盡管NBA在北美四大職業體育聯賽中的影響排名第三，其球員的薪酬和福利卻遠超過其他聯蓋，甚至在全球體育界也處於領先位置。
知名體育商業網站sportico曾榜單排出全球收入最高的五十位運動員，NBA貢獻了包括喬丹（第一位）、占士（第六位）、高比（第十三位）、奧尼爾（第十四位）、杜蘭特（第十八位）、居里（第二十九位）、莊遜（第三十四位）、加納特（第三十五位）、韋斯布祿（第四十二位）、韋德（第四十五位）、安東尼（第四十七位）、保羅（第四十九位）、哈登（第五十位）等13位球員。其中，收入最低的哈登的收入已達到4.35億美元，且仍在持續增長。
NBA之所以能孕育如此多的億萬富翁，得益於其成功的商業運作。2013年，NBA與播放方簽訂了一份為期九年、總值240億美元的轉播協定，預計到2025年，轉播協定的總價值將超過700億美元，屆時，球員的收入預計將進一步增加。
雖然NBA球員的收入極高，但一些球員因缺乏完整的教育背景和專業的理財知識，消費過度，曾有超六成球員在退休五年內宣告破產，其中阿倫艾佛遜和安東尼沃克成為了代表案例。
為了保障NBA球員退役後的生活，聯盟制定了多項福利政策，其中一項稱為「球員退休福利」（Player Pension Benefits），任何服務於NBA三個賽季以上的球員均可享受。
01 退休福利的計算公式
球員的退休福利根據2011年的勞資協定有明確的計算方法，退役球員可在45歲、50歲或62歲時領取退休福利，具體按以下規則計算：
45歲領取時：每年服務時間（3-10年）×306.34美元×2/3（註：最多計算10年，超過部份不計算）
50歲領取時：每年服務時間（3-10年）×306.34美元
62歲領取時：每年服務時間（3-10年）×1666.7美元
這一規則會隨著NBA的收入水平上升而調整，根據美國媒體的報道，目前45歲和50歲領取時的計算基數已經從306.34美元升至532.2美元。
根據最新勞資協定，球員若在每賽季2月2日前僅簽訂「10天短合約」或「雙向合約」，該賽季不計入服務年限，而且球員的退休福利僅與服務年限相關，與球員的表現或能力無關，即便是底薪球員，只要服務滿十年，就能領取與喬丹、占士相同的退休福利。
02 哪些中國球員符合條件？
在中國籃球歷史上，與NBA有過往來的球員眾多，包括早期的宋濤、胡衛東，中期的王治郅、姚明、巴特爾、劉煒、薛玉洋、孫悅，以及後來的周琦、王哲林等。然而，真正曾在NBA打球的僅有王治郅、巴特爾、姚明、易建聯、孫悅、周琦六人。
孫悅，這六人中唯一的後衛，因奧神與籃協的沖突遭受牽連，奧神結束CBA後，他被迫與奧神簽訂「終身合約」，遊走於各地。他在美國ABA聯賽打球期間被NBA球探發現，並於2007年被湖人隊選中。在2008年北京奧運後，孫悅加盟NBA，並隨湖人隊贏得2008-09賽季NBA總冠軍，但此後未能獲得新合約。
孫悅回國後，仍舊與奧神混跡於較低階別的聯賽，甚至一度失去比賽機會，直至2013年才以租借形式返回CBA。盡管有過表現，但未能達到預期，其NBA生涯也僅此一年，未能滿足領取退休福利的條件。
周琦是迄今最後一名進入NBA的中國球員，他於2017-18、2018-19賽季為休斯頓火箭隊效力。當時火箭隊詢問他是否準備就緒時，他回答說未準備好。之後，周琦的NBA之旅便告一段落，現年僅27歲的他，回歸NBA的可能性已非常渺茫，因此，他的NBA效力年限停留在兩年，未達到最低領取退休福利的要求。
除孫悅與周琦外，王治郅、巴特爾、姚明及易建聯均已在NBA服役超過三個賽季，因此有資格領取退休福利。具體他們能領取多少福利呢？
03 王治郅
