古代有位窮書生，勤學苦讀，只為有朝一日考中秀才，改變階層，贍養好母親，娶一位賢惠的妻子就足已。
書生祖上往上數十八代都是農民，因此考中秀才就是他最大的夢想。
奈何事與願違，人都不能以自己的意誌而轉移，手中的沙抓的越緊，就會流失的越快。
書生家境不好，父親早逝，母親靠織布賺點生活費，母子倆日子過得捉襟見肘。
每日三餐只吃粗飯淡飯，勉強能填飽肚子。一個寒冷的冬日，書生進城買書，途經一家羊肉店時，被羊肉湯的香氣所吸引。
實在抵擋不了誘惑，書生雙腳邁進羊肉店詢問價格後，心裏開始猶豫，花錢吃一碗羊肉湯，就沒錢買書了。
滿足自己的食欲，還是追逐自己的理想，書生陷入了糾結之中。
這時店裏有個女子，雙眼盯著書生看了許久後，開口說道:看你穿著打扮，是個書生無疑，為何只站在羊肉店門口觀望，大冷天的，不進店，喝碗羊肉湯嗎？
書生聽後，擡頭望向女子，兩人四目相對那一剎那，書生淪陷了。
只見那女子有著一雙清澈明亮的眼睛，一副精致的瓜子臉下，修長曼妙的身材連冬衣都掩蓋不了女子的綜合美。
書生趕緊快步走進羊肉店，用買書的錢，拿去點了一碗羊肉湯，外加一個饃，慢吞吞的，邊吃邊欣賞著女子的美。
女子見書生吃的心不在焉，還時不時的盯著自己看。
於是便微笑著對書生說道:羊肉湯都快涼了，你還不快點喝，女子話音剛落，右手拿起手中的瓢，給書生添了一大瓢湯。
書生見女子對自己這麽熱情，便含笑的說道:你是店家的女兒吧！我姓劉，單名一個茗，是名書生。
女子回應道:書生猜對了一半，我是店家的侄女，我名叫王蔬梅，在 伯父 的羊肉店裏打下手。
兩人聊的很投機，年齡也相仿，一個多小時後，劉茗才依依不舍的走出羊肉店，回了家。母親問書生，書買回來了沒有，劉茗沈默不語。
母親感到奇怪，心裏想，劉茗今天是怎麽了，魂不守舍的，於是便說道:要買什麽書，你用紙條寫好書名，明日我幫你去買。
劉茗立即回復道:我買的書比較貴，昨日帶的錢不夠，從明日開始，我們一天只吃一頓飯，省下的錢我拿去買書。
母親聽後看了一眼劉茗，眼睛裏的母愛開始泛濫，便回房間，從枕頭底下，取出一兩銀子說道:這是我們家全部的家當。
你拿去買書，余額還給我保管，我擔心你拿去花掉，我們母子倆要餓肚子。我得出門幹活去了。
劉茗點頭說道:謹遵母親囑咐，一定速去速回。很顯然劉茗只是在敷衍母親，其實他心裏早就開始惦記王蔬梅了。
果不其然，劉茗懷揣著母親，辛勤勞動，省吃儉用的一兩銀子，又去羊肉店找王蔬梅了。
這次劉茗點了 羊肉火鍋 ，燒了一壺米酒 還邀請王疏梅一起吃。
幾杯熱酒下肚後，劉茗想在王疏梅面前展示下自己的才華。
於是便開囗說道:寒冬米酒配羊肉，身旁美人相作陪。忘卻平生不如意，今朝一醉夢難圓。
王蔬梅聽後，心想，劉茗說的前一句詩和後一句詩，反差巨大，著實是心裏沒有底氣，人窮不可怕，誌短才是無藥可救。
想到這裏，王蔬梅對劉茗的好感，淡然無存。於是便起身說道:劉茗啊！
古人講，以詩詠誌，我從你的詩句中品讀不出誌向二字的含意，你且好生反省自己才行呀！說完便起身走了。
