「賦、比、興」，古代詩歌三大表現手法，源遠流長，濫觴於【周易】，在【詩經】中得以成熟，至【楚辭】時更是登峰造極。盡管這一脈絡看似清晰，但歷代學者對此仍有諸多爭論。
南北朝詩家鐘嶸（約468年—約518年）曾對此有獨到的見解：文雖終而意有余，此之謂「興」；托物言誌，此之謂「比」；直言其事，此之謂「賦」。詩歌創作中，靈活運用此三者，並輔以獨特風格和文采，使讀者在閱讀時感受到深深韻味和心靈的觸動，這便是詩歌藝術的至高境界。
歷代詩家對「賦、比、興」的理解各有千秋。簡而言之，「賦」即直言其事，無論描繪或抒情，均直截了當；「比」則透過比擬傳達情感或描繪事物，或以物喻物，或擬人；「興」則由一事一物觸發創作靈感，使作品充滿韻味和深度。
以詩例解讀「賦、比、興」的運用：
【詩經·關雎】中的 「賦」： 「關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。」詩人直接描述雎鳩在河洲的鳴叫，繼而又直言對窈窕淑女的贊美，將其比作君子理想的伴侶，傳達了對美好事物的向往。
【詩經·碩鼠】中的 「比」： 「碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫女，莫我肯顧。逝將去女，適彼樂土。樂土樂土，爰得我所。」詩人以碩大之鼠比喻貪婪之剝削者，生動描繪了剝削者的貪婪無情，表達了對正義和公平的追求。
至於 「興」 的例子，可見於【詩經·桃夭】：「桃之夭夭，灼灼其華。之子於歸，宜其室家。」詩人由桃花盛開之景，引發對新娘美貌和婚姻幸福的贊美，體現了「興」的特點，即由物及情、由景及人，引發詩人的情感和創作沖動。
再看【詩經·蒹葭】：「蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。」此詩短短四句，卻 巧妙融合了「賦、比、興」三大手法 。詩人先用 「賦」 描述蒹葭和白露，營造清新場景；再用 「比」 以「水一方」比喻伊人的遙不可及；最後以 「興」 的手法，透過追尋伊人的描述，引發讀者對愛情的共鳴和向往。整首詩簡潔而富有韻味，展現了「賦、比、興」的綜合魅力。
