奧運和亞運的區別，從字面上就可看出區別，一個是世界的，一個是亞洲的。其主要區別有以下幾個方面：
一是賽事等級和規模不同。奧運會是國際奧委會主辦的世界最大規模綜合性運動會，每四年一屆，面向全世界，規模最大、關註度最高、影響力最大。比方剛剛結束不久的巴黎奧運會匯集了來自200多個國家奧委會和國際奧委會難民奧運代表隊的運動員。
而亞運會是洲級的運動會，每四年舉辦一屆，僅限於亞洲國家參加。
二是設定的參賽專案不同。奧運會參賽專案每屆大體上都是固定的，主辦國有權在原有的奧運會28個大項之外，増加3～5個小項，沒有智力型體育比賽專案。
而亞運會設定的比賽專案中，有些僅限於亞洲地區僅有的比賽專案。比如巴迪、藤球、武術、空手道等，還有一些棋類專案也被列入亞運會比賽範圍，例如圍棋、國際象棋。
三是運動員參賽的門檻不同。奧運會很多專案的參賽資格需要參加各大洲的預選賽或積分賽，參賽名額有更多的限制。
而亞運會的門檻相對低，一般只需要參加亞洲按區域分組的預選賽就可以參加。
四是獎牌的「含金量」不同。
