聯盟自古以來都是「西強東弱」的格局，尤其是進入21世紀之後，西部各大豪強一共取得了16個總冠軍獎杯，東部卻只有寥寥的八個，差距是有目共睹的。更重要的是，西部球隊內卷的非常嚴重，雷霆、木狼、金塊、獨行俠、國王、勇士等等球隊，最終的目標都是沖擊總冠軍，正所謂：「一將功成萬骨枯」，想要站在聯盟之巔，就必須擊潰一眾強敵。當競爭對手大刀闊斧的提高競爭力的情況下，快艇隊的二當家喬治卻淪為了籌碼，只換來了一些不痛不癢的籌碼。在各大球隊紛紛官宣休賽期的成果時，快艇同樣官宣了休賽期的簽約情況，就像是為了追求哈登送走的巴杜姆，被一份960萬續約兩年的薪資合約，帶回了洛杉磯，班巴得到了一份底薪合約，凱瓊斯得到了一份沒有 任何保障的合約，選秀大會上得到的姬絲蒂，如願以償的拿到了790萬續約四年的薪資合約。
隨著自由市場的重頭戲落幕，快艇隊接下來唯一能夠做得，也就是透過雙向合約，或者是底薪合約進行補強。這就意味著，新賽季快艇隊的大陣容基本上可以敲定了。顯而易見的是，休賽期快艇隊是沒有任何建樹的。一方面球隊整體的競爭力大振幅下降，隨著核心球員喬治的離去，得到再多的角色球員，也無法彌補第二得分點離去的損失；另一方面，這個結果也是預料之內的事情。喬治一直想要的都是長期大合約續約，管理層自然不會同意。自從喬治和李安納一起空降快艇之後，並沒有給快艇帶來任何的榮耀，尤其是穩定性這麽差且李安納只得到了1.49億續約三年薪資合約的情況下，身為 二當家的續約合約，自然不能超過當家領袖。更關鍵的是，喬治的年齡超過了34歲，賽場統治力也開始走下坡路了，要是給了長期大合約續約，很有可能影響到快艇未來的發展。
顯而易見的是，快艇和喬治就續約問題上，並沒有達成一致，也意味著，球隊的競爭力，註定會受到影響。對於快艇來說，休賽期能夠把哈登留下洛杉磯，穩定住核心球員，彌補四號位的短板（巴杜姆的回歸），緩解李安納的壓力（重回三號位），也算是管理層唯一能夠做的事情了。既然自由市場上的結果已經註定，那麽老牌球星紛紛都奔赴了巴黎奧運會參與訓練了，但誰也沒有想到的是，李安納也出現在了這裏。這無疑是球迷無法接受的事情，近幾年來，每一次到了球隊生死戰的時候，李安納總是會出現膝蓋方面的問題，尤其是本賽季得到哈登的情況下，李安納的出勤率也有了很大的提升，本以為會是沖冠的最好契機，結果又一次倒在了季後賽開始前夕。如今喬治前腳剛離開，球隊的競爭力受到嚴重的影響，李安納卻出現在了巴黎奧運會的訓練賽，真是無法理解。
在美國男籃更新社交媒體的時候發現，李安納表現的非常開心，畢竟能帶領自己的家鄉征戰，對於任何一個球員來說，都是榮譽的象征。可是對快艇球迷而言，這可不是一個好訊息。年復一年的沖冠，每一年都是沖冠大熱門球隊，年復一年的鎩羽而歸，逐漸淪為了球迷口中的笑柄，下個賽季甚至失去了 競爭總冠軍的機會。不可否認，哈登和李安納雙核帶隊的情況下，球隊也擁有一定的競爭力。更何況，巴杜姆也彌補了四號位的短板，但話說回來，喬治投奔76人的情況下，在某種程度上，的確會影響到快艇的進攻火力，尤其是無法確定李安納出勤率的情況下。於是快艇的目光也放到了迪羅辛的身上，這是一個能完美取代喬治位置的進攻端悍將，更是擁有關鍵內容。遺憾的是，迪羅辛如願以償的來到了西部，卻選擇了國王隊，成為了快艇隊的競爭對手。
毫無疑問，洛杉磯雙雄在休賽期的遭遇，簡直是如出一轍，湖人隊在占士主動降薪的情況下，也招募不到任何的球星，更何況是失去喬治的快艇隊。更重要的是，相較於本賽季而言，快艇的整體實力有了嚴重的下滑，而競爭對手獨行俠（得到了基利）、國王隊（得到了迪羅辛）、鵜鶘（得到了德章泰默裏）、勇士（得到了神射手希爾德），不難發現，競爭對手的實力，都有了巨大的提升，這還是沒有考慮到雷霆和木狼的情況下，更何況還有剛剛重建完成的火箭隊。就快艇現在的陣容實力來說，想要在眾強林立的西部殺出重圍，可不是一件容易得事情。而且李安納已經被膝蓋傷病影響了好幾年，常規賽一旦超負荷管理，那麽能不能率領快艇征戰季後賽，相信大多數球迷都是沒有信心的。
建立在這種前提下，哈登做出的決定就非常正確了。自從離開火箭隊之後，哈登接連多次的決定都非常失誤，無論是籃網時期、又或者是76人時期，在某種程度上，都影響到了自己的生涯風評，也導致自己放棄了太多的東西。如今哈登選擇了一份1+1的續約合約，並且附帶了球員選項。對於哈登來說，長期大合約並不重要，保持自己的靈活性才是最關鍵的。一旦新賽季李安納依舊無法保持出勤率，依舊無法帶領球隊抗衡西部豪強，那麽哈登就可以隨時離開快艇。尤其是剛離開76人時，聯盟各大球隊對哈登避之如履，如今卻已經再度打出身價，得到所有人信賴的哈登，肯定會遭到哄搶。也不用承擔合約期限內不斷跳出合約的壓力了，總而言之，哈登這一次的選擇是非常明智的。