王治郅，別稱「追風少年」，因1996年亞特蘭大奧運會上的傑出表現，受到多所美國大學的青睞，十余所知名大學願意提供他全額獎學金。但由於他特殊的情況，王治郅及其父母在深思熟慮後決定放棄這一機會。
1999年，達拉斯小牛隊在選秀大會上選擇了王治郅，小牛隊也向籃協發送了合約，但是由於籃協和八一隊的拒絕，王治郅最終未能加入。
2001年，在帶領八一隊擊敗由姚明領軍的上海隊後，贏得六連冠，王治郅最終得以加盟達拉斯小牛隊，成為第一個進入NBA的亞洲球員。
2000-01賽季，由於CBA季後賽結束後才加入球隊，王治郅僅參加了5場比賽。但在2001-02賽季，王治郅在常規賽中出場55次，每場平均出場時間10.9分鐘，得分5.6分，籃板2.1，並被選入季後賽陣容，在季後賽中出場8次，每場平均得分2.5分，籃板1。
盡管數據不顯眼，但小牛隊當年為西部前四強，王治郅能夠獲得如此多出場機會，顯示了他得到了球隊的認可。因此，在2001-02賽季結束後，小牛隊邀請王治郅參加夏季聯賽，並提出提供一份新合約。
然而，由於夏季聯賽與國家隊集訓時間沖突，加上溝通失誤及美國某些人的挑撥，王治郅與籃協產生了重大分歧，引發了轟動一時的「不歸門」事件。因此，小牛隊放棄了對王治郅的追求，而王治郅也因此消失在了國內觀眾視野中。
盡管如此，洛杉磯快艇隊還是註意到了王治郅，並向他開出了3年600萬美元的合約，盡管按當下標準看，這僅是一份老將底薪合約，但在當時，這已經是一份不菲的合約了。
但受「不歸門」事件及個人性格影響，王治郅的NBA生涯越發艱難，盡管他在快艇和熱火效力了三個賽季，他的表現未能達到預期，最終他的NBA生涯僅為五年。
根據當前的規則，王治郅在NBA的五個賽季使他有資格領取以下退休福利：
如果他45歲開始領取，他將每月獲得約1775美元，年收入約21300美元。
如果他50歲開始領取，他將每月獲得約2661美元，年收入約31932美元。
如果他62歲開始領取，他將每月獲得約8334美元，年收入約10萬美元。
以62歲開始領取為例，王治郅的年收入約為10萬美元，按當前匯率約合70萬元人民幣。
04 巴特爾
巴特爾於2001年10月前往美國，代表丹佛金塊隊參加季前賽，並成功簽約。但由於需要回國參加全運會，他被金塊隊裁掉。不久後，金塊隊再次向巴特爾發出了新合約，約定他在CBA賽季結束後加入NBA。
在2002年2月，巴特爾成立了第二位進軍NBA的中國球手，他在初始賽季出場27次，10次作為正選球員。當時金塊隊的內線配置為五人，巴特爾原本有機會得到更多上場時間，但由於初入NBA，規則適應上存在問題，他平均每場犯規3.5次，因此每場只能上場15.1分鐘，平均得分5.1，籃板3.6。
賽季末，金塊隊在選秀時挑選了來自巴西的內線球員尼利希拉里奧，隨即放棄了巴特爾。但憑借其強大體魄和曾獨手擊倒奧尼爾的傳奇，巴特爾被聖安東尼奧馬刺隊選中，並成功幫助球隊贏得了NBA總冠軍戒指，為球隊增添了力量。
2003-04賽季，巴特爾轉戰多倫多速龍隊和奧蘭多魔術隊，但表現普通，幾乎沒有太多上場機會。當時的巴特爾已經29歲，幾乎沒有更多的發展空間，他被交易到魔術隊後不久便被裁斷。盡管他在2004年10月代表紐約人隊參加了季前賽，但最終未能留隊，其NBA生涯僅維持了三個賽季。
根據當前的規定，巴特爾在NBA效力了三個賽季，他的退休福利如下：
若他在45歲時開始領取，則每月約能得到1064美元，年收入約為12770美元。
若他在50歲時開始領取，則每月約能得到1597美元，年收入約為19164美元。
若他在62歲時開始領取，則每月約能得到5000美元，年收入約為6萬美元。
