繼此前的練習賽之後，美國男籃正式開始拉斯維加斯的奧運熱身賽，而對手也是今年巴黎奧運會上實力頗強，並且在去年世界杯曾經擊敗過美國隊的加拿大男籃。而為了挽回前幾屆大賽的落敗頹勢，本屆美國男籃再度集結黃金陣容沖擊奧運會，勢必要在世界舞台上拿回自己的籃球強權的王座。
參考本屆夢幻隊的陣容，是當今時代詹杜庫三大球星首次聯手出戰，足以看出美國對於本屆大賽的看重。
這裏就不得不提一下2004年的雅典奧運會，當屆賽事是自美國男籃從1992年開始以職業球員出征奧運賽事之後，首次在奧運落敗，最終當年度的美國男籃僅僅只拿到奧運銅牌。從此美國國家隊開始放棄隨意組隊的方式，而是由國家籃球協會發起訓練營，然後組建最後的夢幻隊陣容。後續雖然他們在2006年世界杯當中又一次拿到銅牌，但整體來看，美國男籃在國際賽場上依舊是一枝獨秀的絕對強權。
只是在近些年，他們似乎又開始遭遇危機了。先是在2019年世界杯接連戰敗以第七名收場，後續2021年的東京奧運會雖然最終拿下金牌，但首戰就落敗法國；去年世界杯復賽落敗立陶宛，四強寨連續不敵德國、加拿大，最終僅僅只拿到第四。
盡管一直以來美國男人似乎都存在看重奧運會，輕視世界杯的隱性規則，因此除了奧運會正賽之外，像世界杯這樣的國際賽事幾乎都是交給一些並非頂級水平的球星出戰，但以往他們即便派出的是低一檔級別的球員，夢幻隊依舊是能夠爭金奪銀的，但近些年來的成績確實有些失控了，因此，這才又一次促成了巴黎奧運會的黃金陣容。
但是在熱身賽開打的前一天，美國隊就傳出不利訊息，科懷-李安納結束美國男籃，無緣本次奧運會。這個訊息雖然不至於讓我們對美國隊的爭冠概率產生動搖，但在這背後還是有些東西值得我們討論一下。
自2007年美洲錦標賽開始，高比-拜仁進入國家隊，進而到後續的北京奧運會，美國歷代明星球員們似乎開始走向了一條固定的職業歷程。最直接的原因就是自從2004年夢幻隊計劃重組之後，美國夢幻隊主教練名帥老K提出了一個觀念：一中鋒、一後衛搭配三側翼。這是最符合美國男籃人才庫以及FIBA規則和世界籃球潮流的陣容搭配。
而美國男籃也從來不會在側翼位置上欠缺優秀國手，先後有多名側翼球員站上NBA頂峰位置，參考近20年以國家隊身體征戰國際賽場的代表，2008年和2012年的奧運會均有高比的身影，而這兩屆奧運大賽上同行的還有占士和安東尼這對03時代的天驕；後續安東尼出戰了2016年的奧運會，搭配杜蘭特成為夢幻隊裏約奧運會的兩大王牌，再到2020年東京奧運會，杜蘭特接棒球隊成為第一老大哥。
從各自的職業生涯來看，安東尼的NBA的地位明顯不如占士，高比以及杜蘭特三人，但在NCAA只打一年就奪冠的他，無疑是美國夢幻隊出征國際賽場的強大武器。
除了這幾位核心側翼鋒線之外，歷屆美國男籃在這個位置上都囤積了足夠多的候補力量。例如北京奧運會的韋德、列特；倫敦奧運會的哈登、伊戈達拉；裏約奧運會的巴特勒、哈裏斯、迪羅辛、保羅-喬治、湯普森；東京奧運會是米度頓、塔圖姆、拉文以及德文-布克。
很顯然，美國男人已經習慣了這種側翼成群、以空間取代高度和傳統組織的籃球思維。
談到此處，就必須要提到李安納了，對於他而言，缺席奧運會帶來的影響似乎要比其他人大得多。聯想他在NBA的球員地位，雖然不如高比、占士、杜蘭特這樣的絕對巨頭，但畢竟兩屆總冠軍和兩屆FMVP得主加持，而且還是正面擊敗占士和杜蘭特所在球隊拿到的冠軍。毫無疑問，他絕對算得上是當今時代的一方霸主。
