親眼看著父親跳入河中而亡，狄仁傑的心裏便埋下了一個疑問，當年的真相到底是什麽？
昔日舊友
狄仁傑在長安街頭遇到少年摯友賀大荊，此時他正被數人追捕，看似是偶遇其實早有預謀。
以狄仁傑的身手，幾下便打趴下這些人，也因此得罪權貴，被抓進了縣衙大牢。
賀大荊是魏大學士魏無疾的愛徒，魏無疾為皇後效命，奉旨在【貞觀氏族誌】的基礎上編寫【姓氏錄】。
反對皇後推行新政的人很多，這樣看來，魏無疾的愛徒在街頭被人欺負看起來就合情合理了。
恩師解救
明日就要科考了，狄仁傑被抓進縣衙大牢，管家洪亮很是著急，好在恩師魏無疾前來解救。
科考前的雪中送炭，這下狄仁傑不得不記下這份情，魏無疾的計劃便多了一分勝算。
從兩人重逢開始，狄仁傑就已經入局，賀大荊不僅是獲得信任的一個誘餌，也是局中一枚棋子。
酒有問題
鞠水樓大火自己成了縱火的嫌犯，被官差帶到縣衙，逼他畫押鞠水樓大火是天災而並非人禍。
此時的狄仁傑才意識到酒中被人動了手腳，是有人故意縱火，為何只有自己活了下來？
恩師魏無疾再次出面給狄仁傑擔保，明府給了十日時間，讓狄仁傑自證清白。
這場大火，狄仁傑是唯一幸存的人，然後又讓他查明真相，似乎有人在安排著這一切。
背後真相
一開始狄仁傑根據查到的線索，懷疑是長孫卿反對皇後推行的新政，從而針對皇後捏造的天火流言。
後面細細琢磨，竟是恩師魏無疾的設計，作為愛徒的賀大荊都可以犧牲，更不用說自己了。
自己能夠活命，不過是因為在查案過程中起到至關重要的作用，便是將矛頭引向長孫卿一派。
如果不是喬泰，馬榮及時相救，自己也成了恩師的棄子，此時狄仁傑已經陷入權力鬥爭的旋渦了。
皇後賞識
皇後告訴狄仁傑有些事情並非天定，而在人為，只要他足夠聰明看破真相，就能掌權主宰旁人命運。
狄仁傑雖不贊同皇後為達目的不擇手段，但也不得不承認她推行的新政對天下百姓的好處。
皇後賞識狄仁傑的才能，認為他是能助自己完成新政的人，令他出任蓬萊縣令，好好磨練一番。
魏無疾只是一個開始，這場權力的鬥爭將會有更多的人犧牲，找到真相的狄仁傑，會覺得這一切都值得嗎？
初到蓬萊，就遇到一件怪事……