若以62歲開始領取來計算，巴特爾的年收入將是6萬美元，按目前的匯率，約合人民幣42萬元。
05 姚明
姚明於2002年被選為NBA狀元，成為第一位取得此榮譽的亞洲球員。但他的初賽季並非受到美國球迷的廣泛贊揚，而是遭受了廣泛的懷疑。美國的觀眾並不歡迎一個中國球員奪得狀元位置，他們更願意見證姚明的失敗而非成功。
在娛樂圈中，有一個備受關註的事件，那就是「巴克利親驢屁股」事件。當時，巴克利在一檔節目中與肯尼史密斯打賭：「我曾說過姚明不行，但這次他如果能得到19分，我就親你的屁股。」結果，在一場比賽中，姚明只得了3分，巴克利得意洋洋。
然而，六天後，巴克利又說：「如果姚明在NBA生涯中能有一場拿下19分，我就親你屁股。」
這一次，巴克利算錯了，在接下來的幾天裏，火箭隊對陣湖人的比賽中，姚明9投9中，得了20分，成功地反擊了巴克利。而巴克利也言出必行，立即準備親肯尼史密斯，但史密斯不答應，最後找了一頭驢代替。
姚明在NBA生涯中，一直是頂尖球員之一，盡管不斷受傷困擾，和麥迪的合作也未能達到巔峰，但他證明了中國籃球運動員也能在高水平比賽中嶄露頭角，並推動了NBA在中國市場上的擴張。盡管姚明未曾獲得總冠軍、MVP甚至得分王等榮譽，但他依然入選了奈史密斯名人堂。
由於傷病，姚明在NBA打了9年，但這9年卻是中國籃球歷史上輝煌的時期之一。在2008年北京奧運會上，中國男籃曾派出4名NBA球員參賽，盡管在面對美國、西班牙等強隊時不敵，但中國隊展現出了強大的氣勢，這樣的盛況恐怕要等很多年才能再次見到。
姚明在NBA打了9個賽季，他的退休福利如下：
如果45歲申領，那麽每月可以領到：532.2×9×2/3≈3193美元，每年約38316美元
如果50歲申領，那麽每月可以領到：532.2×9≈4790美元，每年約57480元
如果62歲申領，那麽每月可以領到：1666.7×9≈15000美元，每年約18萬美元
以62歲領取計算，姚明每年可以領到18萬美元，按照如今匯率大概在126萬元人民幣左右。
06 易建聯
易建聯在NBA的職業生涯只有5年，在此期間，他曾有過機會證明自己，但似乎並不走運。在新秀賽季，他本可以打得不錯，但在2月和4月分別受傷，導致長時間休戰。在前三個賽季中，易建聯受傷13次，其中8次導致長時間休戰。當時的易建聯常常受傷，表現不穩定，導致了一些球隊內部問題。
易建聯在國際賽場上表現出色，但籃球是團隊運動，他並沒有達到帶領團隊奪冠的水平。盡管易建聯在退役後逐漸找回狀態，但他的NBA職業生涯並不如意，最終選擇回到中國繼續職業生涯。
在2023年12月29日，標誌著易建聯結束職業生涯之日。盡管他未能帶領中國籃球隊取得重大進步，但他的貢獻已足夠卓越。
易建聯在NBA的職業生涯跨越了九個賽季，以下為他的退休福利概況：
若他於45歲時開始領取，則每月約可領取1775美元，年收入約為21300美元。
若他於50歲時開始領取，則每月約可領取2661美元，年收入約為31932美元。
若他於62歲時開始領取，則每月約可領取8334美元，年收入約為10萬美元。
如果按62歲領取計算，易建聯的年收入將是10萬美元，依照目前的匯率，大約相當於70萬元人民幣。
實際上，NBA為球員提供了非常完備的福利保障。自2011年起，NBA開始實行「401(k)計劃」，相當於退休金計劃，允許球員每年最多存入14000美元至養老賬戶，而球隊會根據球員存入數額的140%進行匹配。
換句話說，如果你存入10000美元，球隊會為你額外存入14000美元。因此，當球員達到美國的法定退休年齡時，他們將得到一筆相當可觀的退休金。然而，早早離開NBA的中國球員未能享受到這一福利。
