為了爭取右翼選民支持，並樹立強硬形象，沒有人敢在政治生涯中公開談論「悔罪」和「道歉」。
從小泉純一郎時代開始，日本政府鐵了心走右傾道路，與中國的關系越來越疏遠，並加強與美國的聯系。這種外交變化實際上是美國遏制中國戰略的一部份。畢竟日本作為美國準殖民地，在外交方面一直受到美國控制。在70年代和80年代的中美關系親密時期，日本與中國的關系也非常密切。但到了21世紀後，中國作為地區大國可能對美國的太平洋平衡戰略造成影響，美國因此需要重新拉攏日本來孤立中國。因此，從小泉時代開始的「拜鬼」，背後也少不了美國在起作用。