但是再回過頭來看上述我們提到的這幾批球員，甚至很多NBA榮譽遠遠不如他的二線球星都在奧運賽場上有所斬獲，而現年已經逐漸步入巔峰尾期的李安納，他的手上還沒有過一塊奧運會金牌，甚至連世界杯這樣的國際大賽都沒有參加過，難免會讓人對他的職業生涯抱有些許遺憾。
當然，李安納也並非是完全沒有機會。早在2012年他剛剛結束新秀賽季之時，他曾經有機會入選美國夢幻隊，後續2014年他順利拿下個人首冠和FMVP獎杯之後，美國籃協也是邀請他為2014年世界杯和2016年奧運會的夢幻隊正式成員。甚至此前2019年世界杯以及2021年的東京奧運會，李安納也是受邀參加，但這幾次他最終都選擇了結束最後大名單。
對於這樣的結果其實並沒有太意外，自從2017年西岸決賽遭遇腳踝傷病之後，李安納近幾年的健康程度一直是處於懸而未決的狀態。只是他和夢幻隊擦肩而過的次數並非全數是在2017年之後，在他遭遇腳踝重傷之前就已經多次錯過了國家隊。
按照高比，占士，杜蘭特這樣的交接棒邏輯來梳理，雖然現階段的李安納算不上是NBA聯盟第一位置，但畢竟是兩屆FMVP光環籠罩下的明星鋒線，按照常理來講，他就應該是接班美國夢幻隊的最佳人選。
結合美國籃協征召李安納的時間節點來看，如果一切按照正常情況發展，李安納應該早在2014年就已經正式加入夢幻隊，然後自2016年奧運會開始逐漸接管第一把交椅。在現實情況恰恰相反，2019年世界杯或許還能聯想到傷病問題，但後續的國際大賽他也悉數無緣。本屆奧運會他又是在開賽之前宣布結束，而等到下屆奧運會大賽之時，李安納就已經37歲了，屆時對他接棒國家隊和期待可能也不會太大了。
當然，對於李安納的結束決定我們也可以理解，畢竟他本身的健康問題就是一個隱患，而在休賽期快艇失去喬治之後，他更是成為了球隊絕對不可或缺的主力。此前他本就因為比賽負荷多次缺席季後賽，今年休賽季如果繼續增加奧運會的負重，那麽對於快艇下賽季前景可能就有些危險了。
對於這一點，關於NBA球員是否選擇出征國際賽場，這一直以來都是一個相當具有討論熱度的話題。
此前有訊息報道，在網絡上關於希臘和斯洛文尼亞兩隊爭奪奧運外圍賽最後門票的投票中，流傳出了一個比較有趣的內容：獨行俠球迷希望當錫落敗，而字母哥領軍的希臘晉級；公鹿球迷則是希望斯洛文尼亞晉級，希臘落敗。最直接的原因就是公鹿和獨行俠兩隊主隊球迷都不希望當家球星在奧運賽場上過度消耗，進而影響到下賽季常規賽的競技狀態。
這個想法其實也不無道理，在合理的情況下，球星在歷經國行內賽的負荷之後，確實不應該有太多國際賽場的附加消耗。但是從球員的職業生涯規劃來看，這些超級明星應該還是要有一次代表國家隊出戰國際賽場的記錄。甚至對於美國男籃而言，只要選擇參賽，基本上就是拿定榮譽的。
或許也正是考慮到了這一點，36歲的老將居里才會最終選擇穿上夢幻隊戰袍，他也是希望自己能夠在奧運賽場上留下一些成就。特別考慮到美國男籃前幾次國際大賽的尷尬成績，本屆奧運會頗有一絲力挽狂瀾的壯舉意味。
這就必須再提一下李安納了，面對這一屆奪冠概率極大，同時意義非凡，甚至於賽程強度並不大，還能幫助美國夢幻隊拿回正面形象的奧運會，他最終選擇了退賽，從而導致個人職業生涯履歷上永遠欠缺一段國際賽場空白，確實是有些可惜。
