NBA季後賽正如火如荼展開，本季東西岸決賽的走向著實令人瞠目結舌。東部戰場，波士頓塞爾特人以壓倒性的4-0戰績橫掃印第安納溜馬，開創了隊史在分區決賽中零封對手的先河，昂首挺進冠軍爭奪戰。盡管如此，塔圖姆遺憾未能摘得東區決賽MVP桂冠，這份榮譽意外落入積倫-布朗囊中，後者的表現贏得了勒邦·占士的高度評價：「未來的籃球帝王」。轉觀西部，達拉斯獨行俠同樣以3-0的巨大優勢領先明尼蘇達木狼，距離完成橫掃僅一步之遙，這一形勢堪稱奇跡。
據知名體育媒體ESPN獨家揭秘，假若塞爾特人與獨行俠雙雙以4-0的絕對優勢闖入總決賽，這將在NBA歷史上書寫嶄新一頁——前所未有的東西岸決賽全勝晉級紀錄，無疑是季後賽史上的驚人壯舉。
顯而易見，塞爾特人輕取溜馬的結局或許早在眾多預料之中，相比之下，獨行俠與木狼的戰況則出乎眾人意料。西區決賽帷幕未啟之時，輿論普遍傾向於木狼能順利晉級，結果卻是如此大相徑庭。此外，本季也不乏傳統強隊爆冷折戟的案例。西部戰場，勇士隊在附加賽的意外落敗讓人瞠目結舌；太陽隊竟被木狼以一局未勝的戰績橫掃，顏面盡失；湖人隊同樣未能幸免，以1勝4負的戰績被衛冕冠軍客氣地送別；快艇隊則以2勝4負不敵獨行俠，無緣後續。事實上，這些提前告別的隊伍，在紙面上均擁有不容小覷的實力，雙星、三星乃至四星陣容比比皆是，由此可見，僅憑堆積明星球員的策略，已難以讓豪門球隊穩坐冠軍寶座。
東部聯盟中也不乏遭遇相似命運的隊伍。公鹿與76人皆以2-4的比分在首輪遺憾出局，字母哥因傷缺席尚可理解，但恩比德，這位常規賽中展現出霸主級數據的球星，卻意外敗給了陣容不整的尼克斯，再次暴露了他在關鍵時刻戰鬥力不足的問題。談及關鍵戰役的表現，東部還潛藏著一支實力被低估的勁旅，論賬面實力，他們完全能與塞爾特人分庭抗禮，隊內領袖更是以心理素質過硬著稱，這支球隊便是克里夫蘭騎士，一支不容小覷的力量。
自從占士告別球隊之後，騎士步入了一段低谷期，連續三個賽季，他們的勝利果實都不足四成。轉機出現在加蘭和阿倫兩位年輕新秀的嶄露頭角，他們帶領球隊逐漸走出陰霾，並在2021-22賽季雙雙榮獲全明星榮譽。為了在季後賽的征途上走得更深更遠，騎士隊在2022年的夏季，與爵士隊完成了規模宏大的八換一交易，成功引進了米曹，與原有的兩位明星球員共同構築起「三巨頭」格局。加之莫布利、勒維爾、斯特魯斯等實力派戰將的加盟，騎士隊一躍成為奪冠的熱門人選，全隊士氣高漲，前景一片光明。
遺憾的是，盡管陣容深度可觀，騎士隊卻未能展現出預期的霸主風範，連續兩個賽季在季後賽邊緣掙紮。在22-23賽季，他們不幸遭遇滑鐵盧，首輪便以1-4的比分被尼克斯逆襲淘汰，無緣準決賽。新一季裏，他們雖勉強邁過了首輪關卡，那也是歷經七場惡戰，才得以戰勝了稚嫩的魔術隊。但接下來與塞爾特人的對決中，幾乎束手無策，首戰即遭25分慘敗，關鍵的第五場也提前放棄，又一次以1-4的戰績黯然離場。一場25分的慘敗，一次1-4的潰敗！NBA中最名不副實的偽強隊，一手好牌打得支離破碎，或許，是時候讓三巨頭各奔東西了。
從本賽季的歷程不難窺見，騎士隊的出局背後隱藏著多重因素。內線支柱阿倫體質偏弱，進攻手段單一，依賴隊友餵球，而莫布利盡管擁有中距離射程，卻缺乏穩定性。至於加蘭，他在季後賽的表現堪稱夢魘，不僅進攻受阻，防守也漏洞頻出。據統計，他平均每場35.9分鐘僅貢獻15.7分、3.6個籃板和5.8次助攻，三項命中率分別為42.7%、35.2%、81%，遠未達到球隊第二得分點應有的水平。米曹雖然個人突破能力強，但防守端同樣成為軟肋，兩名後衛身高上的短板在面對眾多季後賽對手時顯得尤為突出。
連續兩個賽季的季後賽不盡如人意，令管理層對當前陣容信心大減，主教練比科斯塔夫首當其沖，面臨嚴峻的帥位危機。同時，米曹對於球隊季後賽表現的不滿，加之他本人合約即將到期且已拒絕了騎士4年2億美金的續約提議，雙方在今夏並無續約意向，促使管理層不得不考慮啟動交易方案。
更為棘手的是，球隊在次輪淘汰後，內部問題逐一浮出水面。據隨隊記者Evan Dammarell爆料，隊內多位成員對教練的戰術布置、輪換策略及出場時間安排表達了不滿。阿倫頻繁的傷病和長期缺陣，進一步加劇了球隊的動蕩，一場重建似乎已在所難免。
