在場上落後19分，奪冠大熱門還是失算！離開勇士
在新賽季的NBA賽季悄然開啟之際，各支球隊在季前賽階段進行了積極的磨合與戰術演練。作為上賽季塞爾特人奪冠後，東部各隊的競爭格局更加復雜，特別是尼克斯和76人這兩支球隊，分別在休賽期進行了一系列的引援與補強，展現出強烈的爭冠意圖。76人則透過引入喬治、恩比德和馬克西組成了三巨頭，而尼克斯則在賓遜、阿努諾比、唐斯和布裏奇斯之間建立起了強有力的四巨頭陣容。這樣一來，東部的競爭局面似乎已經不再是一家獨大的局面了。
與此同時，西部的情況則顯得更加復雜。金塊雖然在去年奪冠，但隨之而來的卻是球隊角色球員的流失；木狼為了減少奢侈稅，選擇送走了唐斯。此外，勇士和快艇也在進行降薪，雖然雷霆已經展露頭角，且獨行俠作為上賽季闖入總決賽的球隊，依然被視為奪冠的熱門。然而，實際情況卻並不樂觀。
在今夏自由市場開啟後，獨行俠開始了一系列人員的調整，送走了祖殊·格林、戴歷·瓊斯和小夏達威等球員，同時引入了丁威迪和基利·湯普森。實際上，獨行俠之所以能夠在上賽季成功突圍，主要依靠的是三大因素：首先是當錫與艾榮的雙核體系，這兩位球員都是極具威脅的得分手，並且能夠很好地帶動隊友的發揮；其次是出色的內線配置，加福德與萊夫利之間的無縫連線也是他們的強項；最後，華盛頓和戴歷·瓊斯在側翼的靈活性和防守覆蓋能力，以及他們的投射和沖擊力，都使得獨行俠在聯盟中保持了一定的競爭力。然而，隨著瓊斯的離開，基利的加入使得獨行俠的正選陣容發生了變化：當錫、艾榮、基利、華盛頓和萊夫利成為了新賽季的主力陣容。
在季前賽對陣爵士的比賽中，基利迎來了離開勇士後的首秀。雖然比賽的結果並不重要，但他在場上的表現卻引發了不小的關註。基利在18分鐘的出場時間內，9投3中，僅得10分，外加3次助攻和3次犯規，球隊在他在場時凈負19分，成為全場最低。爵士的側翼陣容包括馬卡寧和今夏首輪第10號秀科迪·威廉士，這樣的對位對於基利來說並不輕松。從三個方面來看，這場比賽的表現確實不盡如人意。
首先，在獨行俠和勇士之間，最大的區別在於球權的分配和出手的選擇。在勇士時期，基利身處的環境仿佛是一個溫暖的家，居里不斷為他提供得分機會。然而，一旦離開勇士，他便不再擁有這樣的特權。在勇士，基利可以隨意選擇出手，而在獨行俠，他面臨的則是對自身出手選擇的重新審視，尤其在命中率低迷時的焦慮。
其次，防守端的表現也是基利亟需改進的地方。盡管在面對速度較慢的對手時，基利憑借豐富的比賽經驗和良好的預判能力可以展現出一定的防守能力，但如果對手的速度和對抗能力較強，他則顯得捉襟見肘，往往只能選擇犯規來應對。基利在過去兩年間被詬病的橫向移動速度不足，以及在被過掉後選擇放棄追防，給隊友造成了巨大的防守壓力，這在獨行俠隊的整體防守體系中顯得尤為突出。
第三，基利在獨行俠的定位也值得關註。理想情況下，當錫作為球隊的核心球員，應該能夠將球隊的進攻引領到一個新的高度。他生涯前六年便帶領球隊兩次打入西岸決賽，並且還有一次進軍總決賽，看似離冠軍的夢想並不遙遠。然而，回顧過去四年奪冠的球隊，像2021年的公鹿、2022年的勇士、2023年的金塊，以及即將迎來新賽季的塞爾特人，這些冠軍球隊並沒有絕對的持球核心，反而是建立在團隊籃球的基礎之上，具備關鍵時刻的兜底能力，而這些核心球員往往也是防守體系的支柱。
顯然，當錫在防守端的表現，以及其過於依賴持球的進攻風格，與現代籃球的成功模式並不契合。而艾榮作為絕對的單打點，擁有華麗的進攻技巧和無解的個人能力，成為了球隊的第二得分手，這也讓基利的任務變得更加明確：他需要在進攻端扮演無球拉開空間的角色，更多的時候要在底角等候機會，甚至很多回合都無需過多參與，而是依賴於當錫和艾榮的擋拆配合進行進攻。
然而，基利不再需要持球，無法再像在勇士那樣無節奏地進行低效的單打。而在防守端，作為3號位的他所承受的壓力更大。自2019年和2020年接連經歷十字韌帶和跟腱的重傷後，基利的防守能力顯著下降，已不再具備過去的3D（攻守兼備）內容。獨行俠是否有備用的防守方案？顯然是沒有的。
如今的基利，與獨行俠簽下的是一份為期三年、總價值5000萬美元的合約，甚至他為了加入獨行俠，放棄了湖人提供的4年8000萬的先簽後換的高薪誘惑。這表明我們不能再以勇士的二當家身份來要求基利做更多的工作，也不能以過去的標準來衡量他的表現。基利和杜蘭特一樣，都是希望在離開勇士後證明自己依然能夠贏得總冠軍的球員。
然而，獨行俠的問題並未得到根本解決。瓊斯的離開讓球隊在鋒線防守上大打折扣，基利的三無內容（無球、無D、無得分）也在進一步制約他的發揮。同時，基利在獨行俠的投射自由度相較於在勇士時期明顯下降。如果他連續出現投籃失準的情況，可能會影響到他的信心。而更為重要的是，當錫的持球核心打法在季後賽高強度的競爭中極容易被針對。
可以說，獨行俠真要失算了。基利作為NBA歷史上最偉大的射手之一，這一點無可置疑，但他也是個性高傲甚至略顯自負的球員。如果他的表現未能達到外界的期待，這對於他的職業生涯可能造成不可逆轉的傷害，基利在新的環境中，能否重新找回昔日的光彩，將是一個令人關註的話題。
