NBA的自由球員競爭已經進入了尾聲，回過頭來看休斯頓火箭管理層的運作，盡管斯通說的就算他在休賽期什麽都不做，火箭下賽季的實力仍會比過去這個賽季更強，這一點得到了支持，畢竟火箭的年輕人仍在成長，而且伊森也會回歸，亞當斯也會恢復健康。但是當斯通真的在市場上什麽都沒有去嘗試的時候，火箭球迷多少會有些失望探花秀謝潑德幾乎成了火箭唯一的收獲，可首先他不是狀元，在現在的火箭也打不了正選，其次一名新秀對一支隨球隊的提升肯定是有限的。拒絕頂薪，再見火箭，休城交易無果，兩人均達不到爭冠核心的要求。
選秀大會的各種交易和選擇，以及自由球員市場的爭搶賺足了眼球。在這種大環境下，21屆球員的續約的，被忽視了。很多人不清楚的是，21屆球員的提前續約視窗早已開啟，已經有3名球員得到了來自母隊的頂薪續約合約，狀元秀根寧咸得到了5年2.26億美元的合約，4號秀史葛迪巴恩斯和號秀小華格納均得到了各自母隊給出的5年2.24億美元合約，巴恩斯的合約最高甚至可以達到2.7億美元。而探花秀莫布裏不出意外也將和騎士續約，合約金額肯定小不了。再來看看夾在1、3、4號位中間的榜眼秀積倫格林，他多少有些尷尬。
根據火箭隨隊記者伊科的報道，火箭方面和格林、申京（21屆首輪16順位新秀）的團隊都已經有了溝通，並且他們之間會繼續展開對話。但有一點是可以明確的，那就是火箭基本會拒絕給他們兩人其中的任何一人開出類似根寧咸、巴恩斯那樣的頂薪合約。盡管這兩人理論上最多都可以簽下5年2.24億美元的合約，不過伊科用「微乎其微」這個詞來形容火箭給他們開出這種報價的可能性。該記者這麽說已經是非常嚴謹了，實際上球迷們都清楚，火箭的這兩名核心都還達不到頂薪的標準。
其中，格林不僅拿不到頂薪，他還被火箭擺上了貨架。不管是過去這個賽季的交易截止日，還是這次的休賽期，火箭對於格林的交易已經不是單純停在探討他交易價值的地步了，管理層已經正式拿著格林去和籃網這些球隊進行了報價，只不過火箭被拒絕了罷了。說難聽點，火箭非但沒有視格林為未來核心，甚至某種程度上，球隊已經做好了替換他、放棄他的準備了。而站在格林的角度，他確實沒有達到外界對他的預期。
以往我們都說新秀看三年，但現在其實能不能成為頂薪球星，可能1-2年就能看出來了。格林天賦自然是沒有問題，可他場上的一些問題，幾年下來，很多該解決的都依舊存在。在常規賽結束之前，格林確實迎來了一段高光時刻，但真當對手的實力提升，對他的防守強度提升之後，格林的問題又暴露了。別說成為哈登接班人了，格林現在給人的感覺是成不了一支球隊的戰術核心，任何一支球隊圍繞他建隊，上限都會很尷尬，這也是火箭嘗試打包格林和選秀權去做交易的根本原因。
此外，崛起的申京雖然一度風評蓋過格林，他在烏度卡的手下成為了火箭發起戰術的核心，過去這個賽季他的每場平均數據也達到了21+9+5+1的級別，基本是一個準全明星級別的球員。但是有一說一，申京在多數人眼中也不是爭冠級別球隊核心的選擇。首先比起其他拿頂薪的年輕人，申京天賦這一塊確實顯得匱乏，而且他防守方面不僅能力有限，需要別人的幫助，最關鍵的是申京似乎在承擔更重的進攻任務之後，他防守態度出現了松懈，這才是最致命的。
其次，申京的進步雖然讓人感到欣喜，但畢竟他並不沒有入選全名，而且想要在西部進入全明星陣容，這並不是一件容易的事情。火箭如果指望以全明星邊緣的球員承擔核心的職責，他們當然可以具備一定的競爭力，但是想奪冠，這就有點癡人說夢了。就像一些記者說的那樣，火箭現在的問題並不是在角色陣容方面，而是他們的核心球員天賦達不到頂級，火箭擁有諸多B+的球員，但他們並沒有A1級別的球員，這是他們未來沖冠的致命問題。
