本月13日，即將迎來樂透球隊最期待的一大事件：選秀抽簽。火箭隊將擁有來自籃網隊的首輪簽，而自己的首輪簽很大可能被送到雷霆隊。
根據NBA官網公布的數據，籃網隊這枚首輪簽有20.2%的概率進入前四，而最大的可能性是第九，概率超過了50%。
作為火箭隊今年最重要的資產，他們對這枚首輪簽做了不少功夫，如今也拿出了兩套選擇方案：如果抽到了前四，他們大概率會選擇一位內線球員，而如果沒有進入前四，這枚首輪簽被作為交易籌碼也是很大概率的事情。
雖然今年新秀質素讓人失望，但是火箭隊還是做了紮實的功課，如今，他們最心儀的球員就是來自NBL珀斯野貓隊的內線輪換艾力斯·薩爾。
薩爾身高216厘米，臂展達到了226厘米，本賽季在野貓隊每場平均貢獻9.7分、4.4個籃板和1.3次封蓋。因為聯賽終究是以追求戰績為主，所以對年輕人的包容度相對低一些。而在賽季初對陣點燃隊的比賽中，薩爾獲得了充足的自主發揮空間，於是他每場平均貢獻21.5分、9.5個籃板和6次封蓋，而且效率非常不錯，投籃命中率超過了60%。
火箭隊喜歡薩爾的原因非常簡單：護框、防守彈性和想象空間。薩爾雖然身高較高，但是靈活性非常棒，在換防到外線時，能把重心降下來。此外憑借著臂展和防守意識，他的護框效果非常棒，尤其是在如今強調換防的時代，薩爾的有點難能可貴。最後就是想象空間，雖然薩爾目前是藍領型打法，但不意味著他以後就是這類別球員，他擁有柔和的手感和技術，以後有機會培養出自主進攻能力。
從今年季後賽的表現來看，薩爾完全有機會表現得比切特更好！薩爾作為骨架更大的球員，他能在NBA迅速增肌，從而適應對抗。此外，薩爾的年齡比切特小了足足三歲，這意味著他以後巨大的進步空間和可塑性。
今年是選秀小年，目前並沒有哪位球員釘選狀元秀，因此第四順位完全有機會拿下薩爾。如果能拿到薩爾，培養兩年後，火箭隊可以擺出更靈活的陣容，彼時他們想放棄申京，或者降低他的戰術地位，是完全可行的！
