從1991年獨立到2024年闖入歐洲杯正賽，格魯吉亞用了整整33年。在他們之前，蘇聯的15個加盟共和國中已經有俄羅斯、拉脫維亞和烏克蘭先跨出了這一步。
主動選擇的彎路——棄亞入歐
從地理上講，位於高加索山脈以南的格魯吉亞屬於亞洲，如果他們當年選擇加入亞足聯，不敢說一定能獲得世界杯出線權，但參加亞洲杯肯定比參加歐洲杯要容易得多。
格魯吉亞選擇了一條難走的路，1992年，他們加入歐足聯。蘇聯的足球根基主要集中在俄羅斯和烏克蘭，對於人口不足400萬的格魯吉亞來說，球員最好的出路就是去俄羅斯或者烏克蘭的俱樂部鍍金，如果有幸參加歐戰，得到五大聯賽俱樂部垂青，那就是中大獎了。
然而在世紀之交，格魯吉亞就擁有了兩個這樣的幸運兒——卡拉澤和高比亞什維利。
卡拉澤出生於1978年，在經歷了第比利斯迪納摩和基輔迪納摩的錘煉後，於2001年1月被意甲豪門AC米蘭羅至帳中。卡拉澤在AC米蘭效力了整整十年，經歷了米蘭王朝的最後一個輝煌期，並且一度占據主力後衛位置，為AC米蘭奪得2003年歐冠冠軍做出重要貢獻。
高比亞什維利比卡拉澤大一歲，當沙爾克04還是德甲一支勁旅時，他正是隊中核心球員。
遺憾的是，在卡拉澤和高比亞什維利的職業生涯黃金期，格魯吉亞國家隊的實力十分孱弱，很難有機會出現在國際大賽的舞台上。
兩人退役後都選擇了從政，從2015年開始，高比亞什維利擔任格魯吉亞足協主席，繼續為格魯吉亞足球的發展做貢獻。卡拉澤更是官運亨通，擔任過副總理和部長，從2017年開始，他成為格魯吉亞首都第比利斯的市長。工作之余，卡拉澤也沒忘了利用自己球員生涯積攢的人脈，為格魯吉亞足球添磚加瓦。這幾年在拿坡里混得風生水起的克拉瓦茨赫利亞，其實最早是卡拉澤推薦給AC米蘭的，只不過他的老隊友馬甸尼看走了眼，才讓拿坡里撿了漏。如今的克拉瓦茨赫利亞已成為格魯吉亞國家隊新一代領軍人物，他一人的身價超越了其他25名球員身價的總和。
身價排在第二的是現效力於西甲華倫西亞的門將馬馬爾達什維利，他的身價又超過了剩余24名球員身價的總和。馬馬爾達什維利在西甲創造了兩個紀錄：他代表華倫西亞連續正選出場70次，將原紀錄保持者卡尼薩雷斯塵封在了歷史的記憶中；他還在本賽季西甲第4輪對陣阿拉維斯時連續撲出兩個點球，在第29輪對陣比利亞雷亞爾時又一次成功撲點，幫助蝙蝠軍團成為西甲歷史上撲出點球最多的球隊（93個）。
格魯吉亞能夠成功殺入歐洲杯，馬馬爾達什維利也居功至偉。在歐國聯C級附加賽決賽中，格魯吉亞和希臘打到了點球大戰，馬馬爾達什維利將巴卡西塔斯的點球拒之門外，幫助格魯吉亞笑到了最後。
被動選擇的彎路——歐國聯
歐國聯是格魯吉亞能夠殺入本屆歐洲杯決賽圈的又一條「彎路」，格魯吉亞在歐洲杯預選賽A組中僅獲第4，本來沒機會入圍，但是歐足聯為了推行歐國聯，宣布本屆歐洲杯3個正賽名額將從此項賽事中產生，具體分配辦法是歐國聯ABC三個級別各一個名額，由各級別的四個小組第一參與爭奪。格魯吉亞是C級4組的小組第一，歐洲杯預選賽中排名在他們之前的挪威卻因為身處歐國聯級別更高的B級，沒能獲得小組第一，也失去了爭奪B級名額的資格，哈蘭德和厄德高這對雙子星只能在電視機前蹉跎歲月。不僅如此，歐國聯C級4個小組第一中實力最強的土耳其已經透過歐洲杯預選賽直通德國，他們的附加賽資格由盧森堡頂替，這讓格魯吉亞在附加賽中的機會大大增加。最終格魯吉亞正是在戰勝盧森堡後，才有了馬馬爾達什維利在和希臘的決戰中神勇撲點，率隊晉級。
不過雖然「得位不正」，格魯吉亞並不是本屆歐洲杯身價最低的球隊，克拉瓦茨赫利亞的存在讓他們全隊的身價達到1.5億歐，排名24支球隊的第19，排在他們身後的有捷克、斯洛文尼亞、斯洛伐克、阿爾巴尼亞和羅馬尼亞，其中羅馬尼亞全隊身價僅為0.96億歐，是唯一一個沒有過億的球隊。格魯吉亞的主教練是拜仁前主力右後衛、法國前國腳薩尼奧特，據說薩尼奧特特別愛騎車在第比利斯街頭閑逛，出生浪漫之國的他已經深深愛上了高加索山腳下的生活，和格魯吉亞足協簽訂了一份超長合約。本屆大賽，格魯吉亞與葡萄牙、捷克、還有他們本該在附加賽就碰上的土耳其同分在F組。