留下劉茗獨自一人在賣醉，醉醺醺的走在回家的路上，此時天空已經飄起了鵝毛大雪。
這時母親在家開著門，站在門囗，迎著寒風等待劉茗的歸來。當母親從視線中看見劉茗的身影時，心裏升起了一股莫名的酸楚。
看到離家門不足百米的距離時，劉茗突然摔倒了，母親腳踩著雪地，快速走上前去扶起劉茗，往家走，臉上的表情非常沈重，心裏失望的情緒填滿了悲憤。
剛把劉茗扶進家門口時，母親頓時覺的昏天暗地，剎那間便昏倒在家中。
劉茗也隨之倒下，次日清晨的第一縷陽光照進劉茗家時，劉茗從 酒精 的麻醉中醒來，看見母親倒在地上，心中一慌，立即前去搖晃母親的身體說道:母親你怎麽了，見母親沒有反應，心急如焚中已淚流滿面。
母親死了，身體變僵硬了，由於長年辛勞，身體虛弱， 營養不良 ，突發腦溢血 ，沒得到及時的搶救，永遠閉上了雙眼。
劉茗萬念懼恢，沖出房門，嘴裏說道:怎麽會這樣，不可能，開始了一邊乞討一邊流浪的生活。
而死亡的母親被鄰居發現後，大家籌錢安葬了母親。
一個月後，受刺激後，神誌不清的劉茗恢復了部份意識，想到了死亡的母親，於是便迅速的跑回家。
鄰居早已幫母親料理完了喪事，並告知劉茗，母親的墳墓所在地，還囑咐劉茗一定要爭口氣。
可此時的劉茗，心境是絕望到谷底了，甚至不敢去母親墳前祭拜。
在迷亂，焦慮，悔恨中，劉茗腦袋炸裂般難受，又繼續出門去流浪了。
一年後的一個冬夜，劉茗流浪至羊肉店，王蔬梅第一眼看到劉茗時，簡直不敢相信自己的眼睛。
心想當初自己本想用激將法，當面嘲諷劉茗讓他奮發讀書，考取秀才。何曾想如今他卻淪落街頭，想到這裏不禁潸然淚下。
而劉茗見到王蔬梅後，心生自卑，無地自容，拔腿就跑。
王蔬梅緊追其後，兩人跑進破廟後，劉茗才停下腳步，雙眼濕潤的看著王蔬梅說道:如你當初所言，我是個沒誌氣的人，你還來找我幹嘛！
王蔬梅立即回應道:你不要自暴自棄，應該振作起來。我願意幫你，我家裏有一間房子，正好空著。
你一邊可以在羊肉店打雜，一邊住在我們家讀書，相信你的聰明才智，不出兩年，一定會考中秀才。
劉茗沈默了許久，看著王疏梅那雙真誠的眼神，默許了王蔬梅的幫助。
此後劉茗像換了個人，不但在羊肉店勤快的打雜，在王蔬梅家也刻苦讀書。
兩年後，果然考中秀才，這時王蔬梅對劉茗說:如今你不用去羊肉店打雜了，我養你，你只需在家好好讀書，三年後考中 舉人 ，便是我嫁給你之時。
劉茗有了王疏梅在精神上與物質上的支持，讀書不僅刻苦還專心。
往後兩年間，兩人的感情也昇華到，心有靈犀一點通的默契。
又過了一年，劉茗高中舉人，官至縣令，那年冬日，劉茗來到母親墳前，沈默的站著，心裏對母親的虧欠與自責，滾燙的淚水不停的往下流。
這時天空飄起的雪花，劉茗想起了母親死亡時，大雪紛飛的夜晚，撲通一聲，跪倒在母親的墳前放聲大哭。這時王蔬梅也趕來了，從後面抱住劉茗泣不成聲。
雪花飄落到兩人身上，成了一道美麗淒涼的風景。
許久之後，兩人站起身，相互扶持著走回
家。
一個月後，兩人舉辦了婚禮，此後劉茗勤政愛民，三年後又考取了 進士 ，官至知府 。
