令人震驚的是，當前快艇隊展現的實力已經超出了所有人的預期設想。即使面臨嚴苛的連續客場背靠背賽程，體能儲備面臨嚴峻考驗，而且即將對決戰績傲視全聯盟、在主場北岸花園球館僅有一敗記錄的塞爾特人，快艇似乎並不被看好能夠在如此劣勢下取得勝利。然而，出乎所有人預料的是，在比賽僅僅進行到第三節時，快艇就提前釘選勝局，以絕對優勢擊潰了強大的綠軍，這一結果無疑顛覆了原先的預判。
實際上，大多數支持者的心態相對保守，他們認為只要球隊能夠展現出堅韌不拔的精神風貌，即便最終落敗，也是可以接受的結果。但快艇用一場驚艷的表現，為所有觀眾帶來了意料之外的巨大驚喜。
面對現實，我們不得不重新評估和定義快艇的真實實力。自去年12月以來，這支隊伍已悄然取得了聯盟最佳戰績，這是無可爭議的事實。保持健康狀況下的快艇，已然躋身聯盟頂級爭冠行列，這一點毋庸置疑。而更引人矚目的是，快艇在磨合與化學反應方面漸入佳境，這已經成為眾人有目共睹的現象。
在聚焦於當下爭冠可能性的同時，快艇管理層、核心球員李安納以及廣大球迷開始關註起球隊未來的核心陣容穩定性。人心所向，對於成功的渴望永無止境，盡管快艇當下急需贏得每一場勝利，但長遠來看，大家寄希望於球隊能在接下來數年內保持現有核心架構的穩固，其中保羅·喬治是不可或缺的關鍵人物。
快艇三巨頭構成了球隊的核心架構，他們三人續約與否，成為了管理層面臨的重大挑戰。李安納已率先樹立了榜樣，他並未強行要求獲得3年超過1.6億美元的巨額合約，而是選擇了一份為期3年價值1.52億美元的合約，主動舍棄了約850萬美元的薪資。哈登方面，球迷無需過多擔憂，其對加盟快艇的熱情高漲，洛杉磯作為他的故鄉，而在這裏的經歷更是令他深感滿意，因為他找到了一個能夠助其實作奪冠夢想的團隊。盡管哈登的續約問題需等到休賽期才能正式商談，但普遍認為他留守快艇的可能性極高。
然而，在李安納續約之後的一段時間裏，喬治的續約話題卻逐漸引發關註和憂慮。雖然在初期，無論是媒體報道還是喬治本人的公開表態，都傾向於相信他與快艇將達成續約協定，但現實是，經過半個多月的談判後，雙方並未就續約細節達成一致，而這很大程度上與薪水問題緊密相關。期間，外界頻繁傳出諸如76人、溜馬等隊有意引進喬治的訊息，甚至有雅虎體育記者傑克·費沙透露喬治和哈利布頓存在聯手的可能性。
流言蜚語或許並非電洞來風，但真正能平息這一切的，唯有喬治自己的決定，只要他在續約合約上簽字，所有傳聞自然煙消雲散。當前賽季，隨著哈登的加入，喬治的表現異常穩定，重新贏得了「喬大將軍」的美譽，這對他而言實屬難得，因為過去數年間，他一直被貼上了「狀態起伏不定」的標簽，自19-20賽季季後賽開始，時常上演表現時神時鬼的劇情。這一現象部份歸因於彼時快艇缺乏組織核心，迫使喬治和李安納長時間持球進攻，導致狀態波動較大。
值得註意的是，上賽季快艇確實考慮過交易喬治的可能性，若按部就班發展，喬治下一份合約恐怕難以觸及頂薪門檻。但如今形勢發生了變化，哈登的到來無疑提升了喬治的價值，這些流傳的轉會訊息無形中為喬治在續約談判中增加了籌碼。喬治似乎在向管理層傳達這樣的資訊：「看看吧，這麽多隊伍對我感興趣，你們應該拿出更誠意滿滿的報價。」不過，相較於李安納，喬治或許才是那個更需要作出犧牲的角色。
回顧過去，在園區復賽期間經歷低谷表現後，快艇仍毫不猶豫地給喬治提供了一份4年總值1.9億美元的頂薪合約，相比之下，同期奪冠的濃眉僅得到了5年1.9億美元的合約，年限多出一年，金額相同，這意味著喬治拿著頂級球星的薪酬，卻在扮演著二當家的角色。至於是否願意降薪以維持球隊薪資結構平衡，一切都取決於喬治自己。如今，喬治已經步入33歲，下一份合約可能是他職業生涯最後的大合約。盡管他對留在快艇充滿熱情，但他同樣渴望爭取更高的薪水。因此，未來快艇三巨頭能否長期保持陣容穩定的關鍵，就在於喬治如何抉擇。
