歐洲五大聯賽接近尾聲，西甲、意甲、德甲和法甲都是一枝獨秀，領先最少的皇馬也手握8分的優勢，國米和勒沃庫森更是再贏下3場比賽就可以提前奪冠。唯獨英超爭冠形勢依然是一片混沌，利物浦、阿森納和曼城大概率廝殺到最後一刻。其中，沈淪多年的阿森納強勢崛起，令人印象深刻。
上周末的英超第30輪比賽，槍手做客伊蒂哈德球場0-0逼平衛冕冠軍曼城，雖然控球率僅有28%，場面也略顯狼狽，但最終還是成功零封對手。他們也成為英超第3支單賽季兩回合成功零封瓜氏曼城的球隊。在這之前，只有2020/21賽季的曼聯和2021/22賽季的水晶宮做到了這一點。
事實上，阿森納在伊蒂哈德球場拿到的並不只有1個積分，還有面對這個苦主重新找回的自信心。本賽季之前，槍手在英超與曼城的交手中遭遇了12連敗，做客伊蒂哈德7連敗，打進4球卻丟了21球。上賽季，雄心勃勃長時間領跑英超積分榜的他們，也沒有逃過曼城的魔爪，主場1-3客場1-4慘吞7彈，最終只能眼睜睜看著曼城實作英超3連冠。
然而本賽季，槍手3度過招曼城，結果拿到了1勝2平的不敗戰績，社區盾杯點球大戰成功氣走曼城奪冠，英超聯賽首回合憑借馬丁內利的折射破門1-0小勝。而本場比賽，阿爾特塔的球隊面對德布勞內和哈蘭德領銜的曼城，擺出了一個讓對手束手無策的大巴陣。上半場比賽，曼城在阿森納禁區內觸球僅有4次，創造了哥迪奧拿時代的單場最低紀錄。而哈蘭德本賽季3次面對阿森納都顆粒無收，舒利巴和加比奧組成的雙中衛聯手讓進球如探囊取物的挪威中鋒舉步維艱。
同樣是舒利巴和加比奧，上賽季在自己的主場被哈蘭德和德布勞內生生打爆，做客伊蒂哈德那場，舒利巴因傷缺陣，加比奧更是被布丁組合玩弄於股掌之間。本賽季能夠脫胎換骨，原因其實也很簡單，因為槍手擁有了德克蘭賴斯這名強力後腰。
賴斯對於阿森納有多重要，顯然無需多說。槍手本賽季29場英超聯賽，他全部正選砍下6球5助攻，每場平均可以貢獻2.00次搶截、1.21次攔截和1.45次解圍，送出1854次傳球和30次關鍵傳球，傳球成功率高達91%。除了傳球一項，賴斯與曼城後腰羅德裏幾乎不相上下。本賽季，槍手29輪聯賽只丟了24球，是英超防守最好的球隊。即便是面對曼城，他們也能做到從容不迫，成功零封對手。
而對於曼城來說，去年夏天錯過賴斯就顯得非常遺憾。雖然英格蘭國腳的個人意願是傾向於加盟槍手，但曼城在阿森納提高報價之後迅速選擇了放棄，這個舉動還是值得商榷。上賽季，他們將津琴科和熱蘇斯送給槍手，就有點養虎為患的嫌疑。而錯過賴斯，更是讓槍手彌補了最大短板，成為曼城稱霸英超的最強對手。不知道在賴斯率領槍手在伊蒂哈德球場成功全身而退的時候，曼城和哥迪奧拿會不會有那麽一絲後悔。
過去的槍手，一直被人質疑太軟打不了硬仗，但本賽季他們用行動證明這種看法已經過時了。本賽季英超冠軍的歸屬仍有懸念，但擁有賴斯之後，槍手的進步是肉眼可見的。阿爾特塔說曼城依然是「史上最強的球隊」，但面對這樣一個勁敵，阿森納都毫無懼色，雖然之後的賽程非常兇險，但槍手值得被看好。