在李安納確定結束夢幻隊大名單之後，美國籃協火速宣布由塞爾特人新任冠軍後衛戴歷-懷特替補入場。對於這個選擇，似乎也存在一定的討論余地。
當然，即便是拋開李安納，美國夢幻隊其他陣容也已經足夠強大了，我們也不會因為李安納的人選更換就把美國男籃拋開在奪冠熱門行列之外。但是參考我們上述討論的明星側翼鋒線們在國家隊的接棒行列軌跡，剛剛拿下FMVP獎杯的積倫-布朗或許是比懷特更加合適的人選。
對於這個選擇，可能積倫-布朗自己也想發表意見。在美國籃協公布候補人選時，布朗在個人社交媒體上接連釋出多條訊息，內容中更是直接標記了美國夢幻隊的贊助商Nike，足以看出他想要參加奧運會的想法。
自從2004年美國男籃改為集訓計劃之後，雖然不像以前那樣由球員主動表達參賽意願，但大致上還是參考原本的培訓大名單，而名單上對於當屆NBA各項大獎的得主都會給出邀請名額。
2008年奧運會邀請當屆NBA的FMVP保羅-皮雅絲被婉拒，但籃協還是請到了當賽季拿到MVP的高比入隊。2012年的FMVP是占士，他進入了2016年的邀請名單，但最終被婉拒。後續2021年的FMVP以及MVP都並非美國球員，但籃協邀請了在總決賽表現出色的霍樂迪和德文-布克入隊。從聯賽的榮譽獲得看，作為本賽季東岸決賽MVP和總決賽MVP的積倫-布朗，理應在夢幻隊占據一席之地。
其次，參考本屆夢幻隊的12人大名單，我們把陣容以簡單的後衛、前鋒、中鋒三個位置來劃分：
後衛：居里，霍樂迪，布克，愛德華茲，哈利布頓
前鋒：占士，杜蘭特，塔圖姆，李安納
中鋒：阿德巴約，戴維斯，恩比德
綜合這一份名單來看，在李安納退賽之後，夢幻隊前鋒位置上的輪換相對還是有些捉襟見肘的，而參考布朗在本屆季後賽展現出來的攻防狀態，他的球隊作用其實是非常接近李安納的，選擇他的話也能夠在球隊戰術體系和陣容上實作無縫銜接。
最後，參考我們上述提到的本屆美國男籃頗有一絲救贖意味，就類似於2004年落敗阿根廷之後，2008年組建全明星陣容王者再臨。因此，本屆夢幻隊的陣容選擇在星味程度也是一大考量，而且和本賽季所取得的個人榮譽以及聯賽球星地位，積倫-布朗明顯比戴歷-懷特更適合候補入選夢幻隊。
當然，我們此處並非是在一味的貶低懷特，甚至於此前夢幻隊還有過比他地位更低的球員入選。諸如2021年東京奧運會的麥基。只是我們參考上述幾點原因，布朗明顯有更值得入選的理由。
因此，我們大概率也能夠理解，在夢幻隊公布後補名單之後，布朗為什麽會立刻在個人社交媒體上有所動作的原因。
結合整個賽季看，本賽季的積倫-布朗表現足夠出色，而他也是最終拿到了總決賽MVP獎杯為本賽季畫上了完美句號，如果最終入選國家隊的是他，後續再拿到一塊奧運金牌加持，這絕對是屬於他大滿貫的一年。可惜的是雙方最終還是錯過了，雖然未來他還有機會征戰奧運賽場，但是對於同年度拿下NBA總冠軍+FMVP+奧運金牌的成就，或許不會再有這麽好的機會了。
不過，這個討論僅僅是停留在美國隊內，不管最終選擇的是懷特還是布朗，美國男籃依舊是本屆奧運會賽場上的奪冠大熱門。至於這支集齊了當時代三大球星帶隊，肩負復興美國國際籃壇霸主地位重任的夢幻隊最終能夠取得怎樣成績，我們拭目以待。
