本賽季NBA常規賽進行一大半，當快艇北伐成功登頂西部第一時，另外幾支豪門的日子不好過。勇士還在西部十名之外徘徊，問題一個接著一個，明線是從格林賽季初連續惹事，到科爾打壓年輕人，再到維金斯不堪重用，而在這背後，隱藏著的是基利一直自負的各種強投+沒有防守可言的整體表現，勇士一團亂麻。太陽雖然也能憑借杜蘭特和布克的爆發贏球，但他們打得太累了，角色球員參與度有限，比爾沒有達到預期，包括球隊防守問題，有高度的沒速度，有速度的沒高度，怎麽搭配都不合適。而在湖人這裏，開賽前52場比賽，27勝25負，西部第九的位置，不上不下。
過去幾場比賽中，湖人先是在缺少占士和濃眉的情況下，打花聯盟第一塞爾特人，隨後又終結了超級黑馬尼克斯的9連勝，雖然打黃蜂磕磕絆絆，但好歹也贏球了。這波三連勝也讓他們追上第八的獨行俠。但距離交易截止日越來越近，加上名記溫德霍斯特在過去1周時間裏，兩次表示占士希望球隊更具競爭力，包括隨隊記者布哈也確認，占士態度很明確了。甚至在和尼克斯比賽後，占士身披尼克斯毛巾接受采訪，也被洛杉磯媒體解讀為給湖人管理層施壓，逼迫球隊盡快補強。此外範打比爾特的右腳傷病，導致球隊鋒線也有些薄弱。顯然，湖人肯定會有動作。
我們來剖析一下湖人本賽季的問題。占士雖然還能在39歲的年紀，貢獻每場平均24.9分7.3籃板7.6助攻的數據，但是延續性很不好，一些高端局和不能輸的比賽，才能看到占士攻防兩端的穩定發揮；而一些不重要的比賽，占士防守基本形同虛設。畢竟占士真老了，但是占士拿著的是4760萬美元薪資，而且湖人總體薪資本來就不能和快艇、塞爾特人、勇士那些商業大亨擁有的球隊相媲美，所以湖人想多贏球，其他人必須打出比薪資更高水平的表現，才能填坑。此外，湖人本賽季三分球每場平均命中11.3記，但是湖人本賽季每場平均讓對手投空位三分的次數，超過22次。
外線既投不進，也防不住！攻防一體且兼具大心臟內容的德章泰梅利，自然是湖人最想得到的球員。但是根據隨隊記者布哈確認，湖人在所有交易方案中，他們給出的報價都是羅素+八村塁（或者文森特），而潛在下家表示，湖人如果不願意送出附加資產（首輪簽，最起碼是首輪交換權），那沒得談。老鷹給梅利標價兩首輪+全明星級別球員，要裏夫斯已經算讓步了，但湖人只願意拿羅素，並且不願意掏空全部資產。簡單來說，羅素一定要走！對此，美媒列出一組數據，過去10場比賽，羅素每場平均22分6.8助攻+4.1記三分球，在此期間，得分+助攻+三分均為湖人最多！
針對各種交易流言，羅素的回應是：我無法控制，我知道在湖人取得成功的要求，我也在這被交易過一次。羅素雖然季後賽降檔，但常規賽每場平均20+5沒問題，最起碼要給他足夠的球權。可是在湖人這裏，為什麽只有羅素被嫌棄？要知道去年夏天，羅素可是以2年3700萬美元價格續約湖人，他是降薪續約的，雖然羅素不值億元級別合約，但是均薪2000萬-2500萬沒問題。而且在續約後，羅素也主動放棄了第一年交易否決權，目的就是給湖人未來掃清一些可能存在的障礙。關鍵是身處交易流言漩渦，羅素還在認真打球，努力帶隊贏球。
難道換來梅利就不用磨合，湖人就能快速走上正軌？要知道梅利的性格比較一般，他能成為湖人的救世主麽？回顧湖人自從20年泡泡園區奪冠後，真是一路都在踢掉功臣，從最初的丹尼格林和卡魯索，到之後的庫茲馬和波普，包括上賽季威少成為替罪羊，本賽季又輪到了羅素。包括朗尼沃克、蒙克、比士利等人去到新球隊，都煥發第二春。為什麽在湖人，就是發揮不出來或者被一直嫌棄？不說體系問題，也不說在湖人或者占士身邊，容易被拿著放大鏡觀察，但這些球員是無辜的，他們在湖人時可沒有破罐破摔。
說湖人是NBA最沒人情味的球隊，一點都不過分。自打占士和濃眉組隊以來，除了20年拿到總冠軍，此後身邊隊友換了一茬又一茬，也只有裏夫斯稱得上三朝元老（在湖人第三年），這樣大面積的調整陣容，不斷試錯，其實非常不可取。關鍵隨著占士年齡不斷增加，湖人的奪冠視窗期越來越小，經不起瞎折騰了。在我看來，最該走的不是羅素，而是濃眉。湖人本賽季的局面，不是他努力就能改變的。
