億萬富翁與全球貧困加劇
原作者：佐摩-加域-孫達拉姆，前聯合國經濟發展助理秘書長
根據樂施會的預測，世界上的第一位萬億富翁很可能在接下來的十年裏誕生，而全球的貧困問題可能要等到229年後才能徹底解決。自2020年以來，全球最富有的五位男性財富的增長振幅已經超過了100%，與此形成鮮明對比的是，有大約48億人在這個過程中陷入了更深的貧困。
樂施會在其2024年的【不平等的公司】報告中發出警告，稱「我們正處於一個分裂十年的開端」，在這個時期，數十億人面臨著疫情、通貨膨脹和戰爭的挑戰，而億萬富翁的財富卻在急劇增長。樂施會國際的阿米塔布·貝哈爾強調，這種不平等現象並非偶然，而是億萬富翁群體為了自身利益，不惜損害他人利益所導致的結果。
全球財富不平等加劇
簡單來說，現在的世界裏，有錢的人變得更有錢，而普通人卻越來越困難。比如，富人和窮人的差距越來越大，超級富有的人積累的財富越來越多。全球最富裕的國家比其他國家擁有的財富更多，這種不平衡始於歷史上的殖民時期，並且一直延續到現在。
這種不平等還體現在發展中國家和已開發國家之間，發展中國家的經濟往往依賴出口原材料給已開發國家，這讓他們處於不利地位，就像是歷史上殖民地的角色。同時，在富裕國家內部，窮人和邊緣群體的生活條件也在惡化，導致一些極端的民粹主義思潮興起。
另外，很多大公司的所有者或者CEO都是億萬富翁，他們控制著巨大的財富，這些公司的總價值超過了像拉丁美洲和非洲這樣的地區的整體產出。富人的財富增長速度遠超普通人，全球最富有的1%的人擁有全球大約43%的金融資產。所以，現在的世界是越來越富的人越來越富，其他人則相對貧困。
全球收入不平等與壟斷勢力加劇
從2022年年中到2023年年中，全球148家最大公司的總收入達到了驚人的1.8萬億美元。然而，在這龐大的利潤背後，有96家大型公司中的82%選擇將大部份利潤以股票回購和分紅的形式回饋給股東，而只有極少數公司（僅0.4%）承諾給那些為公司創造價值的員工提供最低薪金保障。
令人擔憂的是，2022年全球一半最貧困人口僅獲得了全球收入的8.5%，而近8億工人的薪金未能跟上通貨膨脹的腳步，他們因此總共損失了約1.5萬億美元，相當於每位員工平均損失了25天的薪金。
樂施會在2024年的報告中揭示了收入不平等的另一面：工作壓力的加劇。報告指出，一名女性衛生工作者或社會工作者要想賺到一家【財富】100強公司CEO一年的收入，需要工作1200年。此外，無償護理工作每年為全球經濟貢獻至少10.8萬億美元，這一數碼是「科技行業」的三倍。
壟斷勢力的問題也不容忽視。樂施會指出，少數大型企業對國家經濟、政府決策乃至法律政策產生重大影響，甚至有時能左右這些領域，以滿足自身的利益需求。國際貨幣基金組織的研究顯示，壟斷勢力導致美國制造業收入中勞動力份額下降了76%。這些現象不僅加劇了收入不平等，也對全球經濟和社會結構造成了深遠的影響。
壟斷威脅創新、權益與公平
貝哈爾指出，壟斷行為對創新、工人權益以及中小企業的健康都構成了威脅。令人痛心的是，醫藥行業的壟斷曾經剝奪了數百萬本應接種新冠疫苗的機會，加劇了疫苗獲取的種族不平等，同時也催生了一個新的億萬富翁階層。
自1995年到2015年，原本活躍的60家制藥企業合並成了僅有的幾家大型巨頭，這些企業在享受著創新成果的同時，卻以高昂的價格將公共資金補貼的成果私有化。這一現象凸顯了在醫藥領域，創新與公平之間的失衡。
印度的安巴尼家族財富的增長則與政府對多個行業壟斷的支持密切相關。近期，安巴尼家族成員舉辦的豪華婚禮成為了全球財富集中程度的一個鮮明例證。根據樂施會的數據，非熟練工人的收入與安巴尼家族成員的收入之間存在著巨大的鴻溝：在疫情期間，非熟練工人需要1萬年的時間才能賺到安巴尼在短短一小時內賺得的錢，而三年的勞動才相當於他在一秒內的收益。
企業透過巧妙的稅務策略，不僅實作了財富的積累，還削弱了公共財政基礎。從1975年到2019年，企業所得稅率從23%降低至17%，同時，約有1萬億美元的資金流入了避稅天堂。這一趨勢背後，反映了新自由主義政策在全球範圍內的推廣，這些政策往往得到包括世界銀行在內的國際組織的支持，而其背後的企業和富裕所有者則是主要推手。
簡而言之，壟斷不僅阻礙了創新，損害了工人的利益，而且助長了不平等，加劇了財富的集中，削弱了社會的公共資源。這種現象在全球範圍內普遍存在，需要我們共同關註並采取行動，以促進更加公正、可持續的發展模式。
政府債務與公共服務困境
政府的錢袋似乎縮水了，這導致了財政狀況的緊張。有些公司為了少交稅而故意偷稅漏稅，這使得政府欠下了大筆債。為了還債，政府不得不實施緊縮政策，這使得公共服務（比如醫療和教育）變差了，也讓很多國家陷入了更嚴重的債務危機。
這種情況對普通人來說並不好，因為公共服務質素下降了。一些人認為，把公共服務交給私人公司管理可以解決問題。這樣一來，公司可以透過賣公共資產、和政府合作專案或者簽合約來賺錢。但問題是，這種做法似乎只是讓風險從公司轉到了政府頭上。
基本服務應該是大家都能享受到的，如果讓私人公司賺取利潤，那麽原本就處於社會邊緣的人可能就無法得到這些服務，這會讓社會的不公平現象更加嚴重。
