在美國搞政治競選，很大程度上比的是「圈錢」和「燒錢」，有錢不一定勝選，沒錢卻萬萬不能。這是一條鐵律。
隨著美國大選進入拜登-杜林普對決階段，最近雙方開啟了你追我趕的籌款大戰。3月28日，拜登邀請奧巴馬、克林頓這兩位民主黨籍前總統為其籌款會助陣，最終籌款超過2600萬美元，創下美國歷史上單場政治活動最高籌款紀錄。
共和黨總統候選人杜林普當然不能示弱。4月6日，在佛羅裏達州舉行的一場大型籌款活動上，杜林普共募得資金5050萬美元。這一金額讓拜登創下的單場政治活動籌款紀錄停留了不到10天，且總金額接近翻倍，令人咋舌。
金錢是美國選舉中的重要因素，誰能籌集到更多資金就有更大贏面。為了贏得「籌款」競賽，拜登和杜林普真是拼了。
拿拜登陣容來說，前任和現任總統三位同台聯袂出席籌款活動，在美國歷史上可不多見。從美國媒體透露的細節看，這場籌款活動明碼標價，出錢越多可以換取與大人物更密切的接觸，可謂赤裸裸地搞錢。活動規定最低門票為225美元，捐款10萬美元可與三任總統合影，捐款25萬美元可以參加由第一夫人主持的所謂「派對結束後的派對」招待會，捐款50萬美元則可以參與一個範圍更小、更為私密的聚會。
商人出身的杜林普更深諳「籌款」背後的奧妙，加之其之前的籌款額度趕不上拜登，急需一場轟動性的籌款會來提振士氣。杜林普的籌款會在對沖基金經理約翰·保爾森的家中舉行，賭場大亨菲爾·拉芬、對沖基金投資人羅拔·默瑟和女兒麗貝卡、投資人史葛·貝森特是共同主辦人。此外，籌款會共邀請100名賓客，包括三名前共和黨內的競選對手。金主單人捐獻81.46萬美元，可與杜林普同桌。
近年來，美國選舉費用一路飆升，拜登與杜林普頻破籌款紀錄，正是選舉費用水漲船高的一個側影。2020年美國大選總支出高達140億美元，是2016年的2倍和2008年的3倍，其中總統選舉花費達到66億美元，國會選舉花銷超過70億美元。有美國研究機構預測，2024年美國總統選舉將是有史以來最昂貴的一次，候選人在各個平台花掉的政治宣傳費用累計將超過100億美元，美媒稱之為「最昂貴也可能是最具分裂性的總統競選」。
俗話說：吃人家的嘴軟，拿人家的手短。在美國，沒錢你就別想當總統，當了總統又怎能不聽錢使喚？為了籌到更多的錢，「錢換職位」成為美國選舉中常見的套路——候選人與「金主」達成「押註—回報」的默契。美國媒體披露，如果杜林普贏得總統選舉，參加4月6日籌款會的保爾森和貝森特都有可能出任財政部長，而三名前競選對手也有望在內閣中謀得職位。都說美國是金錢政治，政治籌款最為典型——金錢與政治捆綁，權錢遠期交割，資本透過政治權力滲透，影響美國政治、經濟、社會執行。
高額選舉費用的背後，是對參選人籌款能力的隱性篩選。據美國媒體統計，二戰後當選的十幾個美國總統中，僅杜魯門一人的凈資產峰值不足100萬美元，其他則不乏億萬富翁。如今，一個美國議員要想連任，競選籌款保底是2000萬美元，多多益善；總統選舉費用則從世紀初的數億美元，迅速飆升到眼下的百億以上。
令人意外的是，選舉費用飆升與權錢交易竟然得到法律的背書。美國立國以來200多年中，曾長期對政治捐款進行額度限制，一定程度上遏制了金錢政治與權錢交易。但是，2010年代美國最高法院的兩個裁定，給「選舉跟著錢走」開了綠燈。
美國最高法院2010年1月裁定，企業和工會有權無限制地在大選周期內向支持且獨立於候選人競選團隊的組織即「超級政治行動委員會」捐款。2014年，美國最高法院進一步為政治募捐管理規定松綁，最終取消了美國政治競選捐款總額的上限。捐款額度「上不封頂」，意味著曾經壓在資本頭上的「緊箍咒」不復存在，這為權錢交易開啟法律方便之門，不受限制的政治獻金成為左右總統、國會及地方選舉的關鍵。掙脫束縛的金錢加速與政治權力結合，直接導致近年來美國從總統選舉到國會與地方選舉的政治獻金大幅飆升，「選舉跟著錢走」已昭然若揭。
對於一個政客來說，競選就是拼錢，沒有企業與富人的金錢支持，一切都無從談起。為了打選戰，需要巨額資金用於競選人差旅、雇用助理和委托展開民意調查等花銷，其中最昂貴的是購買各種競選廣告。在美國，評估一個參選人有沒有前途的最重要標準，不是執政能力如何，而是籌款能力如何。
當年，希拉里與奧巴馬競爭民主黨總統候選人，希拉里曾一度因其超級籌款能力而被各界看好，但並非大富大貴出身的奧巴馬團隊利用新興互聯網技術開發出籌款新技能包，是其能後來居上的原因之一。眼下的杜林普，也是緊跟潮流化身「帶貨達人」進行籌款。杜林普帶貨本人同名品牌運動鞋及香水，單價達60美元的【聖經】和帶有自己形象的收藏卡。
（北京青年報）
