這是一個關於goat的故事。近日，納達爾宣布即將退役，再次吹捧梅西，梅西也為對方送上暖心祝福。他與納達爾之間的故事令人贊嘆也略帶傷感。
台北時間2024年5月27日，法網男單首輪，納達爾以1-2不敵茲維列夫，生涯首次遭遇法網一輪即淘汰。這個法網14冠得主，1986年出生已經38歲的「紅土之王」也迎來了英雄遲暮的一天。
果不其然，四個多月後，台北時間2024年10月10日，納達爾宣布將於本賽季結束後退役。11月舉行的台維斯盃總決賽將是他職業生涯最後一次比賽。
在宣布退役時接受媒體采訪時，納達爾再次談到了梅西。回答誰是足球goat時，他毫不猶豫地選擇梅西。並承認自己是皇馬球迷。他表示：雖然自己是皇馬球迷，但不得不承認，這是一個蓋棺定論的問題。現在再去爭論這個問題，就是真的輸不起，不懂球了。
梅西和納達爾可謂是惺惺相惜。納達爾3歲起接觸網球，獲得22個大滿貫冠軍，包括14次法網冠軍、2次溫網冠軍、2次澳網冠軍和4次美網冠軍。此外，他還獲得了北京奧運會單打冠軍和裏約奧運會男子雙打冠軍 ，金滿貫得主之一。在此地14次捧杯，「紅土之王」是納達爾身上最閃亮的標簽。
而梅西則是足球領域的goat。近日為邁阿密國際提前三輪贏得美職聯常規賽冠軍，捧起支持者盾杯，梅西生涯已經獲得46個冠軍獎杯。其中一座世界杯，兩座美洲杯，4次歐冠杯，3次世冠盃，個人8座金球獎。此外梅西和納達爾還都兩次獲得勞倫斯獎。
納達爾多次表示對梅西的贊揚，是個標準的梅吹。而梅西也對納達爾贊賞有加。最能體現惺惺相惜的是兩人雙雙入選2023年勞倫斯獎大名單後的互吹場面。梅西寄語納達爾：每一次踏上球場的你，都在拼盡全力去競爭。你已是人生贏家。納達爾則表示：自己認為能夠與梅西一起上榜，是一件非常開心的事情，但這個獎項是屬於梅西的。這是真誠的祝福。彼時梅西剛剛贏得世界杯冠軍。
兩年不到時間，歲月的侵襲，年華的留不住，納達爾已經不再擁有對紅土球場的統治力。因而選擇退役。比他年輕1歲的梅西，兩年前也告別了足球主流賽場，盡管在美職聯以一己之力幫助邁阿密國際實作兩個冠軍夢想。但是終有一天也會告別賽場。
納達爾宣布退役決定後，梅西並不多見地送上影片祝福。他表示：納達爾長年保持高水平，出色的運動生涯，是所有人的榜樣。這樣的評價實際上用在梅西身上也同樣適合。年齡相仿，高光生涯相仿，這是兩個人惺惺相惜的原因。
而廣大球迷感動之余的感傷則是：納達爾即將退役，梅西迎來職業生涯暮年。球王梅西的告別也越來越近。2023年勞倫斯獎入選大名單時，梅西向對方表示：我們在競技場上還有很多的時光！而時光荏苒，歲月如梭，一代goat終會離開。
