來源：中新社
中新社卡加利4月21日電（記者 余瑞冬）11年前，南非小夥加雷斯(Gareth Matthews)懷著對遙遠國度的好奇去到中國，憑借語言天賦，自學一口流利中文，並有了一個中文名「古風」。4月20日，聯合國第15個「國際中文日」之際，在加拿大內陸省份阿爾伯塔省知名的「石油城」卡加利，記者偶遇了在公共圖書館擔任保安的古風。他說，自己為當初學中文的決定感到高興。
當日，中國駐卡加利總領館與卡加利公共圖書館在該市的中心圖書館共同舉辦國際中文日活動，主題為「中文：架起文明互鑒橋梁」。阿爾伯塔多所中文學校帶來中文課試聽、書法、中國畫、傳統手工制作、唐裝試穿等文化體驗活動。華人藝術團體表演古箏、京劇等節目。活動吸引不少當地家長和孩子參加。
中國駐卡加利總領事趙麗瑩代表總領館向圖書館贈送中國四大名著、莫言小說等一批中文圖書。
趙麗瑩在致辭中表示，透過學習中文，人們不僅能更好地了解中國的歷史、文化和傳統，也能感受中國的快速發展。她歡迎更多加拿大朋友、特別是中文學習者多到中國走走，親身感受中國人的生活和中國的發展，並成為兩國友好交流的使者。
卡加利公共圖書館行政總裁莎拉·梅樂爾說，國際中文日活動為增進不同文化間的理解和欣賞開啟了新世界的大門。圖書館願搭建幫助不同族裔了解彼此、共建未來的橋梁。
卡加利市議員黃健磊說，年輕人是語言傳承最重要的人群，他們是在各領域進行語言傳播、文化傳承的未來。
愛民頓孔子學院中方院長劉蓓向記者介紹，依托當地官方對第二語言教育的支持，以及漢語教學資源的穩定保障，該學院目前已開設27個孔子課堂，擁有加拿大最大的漢語水平考試考點。每年從幼稚園到高中有逾4000名公立學校學生接受系統的中文學習。
當地時間4月20日，當地華人藝術團體表演京劇。中新社記者 余瑞冬 攝
為何要學中文？多位受訪者的回答頗有共鳴。
卡加利華僑學校校董會主席陳錫昌在這間有85年歷史的學校已服務35年，也看到當地如今比以前有更多人願意學習中文。他認為，越來越多非華裔家庭讓孩子學中文，是因為看到未來的機會。
亞省中文學校校長梁小薇說，加拿大是移民國家，公立學校鼓勵教育孩子具備國際視野。大家都看得到中國在國際舞台上的成長趨勢。學中文、了解中國文化，有助孩子們未來更好地與國際接軌。
卡加利育豐中文學校校長張文珊說，當地教育局多年前在雙語教育中針對中文教學已改用簡體字和拼音。一些並無中國背景的家庭讓孩子學中文，是純粹因為喜歡中國文化；另一些家長則是看到中國的經濟發展、國力提升，最主要的原因是「中文有用」。
曾參加「漢語橋」比賽並獲佳績的薩斯喀徹溫大學生物資訊學本科生海山(Haitham Bata)說，學中文不易，但「好玩」且有用，因為「漢語是未來的語言，與英文已有著同樣的重要性」。學中文幫助他認識到東西方文化的不同，而推動他繼續學中文的重要原因是對未來事業發展的考量。
「要真正學好中文的話，需要了解中國的文化、歷史和中國人的思維。」古風說，加拿大華人人口不斷增長，自己現在用中文的機會也較多。但旁觀了國際中文日的活動，他說，自己還得繼續努力提高中文水平。
