在全球舞台上，聯合國扮演著一個獨特的角色，作為世界最大的國際非盈利機構，它的生存完全依賴於各成員國的會費。從成立之初的51個國家，到現今的193個成員國加上2個觀察員國，聯合國的規模和影響力顯著增長。但隨著會員國數量的增加，會費問題也變得愈加復雜和敏感。
在1946年，聯合國剛剛成立不久，設定了一個按國家經濟規模分攤會費的標準。那時，美國獨自承擔了近40%的會費，而像盧森堡這樣的小國只需支付0.05%的份額。然而，隨著時間的推移，世界政治和經濟格局經歷了劇烈變動，尤其是二戰後亞非拉地區許多國家紛紛獨立，聯合國的會員國激增。這使得會費分攤的標準和政治權衡更加復雜。
到了20世紀60年代和70年代，隨著歐洲國家經濟的逐漸復蘇，這些國家在聯合國的經濟負擔也逐步增加。同樣，日本和中國的經濟崛起也反映在它們對聯合國財政的貢獻上。特別是中國，在恢復了其在聯合國的合法席位後，不斷增加其會費份額，顯示出其在國際舞台上日益增強的影響力。
到了2022年，美國和中國分別以22%和15.254%的份額成為聯合國會費的最大和第二大貢獻國。日本以8.033%的份額位列第三。這種分攤方式不僅反映了各國經濟實力的變化，也體現了國際政治力量的轉移。
然而，會費問題一直是聯合國面臨的一大挑戰。在1957年的蘇伊士運河危機期間，聯合國遭遇了自成立以來的第一次重大財政危機。當時，蘇聯和阿拉伯國家拒絕支付會費，因為他們反對聯合國大會派遣維和部隊的決議。這種沖突揭示了國際政治分歧如何直接影響聯合國的財務狀況。
此後，聯合國在1986年和1994年再次經歷財政危機，原因依舊是部份成員國未能按時足額繳納會費。美國雖然是會費的主要支付國，但其支付意願時常成為外交與政治博弈的一部份，這進一步加劇了聯合國的財政不穩定。
在1980年代，隨著世界局勢的變化，美國對聯合國的態度也開始發生微妙的轉變。那時的美國總統列根，因為對聯合國內的權力分配和預算使用不滿，提出了一項大膽的要求：只有在聯合國同意實施加權表決制後，美國才會考慮降低其會費比例。這一提議在國際社會中引起了廣泛的討論，因為它觸及了國際組織內權力與責任的平衡問題。
美國認為，作為聯合國資金的主要出資國，應當享有更多的決策權。這種想法在一定程度上合情合理，但也引起了其他國家的警覺，特別是那些經濟較小的國家，它們擔心這種制度變動可能會削弱它們在聯合國的發言權。而美國為了推動這一變革，不惜開始拖欠會費，到了1986年底，美國已經累積拖欠了達5.2億美元的會費，這一行為直接導致了聯合國的一場嚴重財政危機。
根據【聯合國憲章】的規定，如果一個成員國拖欠的會費超過了其前兩年應繳會費的總和，該國將失去在大會中的投票權。然而，美國透過巧妙的支付策略，每次僅繳納足夠避免喪失投票權的最低額度，從而在保留影響力的同時，繼續對聯合國施加財政壓力。
在此背景下，其他國家如俄羅斯也因各自的原因出現會費拖欠。特別是在俄烏沖突後，聯合國多次做出不利於俄羅斯的決議，俄羅斯因此減少了對聯合國的財政支持，其經濟受到戰爭影響也成為拖欠會費的間接原因。
而中國自從恢復聯合國席位以來，一直準時繳納會費，成為聯合國財政的穩定支柱。但偶爾也會因為國內財政劃撥的時間問題導致繳費延遲，尤其是在聯合國財政危機頻發的情況下，中國盡力在每年的11月份繳納次年會費，努力幫助聯合國緩解財政壓力。
如今，面對聯合國日益增加的財政需求，聯合國秘書長古特雷斯不得不將2024年的會費收繳日期提前，希望透過這種方式緩解組織的資金短缺。這種時間調整與中國的財政預算周期產生了沖突，但預計中國會在年底前調整預算，繼續支持聯合國的正常運作。
到了2023年末，雖然聯合國194個成員國中有142個國家都按時足額繳納了會費，美國卻依然欠下了超過10億美元的巨額會費。這一拖欠不僅凸顯了聯合國在處理財政危機時的挑戰，同時也揭示了這個國際組織面臨的內部問題。
最近幾年，世界各地的沖突與危機頻發，導致聯合國不得不增加維和部隊的派遣與人道主義支援的預算。每一次的增支都是對聯合國財務的一次考驗，因為這些資金大部份來自成員國的會費。然而，聯合國的內部機構存在著效率低下的問題。聯合國下有多達17個專門機構，每個機構都擁有自主的法律與財政權利，而且聯合國大會還設有超過70個委員會。這樣龐大而復雜的體系不可避免地導致了職能重疊和資源浪費。
聯合國的這種機構臃腫和行政效率低下，使得其在處理財政壓力時顯得捉襟見肘。為了應對這一問題，聯合國迫切需要從內部進行改革，比如透過成立審查團隊提升各部門的工作效率，並建立外部監督機構，保障操作的透明度與公正性。
此外，會費問題也是聯合國財政穩定的一個關鍵因素。盡管美國承擔了較高的會費份額，但其拖欠行為反映出在全球治理中尋求更多話語權的欲望。這種基於財政貢獻來爭取更多影響力的做法，在一定程度上挑戰了聯合國的公正性和權威性。
對此，作為聯合國安理會常任理事國之一的中國，始終堅持按時繳納會費，並積極參與聯合國的多方面工作，展現了一個大國應有的責任感和國際義務。中國的這一立場不僅為聯合國提供了穩定的財政支持，也為全球治理體系註入了堅定的信心。
在未來，聯合國必須在維護國際和平與發展的道路上，更加公正地平衡各國利益，同時改進內部機構，以提高效率和透明度。這樣，聯合國才能在全球化的大潮中更好地履行其職責，成為一個更加強大和有影響力的國際組織。
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