在古代的一個小鎮上，有一個出了名的吝嗇鬼，名叫李守財。這李守財啊，家財萬貫，卻視財如命，一毛不拔，就連對自己和家人都摳得要命。
有一天，李守財的好友王富貴從遠方而來，特意來探望他。李守財心裏一百個不情願招待，可又礙於面子，不得不勉強接待。
到了午飯時間，李守財吩咐仆人準備飯菜。仆人端上來一盤炒青菜和一小碗稀粥。王富貴看著這簡陋的飯菜，心裏暗暗發笑，但嘴上還是客氣地說：「李兄，你這生活可真是節儉啊！」
李守財卻一本正經地說道：「這青菜可是我親自在後院種的，純天然無汙染，這粥也是我精心熬制，節省糧食乃是美德。」
王富貴無奈地搖搖頭，勉強吃了幾口。
吃完飯，王富貴說：「李兄，我們許久未見，不如去街上逛逛，我請客。」李守財一聽有人請客，立馬來了精神，跟著王富貴就上街了。
在街上，王富貴看到一個賣糖葫蘆的，便買了兩串，遞給李守財一串。李守財接過糖葫蘆，咬了一小口，然後小心翼翼地把剩下的包起來，說：「這太甜了，我留著晚上吃。」
走著走著，他們來到一家茶館。王富貴說：「走累了，進去喝杯茶歇歇腳。」李守財心裏盤算著：「這喝茶得花不少錢吧。」但又不好拒絕，只好跟著進去。
王富貴點了一壺上好的茶和一些點心。李守財看著那些點心，直流口水，卻又不好意思多吃。
喝了一會兒茶，王富貴去結賬。李守財假惺惺地說：「哎呀，怎麽能讓你破費呢，我來我來。」說著把手伸進袖子裏，半天也沒掏出錢來。
王富貴笑著說：「李兄，還是我來吧。」
從茶館出來，王富貴說：「李兄，天色不早了，我也該回去了。」
李守財連忙說道：「哎呀，這麽快就走啊，不再多住幾天？」心裏卻想著：「可算把這尊大佛送走了，省了不少麻煩。」
王富貴走後，李守財回到家裏，得意洋洋地對妻子說：「今天這王富貴來，我一分錢沒花，還吃了他的糖葫蘆，喝了他的茶，真是賺大了。」
妻子白了他一眼，說：「你就這點出息，為了省幾個錢，臉都不要了。」
李守財卻不以為意，依舊我行我素。
又過了些日子，李守財的兒子要娶親。這可把李守財愁壞了，他舍不得花錢辦婚禮，又怕丟了面子。
於是，他想了一個主意。他去買了一些最便宜的布料，讓妻子和仆人自己動手做嫁衣和禮服。又去市場上買了一些快要壞掉的菜，準備婚宴。
婚禮當天，親朋好友都來了。看到那簡陋的酒席，大家都在背後指指點點。
新娘的家人更是氣得不行，說：「這李守財也太過分了，把女兒嫁到他家真是受苦了。」
李守財卻不在乎別人的看法，還在那裏沾沾自喜，覺得自己又省了一大筆錢。
婚後不久，兒媳婦回娘家。娘家問她在李家過得怎麽樣。兒媳婦哭訴道：「公公太吝嗇了，每天吃的都是粗茶淡飯，連件新衣服都不給買。」
娘家人氣不過，帶著女兒去找李守財理論。
李守財卻振振有詞地說：「我這是教她勤儉節約，過日子就得精打細算。」
兒媳婦的娘家人說：「你再這樣吝嗇，我們就把女兒接回去。」
李守財這才慌了神，為了留住兒媳婦，不得不忍痛拿出一些錢來，給兒媳婦買了幾件新衣服，又改善了一下夥食。
經過這件事，李守財稍微收斂了一些，但依舊是個吝嗇鬼。
有一天，李守財生病了。他舍不得請大夫，自己硬挺著。妻子勸他：「你還是請個大夫來看看吧，別把小病拖成大病了。」
李守財說：「請大夫得花多少錢啊，我睡一覺就好了。」
結果，病情越來越嚴重，李守財終於扛不住了，只好讓人去請大夫。
大夫來了，診斷之後開了藥方。李守財一看藥方上的藥，直搖頭說：「這藥太貴了，能不能換便宜點的？」
大夫生氣地說：「性命攸關，還在乎這點錢？」
李守財沒辦法，只好讓人去抓藥。
藥抓回來，李守財又舍不得熬藥的柴火，自己在院子裏撿了一些樹枝。
喝了幾天藥，病情總算有了好轉。李守財感慨地說：「這次生病花了我不少錢啊，以後可得註意身體，不能再生病了。」
病好之後，李守財又恢復了吝嗇的本性。
這一天，李守財走在路上，看到一個乞丐在路邊乞討。乞丐可憐巴巴地說：「大爺，給點錢吧，我已經好幾天沒吃飯了。」
李守財瞪了乞丐一眼，說：「我自己還省吃儉用呢，哪有錢給你。」
乞丐說：「您就行行好，給我一口飯吃也行啊。」
李守財想了想，從懷裏掏出一個饅頭，掰下一小塊遞給乞丐，說：「就這點，別嫌少。」
乞丐接過那小塊饅頭，心裏咒罵著：「這鐵公雞，真是一毛不拔。」
李守財繼續往前走，突然聽到後面有人喊：「抓小偷！」
他回頭一看，只見一個小偷拿著一個包袱在跑。李守財心想：「這要是我的包袱被偷了，那可損失大了。」於是，他拼命地追了上去。
小偷見有人追來，跑得更快了。李守財在後面邊追邊喊：「站住！別跑！」
追了一會兒，小偷累得跑不動了，被李守財抓住了。
失主趕過來，感激地說：「多謝這位大哥，您真是見義勇為。」說著從包袱裏拿出一錠銀子要酬謝李守財。
李守財看著那錠銀子，眼睛都直了，但嘴上卻說：「這是我應該做的，銀子我不能要。」
失主以為他客氣，硬是把銀子塞到他手裏。
李守財推脫了幾下，最後還是收下了銀子，心裏樂開了花：「今天真是運氣好，不僅抓住了小偷，還得了一錠銀子。」
拿著銀子回到家，李守財得意地對妻子說：「看，今天我做了一件好事，還得了一錠銀子。」
妻子說：「你就知道錢，要不是你平時那麽吝嗇，多積點德，也不至於遇到這種事才想著做好事。」
李守財不以為然地說：「哼，我這叫勤儉節約，錢要花在刀刃上。」
就這樣，李守財一直過著吝嗇的生活，成為了小鎮上人人皆知的笑話。
