伴隨著基利·湯普森的重磅加盟，獨行俠在新賽季，註定要走上一條和2024完全不同的建隊道路。
這將是獨行俠兩年內第二次，在比賽打法上出現重大的改變。第一次的打法轉折，發生在去年夏天。在歷經一整個賽季的起伏後，誌向高遠的獨行俠，季末排名僅為西部第十一，附加賽資格竟沒能守住。痛定思痛的獨行俠，意識到，他們引以為傲的「5-out」打法走到了盡頭，是時候換條路走走了。於是，我們有幸在上賽季，看到一支令人耳目一新的獨行俠。他們不再執迷於浪投三分，反而重視起了防守、對抗、體型和強硬的比賽態度。打出「鐵血籃球」的獨行俠，不負期望，沖出西部，站上了總決賽的舞台。
或許，在總決賽上遭遇的「紳士橫掃」，又讓獨行俠陷入了深刻反思。只有投籃，沒有防守的籃球，行不通。但只有防守，沒有一丁點投射能力的籃球，貌似也差了點什麽。必須均衡，在投籃和防守上尋找均衡，這是獨行俠休賽期補強的首要目標。
顯然，在獨行俠的計劃裏，基利·湯普森就是平衡投籃和防守的關鍵所在。自自由市場開啟之後，追逐基利·湯普森成了獨行俠的頭等大事，為此，他們可以交易掉小夏達威，可以放棄備受球迷喜愛的祖殊·格林，也願意忍痛割愛，放小瓊斯去快艇簽大合約。但獨行俠如此大費周章地簽下基利·湯普森，湯普森能讓獨行俠變得更加均衡，變得更強麽？
答案，極有可能是否定的。巔峰時期的湯普森，當然是攻守一體的強者，但雙腿大傷後，34歲的湯普森，在所謂的攻守平衡之前，已經加上了許多限制條件。現在的湯普森，僅在把他定位成鋒線，讓他去對位防守移動腳步偏慢的球員上，他才有所謂的攻守平衡。湯普森不能防後衛，大傷後的他已經沒有了移動速度，防任何一名後衛都難逃「被一步過」。獨行俠也不要指望湯普森能換防內線大中鋒，大傷報修後，湯普森的腿部力量也大不如前，現在讓他去以小博大防中鋒，就是被大中鋒一步接一步完成力量碾壓。在大部份場合下，湯普森都不是合格的防守點，甚至是拖累全隊的防守弱點。指望現在的湯普森，實作獨行俠的攻守平衡，顯然是不切實際的一件事。
經過休賽期一連串操作得到湯普森後，獨行俠新賽季的防守，已經不可能達到上賽季的高度了。最簡單的一個問題，以獨行俠現在的陣容，誰能扛起領防者的重擔呢？上賽季，小瓊斯是一防水準的領防選手，是獨行俠不可缺少的防守一環，替補席的祖殊·格林，領防的貢獻同樣功不可沒，但這倆人在過去半個月裏，先後離隊。誰能成為獨行俠新賽季的小瓊斯和祖殊·格林呢？
首先排除基利·湯普森和當錫，前者是因為大傷加老化，橫移速度嚴重受損，後者是因為體重大，外加防守態度日常散漫，這倆人不可能成為小瓊斯的代替者。PJ·華盛頓，理論上，是獨行俠先發裏，唯一能扛起領防重任的球員。但仔細看過去年季後賽的球迷都明白，PJ·華盛頓體型太過龐大，腳步移動稍顯笨重，本質更適合防守力量型鋒線，防速度型後衛的效果，遠遠及不上小瓊斯。在將一個個選項排除後，或許在下賽季，獨行俠最強的領防手，竟有可能是艾榮？
今年季後賽，是艾榮防守風評大漲的一年。在有限的時間裏，球迷看到了艾榮的防守鬥誌，以及相對出色的防守效果。但是，球迷需要明白，偶爾客串領防手，和正式扛起這個角色，完全是兩碼事，防守也不僅僅只需要鬥誌。
領防手這個角色，必須兼顧對抗和速度，身體天賦必須要好，而艾榮就差在了天賦上。艾榮移動速度快，但他體型太過瘦小，實在不可能輸出對抗力量。今年季後賽，艾榮防守很兇，一頓張牙舞爪，防到對手摸不著頭腦。但這種防守套路，只在短時間，客串領防手角色的時候才管用，一旦對手摸清了艾榮的防守套路，簡單粗暴地上身體，拼「內功」，艾榮還能取得相應的防守效果麽？以艾榮32歲的老化身體，他能抗下這種防守消耗，堅持打完一整年的比賽麽？
現在獨行俠全隊，像樣的領防選手，有且僅有納吉·馬紹爾一人，但馬紹爾的水平，屬於在季後賽根本上不了場的那種，獨行俠不該對他寄予太多的希望。所以，雖然獨行俠想變成一支攻守平衡的球隊，但計劃趕不上變化，休賽期一連串操作後，獨行俠又變回了一支攻強守弱的球隊。攻強守弱的球隊，比賽邏輯，就是「互捅」。靠兇猛的火力，把防守上丟的分給搶回來。
在得到基利·湯普森後，獨行俠的進攻火力確實猛。圍繞當錫打「一星四射」，讓湯普森這樣一位歷史級射手蹲在底角後，簡直是如虎添翼。今年季後賽，艾榮一突二，利用個人速度，制造對手防守混亂，在混亂中餵兩大中鋒吃餅的得分模式，新賽季同樣適用。湯普森利用無球牽制力，吸引兩人防守後，擊地傳球敲給萊弗利，助其下順入樽，這會是獨行俠值得期待的新畫面。在勇士，湯普森能把次輪57號秀餵出頂級中鋒的終結效率，萊弗利和加福德的天賦遠優於積遜·戴維斯，只要獨行俠照抄勇士的戰術作業，進攻效果不可能差。
不出意外，下賽季的獨行俠，會是一支進攻無死角的球隊，靠兇猛的進攻火力「互捅」，會讓獨行俠成為一支西部上半區的球隊。但獨行俠還能闖進總決賽，乃至贏下那座冠軍獎杯麽？季後賽終究拼的是防守和身體，從這個角度看，獨行俠今年的成就不可能被復刻。若32歲的艾榮，季後賽在客場球迷的噓聲中又迷失了自我，湯普森在高壓的防守強度下，又投出10中0的命中率。獨行俠不能以攻帶守，他們也就宣告出局了。
